他在長桌上倒書情詩，情致雅極，風流倜儻。

他袖子中藏了千里貢橘，與他共享。

他夜探大理寺跪地抱著他吻他，信誓旦旦口稱，每日每夜都在想著他。

他被打還牽掛著他，無意中真心話令他心悸。

他臨行拜別，與他有情有意已然心有靈犀。

這人的多情，薄情，無情，有仁有義，良善忠義，迂腐潑痞，狡滑無賴……這一切一切，過了今日都將消失不見了吧。

這人的喜怒哀樂，啼笑悲苦，這一切一切過了今日都不可能再回來了吧……

羅敖生突然心海波瀾起伏，人生百年大浪淘沙，人死不可復生。這擦肩而過，生離死別的滋味竟是這般酸澀難嚥。

大理寺卿眼望著前方，彷佛說與自己聽：“劉玉，都說你堪堪不幸卻何嘗不是有幸呢。我卻……寧願是你……”

莊簡手握著獄門看著他的背影，第一次覺得有生以來真真錯過了一回。

他的確初相識就起了利用他之心，但是委實是愛他才能人品顏色，後才暗生情愫起了假戲真做的心思，最後造化弄人，不得不分手兩別，他心中落寞傷神之至。

羅敖生原比劉玉更適合他，為他良伴。但是莊簡欺他在先戀他在後，卻是不爭事實。

此時為自己辯解哄騙於他太虛偽下作，莊簡黯然神傷。

他看著羅敖生的背影，心中想著：“若是這情勢顛倒過來，劉玉換是了你，我也會同樣為你這樣做吧。”

第九章

皇宮內院中，暮氣沉沉了無聲息。

太子跪於皇上榻前，兩日不眠不休。皇帝臨危不省人事，現在御醫等人也只是聊盡人事而已。

太子既是未來國君，眾人都看著太子的臉色行事。卻見他身軀一晃，走到門外眼望滿天的花海，瞬間他看見了遙遠花海中有人手挽長裙，娉娉婷婷的走了過來。那人卻是皇后曹婕。

曹婕先看著皇上，又看了他。劉育碧臉色憔悴，站起來與她施禮。曹婕走到殿前，靜靜地看著元和帝，臉上不知是什麼表情，半晌卻道：“皇上，怕是熬不過這今、明兩日了吧。”

劉育碧低頭無語。

殿內群臣都退下，曹後站在元和帝的身旁，輕嘆：“我早已勸他不必輕信仙石之說，但他總是不信。這個人向來都是脾氣直拗。”

劉育碧不能接話。

曹後說道：“日子一晃竟然過了三十多年。如今卻要不治西行而去。我尚記得第一次見到他時，那年才十五歲，那天遭逢大雨，四皇子劉茗登門拜訪我父，雖然婚事是太后欽點訂下，但我還是第一次見到他。

那日下雨，他穿了麻黃色的袍裳，順著廊簷雨滴下走過，一滴滴的雨都滴在他的肩上身上，我就在門後說，這人怎麼這般傻，不曉得走到廊中來避雨？於是叫了丫頭去給他撐傘跟他說，他才走到廊裡來。”

劉育碧心裡疑惑，不知道皇后想說些什麼？

曹婕眼望著床榻上沉沉不醒的丈夫，低聲說：“他性子直拗卻也老實，家父在眾皇子中擇了他為我夫。後正巧太子犯了大罪被貶，家父就力勸先皇及太后，並鼓動群臣奏表冊立劉茗為太子。再後來忠心保他登基為帝。皇上對我曹家著實感激。對我言明，必終身不負我。”

曹婕坐於大殿正中，前面扇門大開，一陣陣傍晚涼風流淌而入。她的思緒一下子倒轉回了多年之前，皇后面容漸漸冷竣嚴厲。

“或許人做了皇上後，多有改變吧，說過的話和做過的事都做不得準。他對曹家始終禮遇，或許一些小事如納嬪妃寵幼子，我也不該太過認真。”

劉育碧臉上顏色漸漸變了。他突然跨前幾步跪倒在地，截住了曹婕之話：“常言說‘兒不聞母過’，母后就不必再講了，我不想聽！”

曹婕看著他，目光又似憐憫又似嚴厲：“有些話必須要講不得不講。玉兒，你怎麼心腸變得越來越軟呢，是跟周太博學的嗎？”

劉育碧臉上流露出了絞痛的神色。

“我天性善妒，實在不能母儀天下主持中宮。那時後宮中最得寵的是妃子張翠珠，她連生下了兩位皇子，很得皇上的恩寵。我的兒子劉璞天生體弱多病，看著那兩位活潑健康的小皇子，我有時甚至嫉妒得夜不成眠。”

劉育碧臉色大變，他突然伸手握住了曹婕的手，眼中露出了求饒的表情，再度懇求：“母后將對逝去大哥的滿腔愛憐都維繫在劉玉一人身上。劉玉幸甚。此養育大恩比山重比海深，母后不必再講了。”