謂的線報，也僅僅是個幌子，幕府的真正目的是為了討好天人，剷除對天人的貿易有影響的大商人——廣瀨純。

當然，這是事後才查探得知的，高層對此僅表示遺憾。此後，真選組建立了情報機關，對每一次行動都調查清楚再出手。這件事之後，近藤和土方也懂得了如何與幕府高層保持一定的距離，而不是單純靠著感恩之心成為他人的走狗。

廣瀨純失去了唯一的女兒。一年後便也去世了，同行的還有他的妻子。

土方翻著報告，裡面指出，高屋太郎曾有一名未婚妻，因為還未過門，所以暫時不能跟隨夫姓。

這個未婚妻的名字，應該就是廣瀨美月了。

高屋是想用新的名字來紀念自己深愛的女人麼？

土方點起一支菸妄圖令自己的精神放鬆下來。事實上，他查清楚這件事對他身上的刺青並沒有什麼幫助，倒是把過去那些不快的記憶全部都喚了回來，這令他的心裡越發不舒服了。

“土方先生，我是不明白你查這個是做什麼用的，”總悟拿回報告，一頁頁翻動，“但是，請不要在隊士面前做些莫名其妙的事。”

他合上報告，認真道：“你是真選組的副長，如果出了什麼問題，組內所有的人都會受到影響。”

他是頭一次用這種不著調的方式關心一直憎恨的對手。

土方透過蒙蒙的煙霧望向窗外，庭院裡的楓葉紅得正旺，有一些飄落在地，猶如人一滴滴淌下的獻血的。

“活著真好，”土方想。

高屋那個男人，以為把自己帶進古宅就能為所欲為，但看他滿身的刺青，先玩完的應該是他才對。

——如此說來，是因為自己對三葉的思念，及不上高屋對他未婚妻的思念麼？

——還是說，三葉過於善良，不忍心那麼快就把自己拖入常世？

思緒被打斷。

“不好了副長！”有隊士慌慌張張地跑來報告，這一回，他是真的慌了神，什麼局中法度也無法令他冷靜下來。

“剛才那個攘夷志士……他……”他驚恐地瞪著眼睛道，“他在我們面前就那麼消失了！”

☆、之八、

兩日後的早晨，萬事屋迎來了個不速之客。

“老闆，好久不見。”總悟瞟了神樂一眼，後者正美滋滋地吮著一支醋昆布。

銀時笑嘻嘻道：“喲，客套話就不必多說了，你到這裡來，真選組一定是有什麼好生意來讓我做了吧？”

“準確地來說，不算是什麼好生意。