於這種美味小甜點。”

在他說這話的時候，斯拉格霍恩抖了抖那海象似的鬍子，狐疑地瞪著凸起的圓眼睛，目光就停留在鄧布利多那歪歪的、好像被扭斷過兩次的長鼻子上。

“好吧，好吧。”過了一會兒，圓滾滾的魔藥教師說，他依舊不太相信，但是毫無辦法。他頓了頓，有些猶豫地試探著說，“——這麼說，阿不思，剛剛你和迪佩特已經進行過交接了？呃，過兩天你……需不需要我幫你把辦公室裡的東西搬到八樓去？”

鄧布利多像是覺得有些好笑似的：“不，現在還用不著。謝謝你的好意，老同事。我懇請阿芒多不要走得太匆忙，他會在霍格沃茨待到八月中旬，然後去進行一場退休旅行。我們剛剛談了一些事情，之後我給他的旅行目的地提出了一點參考意見——哦，對了，你應該去嚐嚐他辦公室裡的檸檬小曲奇，味道確實好極了。”

斯拉格霍恩一臉欲言又止地看著鄧布利多，好像殷切地巴望著他能不要停頓、繼續說下去似的——當然，絕不僅僅是關於什麼見鬼小曲奇的事。然而鄧布利多似乎沒有這個意願。

迫不得已，斯拉格霍恩惱火地說：“得了，鄧布利多，忘了那該死的檸檬小曲奇吧。你明明知道我想問什麼——”

“當然，”鄧布利多平心靜氣地說，“當然。如果你願意的話，我們最好可以去我的辦公室裡談。走這邊好麼？剛剛我路過的那條樓梯最近幾天在鬧脾氣。”

“請吧。”斯拉格霍恩整了整他快要崩開釦子的馬甲，邁開短腿跟在鄧布利多身後。

學生們放假回家了，盔甲和肖像們也已經酣然入睡，走廊裡安靜得只有他們的步伐聲。

過了一會兒，斯拉格霍恩不情不願地小聲嘟囔了一句：“該死的梅林，我忘了你的辦公室在二樓，去我的辦公室就不用上樓梯了……我真想念我柔軟的扶手椅。”

很快，這兩個巫師就走進位於二樓的變形術教授辦公室，他們陷入了兩把還算舒服的扶手椅裡。辦公桌上那些稀奇古怪的銀器們旋轉著噴出一股股煙霧，還有一些不知從哪裡發出來的、滑稽的小聲音。

斯拉格霍恩猶豫著，而鄧布利多相當沉著地一言不發。

過了一會兒，按捺不住的魔藥教師終於先開口了，他摸了摸自己油光光的禿頂，嘟嘟囔囔地問：“據說……那個人要申請回來教書？如果我的情報沒錯，他好像非常心儀黑魔法防禦術教師的職位。”

“你的情報確實沒錯，霍拉斯。”鄧布利多平靜地說，他轉過目光，盯住一個飛速旋轉的銀陀螺看了一會兒，“他向阿芒多提出了申請，而阿芒多已經同意了。”

斯拉格霍恩吃驚地抖了抖鬍子：“可是——哦梅林，我真沒想到……這幾年他的勢力越來越大，聲望也越來越大，回霍格沃茨來幹什麼？那麼，阿不思，你怎麼說？”

“他自薦職位的時間很巧妙，”鄧布利多淡淡地說，“阿芒多就要離職，但我們還未交接。自從梅樂思教授退休後，你知道，霍拉斯，這十年來我們沒有一個黑魔法防禦術教授做得長久。而且你也得承認那個人確實十分優秀——於是阿芒多答應了。”

斯拉格霍恩半張著嘴，他的眼睛更圓了，過了一會兒，他結結巴巴地問：“可是、可是你……鄧布利多，你當然不會……”

“我必須履行前任校長的承諾。我答應給他這個職位，但沒說在什麼時間。我們需要的是拖延——和更多的觀察。”

辦公室裡安靜了一會兒，只有那些滑稽聲音還不依不饒地響著。

“我不太確定……”斯拉格霍恩揮了揮手，他臉色發白地窩進了扶手椅，看上去更圓了，“你相信麼，阿不思？我在看人方面有驚人天賦。”說到這裡，他不由地露出一點自負的神色，但很快又變得表情頹然，“你們都覺得我是隻大蜘蛛，是不是？網羅各式各樣的優秀巫師——在他們的學生時代——然後讓他們在未來為我所用。但我從來沒幹過壞事……不過後來我發現……”他微不可見地哆嗦了一下，“我可能看錯了一個人。是的，湯姆·裡德爾，在他七年級的時候我就發現了。那個好學生變了，而在他畢業之後，我發現我……我越來越懼怕他了。”

“是的，綁在他身上的蛛絲斷了，是我自己弄斷的。”斯拉格霍恩停頓了一會兒，他搖了搖頭，短促地笑了一聲，“因為我覺得那個人越來越像蜘蛛，而我自己……反而越來越像昆蟲了。”

他說完這一大段話就開始神色焦慮地舔起嘴唇，鄧布利多揮了揮魔杖，桌上立刻出現一杯清水。