“這就出人意料了，”那個又得了年級第一的全優生一邊收拾著他們的東西一邊說，“你以前最差也是個及格。”

“算了吧，”比利長嘆一口氣，他一邊疊著長袍一邊隨手扔給納吉尼和維克托兩隻冰糖老鼠，以緩解他們之間白熱化的戰爭狀態，“你明知道這不是我的長項。歷任黑魔法防禦術的教授都恨我恨得要命。”

“哦，”湯姆的尾音上挑了一下，他蓋箱子的動作停了下來，“我記得這門課咱們只有過梅樂思教授這一個老師——”

“先別跟我說話，”比利打斷他，突然皺起鼻子，顯出很虛弱的樣子，“事實上……我剛才覺得頭有點兒暈。”

湯姆哼了一聲，繼續蓋他的箱子：“你是該喝藥了。”

暑假開始了。很快，倫敦一家孤兒院的院長老科爾夫人就覺得日子快要忍受不下去了。

在她的管轄範圍內，有一個地方可以稱作全孤兒院的禁區——那是樓上一條長走廊的第一個房間。鐵門後光禿禿的四方房子內居然還有這樣一個地方破壞了她固若金湯的統治，這不免令她大為光火且頭疼，以至於讓她喝酒都又足足多了一品脫。

而事實上，那裡不過住著兩個男孩兒而已，且他們只有七八兩月才會住在這裡。

但這兩個月就足夠發生點兒什麼了——譬如說，最近有大量黑殼甲蟲源源不斷地從牆縫中、盥洗室裡湧出，科爾夫人有理由懷疑這和那兩個古怪孩子脫不了關係。

“……簡直壞透了——像老鼠、昆蟲，哦！惡魔一樣地折磨我……”她在一張雜亂不堪的辦公桌後嘟囔著，“小孩子都被他們�