薛冰”。

她的手沾到人身上何處，何處必落殘疾。

小丫環一掌推出，把“薛冰”送向王憐花。“薛冰”安全了，她自己這邊卻險象環生，被宮主的重重指影籠罩住。

她銀牙一咬，正待揮劍相拼，花滿樓長袖揮動，攔腰將她攬到自己身畔。

宮主如意蘭花手落空，權衡局勢，當機立斷不再戀戰，飛燕般掠出房門，奔向院外。

王憐花也不攔阻，只懶洋洋說道：“回去告訴太平王，放了那些鏢師，讓他們把鏢銀繼續送到京城。”

他聲音不高，卻一字字清晰地送進疾馳而去的宮主耳中。

門外那些宮九帶來的持火把大漢，見狀亦知不妙，頓時腳底抹油，一鬨而散。

那小丫環雖未見過花滿樓，卻已由前幾日自同門手中接到的指令，得知他的身份，此刻忙盈盈下拜：“小玉拜謝公子救命之恩。”

花滿樓扶起她柔聲道：“虧得你不顧性命，救下薛姑娘。但以後，儘量別這麼冒險。”

小玉被他溫言嘉撫，俏臉泛出層興奮的紅暈，心跳怦然。稱了聲“是”，垂下頭，不敢再看他一眼。

清晨。

碧空萬里，天風浩浩。

九州臺上，可遙見九曲黃河蜿蜒而東，整座蘭州城盡收眼底。

王憐花眺望城關山巒，輕吟：“‘雲雷天塹，金湯地險，名藩自古皋蘭。營屯繡錯，山形米聚，襟喉百二秦關。’蘭州，實在是兵家必爭之地。相傳大禹就在這裡俯瞰天下，劃分出九州。”

花滿樓沉聲道：“九州是大禹執掌的天地，快活王的天地，卻在九州之外。我聽說，仁義山莊曾經耗銀五十萬，動員千人以上，去查探快活王的身世。言其為鄂中鉅富柴一平第十六子，年少時曾投身於少林、十二連環塢及‘色魔’七心翁門下，卻又先後叛出……”

王憐花喟然道：“那不過是仁義山莊為激起江湖中人對快活王群起而攻之的說辭。事實上，連我娘也只知道他自稱柴玉關，出身並非鄂中，而是關外。”

花滿樓道：“關外既然是他出身之地，就難怪他可在那裡稱雄，創下龐大而神秘的基業。而蘭州於他，則進可逐鹿關內，退可回師關外。”

王憐花笑道：“他如果真指使太平王世子篡位成功，有朝一日改朝換代，親自君臨天下，或許國都就會定在蘭州呢。”

花滿樓搖頭道：“你都選擇幕後操縱君王，自己落個逍遙自在，他是你父親，多半也和你一樣，懶得把自己錮在龍椅上，作那孤家寡人。”

王憐花眉頭一皺，若是換作另一個人提起快活王是他父親，他必當場翻臉，但對花滿樓，卻無論如何發作不得。

只得轉移話題：“小玉不見了，連沙曼那個美人兒好像也憑空消失了，莫不是已被花七公子金屋藏嬌？”

花滿樓笑叱：“又胡說。無名島的人已將她倆視作叛逆，我自要安排她們遁匿。尤其沙曼受我們連累，何其無辜，總該保護她免遭追殺才是。”

王憐花道：“無名島的高手此番為助太平王世子刺殺皇帝，已是精英盡出，卻大都折損在你手上。而三千五百萬兩鏢銀，運送途中又被你命人延阻，無法運到海外。那島主吳明說不定已焦頭爛額，被快活王召到快活林中問罪去了……”

話正說到一半，花滿樓忽然打斷他，一揚酒壺：“這玫瑰酒，你覺得如何？”

王憐花立刻會意，知道他是發覺到有人在靠近他們。

當下將杯中酒一飲而盡，大聲讚道：“醇正甘冽，香而不膩，比之平陰玫瑰所釀，別有一種特殊的香氣。”

花滿樓閒閒地說道：“家父先前建蘭州別院時，順便在市郊置地種花果。有個花匠突發奇想，試著把玫瑰也移植了來，長得竟出乎意料的好。可惜這會兒已非‘玫瑰花開香如海’的季節，只能品嚐用那些玫瑰釀的酒，聊作安慰。”

卻聽有個聲音笑道：“品酒論花，兩位公子好雅興。”

一人揹負著雙手，出現在他們身邊不遠處。圓圓的臉，頭頂已半禿，臉上帶著很和氣的笑容，若不是身上穿的衣服質料極好，王憐花簡直要以為他就是那種玫瑰的花匠。

王憐花一笑，問道：“閣下是？”

對方道：“我姓吳，叫吳明，口天吳，日月明。”又大笑，“其實我最多隻不過有張多嘴而又好吃的口而已，日月之明，是連一點都沒有的。”

花滿樓頷首道：“吳島主。”

吳明道：“沙曼和小玉，必已對兩位說