“好！”曹操緩緩道，“你們都還記得，很好，很好！”

他一臉說了三個好字，頓了頓，又道：“只可惜，孤年時已高，無力再領著你們征戰四方了。”

七人大驚。

曹操的這一句話，豈非是在說自己快要死了？

也許是七人的表情太過明顯，曹操甚至不避諱任何，反而頷首道：“人，總是要死的。哪怕孤還想再多活幾年，也爭不過天命。”

“主公！”

曹操抬手止住七人未出口的話語：“孤今日將你們全部喚來，便是要告訴你們一個決定。”

他抬首，用冷靜而壓迫的目光，緩緩掃過七人：“孤決定，立曹植為世子。”

七人微怔。

如今天下未定，他們幾人常年征戰駐守在外，對朝堂大事並不瞭解，對政治風向自然也不敏感。是以他們一直以為曹□□後，或者說，他們從沒有想過自己能活地比曹操更久。

但現在，曹操就那麼輕描淡寫地，告訴他們——我要死了，你們的新主公，就是曹植。

七人簡直不敢置信！

他們霎時便睜圓了眼睛死死盯著曹操，表情萬分驚異。

但所有人都不曾質疑曹操的決定。因為身在他們位置，要做的，從來只是聽從曹操決定罷了。

曹操起身。

他走到七人面前，挨個拍了拍他們的肩膀，就好像很多年前，他們都還活在呂布與袁紹夾縫之中時的無數次笑鬧。曹操拍得很重，似已用盡了他全部的力氣，卻到底還是不及當年之重。

他們這才發現，曹操，已是蒼老得可怕。

他沒有再說什麼，只是轉身，留給眾人一個消瘦的，甚至有些佝僂的背影：“吾兒曹植……且交給你們了。”

七人心中微茫。他們怔忡許久，竟都說不出一個字來。許久，夏侯淵豁然跪地，沉聲道：“臣——領命！”

其餘六人亦不再猶豫。就好像昔年軍營中無數次排兵佈陣一樣，他們毫不猶豫就在曹操安排之下，領兵各自前往執行任務。哪怕前方萬丈深淵，哪怕丟了性命：“臣，領命！”

建安二十四年三月初三，帝王立卞氏為魏王后，立卞氏三子五官中郎將曹植為魏世子。

此旨意一出，朝堂上下腥風血雨。

此時朝中曹操心腹大臣之中，太中大夫賈詡、東曹掾邢顒、尚書郭嘉表面表中立，這三人實際立場未明。尚書崔琰傾於立長，西曹掾丁儀、黃門侍郎丁廙與傾於曹植。

如今曹植得勢，賈詡、邢顒、郭嘉幾人除閉門謝客之外，幾乎於以往未有任何不同。而丁儀、丁廙兩人在曹植授意下，紛紛約束其家人深居簡出。

唯有崔琰，當機立斷寫下《諫魏王書》，謂之曰：“魏王之子，丕為長，魏王若廢長立幼，此兄弟之間，權力相併，各自樹黨，急之則相救，緩之則相爭，此亂萌也……”其非但痛斥自古往來廢長立幼之詬病，更以袁紹之例請求曹操收回成名。而後見曹操無動於衷，愈是膽大包天冒死進薦。

曹操震怒，下令崔琰入獄，不久將之賜死。

這已是他第二次下這般命令了，前一次曹植請求曹操網開一面，是以曹操當真將他放了出來。但這一次，哪怕天子親自勸說，也保不住崔琰性命了。

崔琰死後，朝堂人人自危。

但縱有前車之鑑，依舊有少許幾名殺身成仁、捨身取義士大夫者，或言行覲見，或引經據典洋洋灑灑寫下多字文章，請求曹操收回成命，立曹丕為世子。當然，這些人無一不在三日內遭受牢獄之邢，而後莫名其妙暴斃獄中。

建安二十四年三月十九，某位逞一時口角之能的文人被抓時，不知為何竟牽連至司馬懿。

此時曹植提出新法建議，並將之整理成冊，上呈曹操過目。

曹丕幾乎是跌跌撞撞闖入大殿，一見，當即噗通一下跪地，連連磕頭：“父親，請您收回命令，司馬懿罪不該死，請您不要殺了他……”

曹操瞧著他此時模樣，終究是狠不下心來，嘆了口氣道：“不是為父要殺他，子桓。他觸犯律法，法理難容。”

曹丕慘笑道：“父親，您殺朱鑠的時候，我說不上話。後來您殺了吳質，我還是說不了話。現在您要殺司馬懿……是不是，不久之後就是陳群了？”

曹操不說話。他看著曹丕，用沉默而冷靜的目光看著他。

曹丕恍惚道：“父親……您若信不過兒，何必如此興師動眾呢……直接殺了曹丕，不就，