神病人通常被送入療養院與世隔絕，任其自生自滅。莫尼斯在神經科執業期間，所接觸的病人有超過1/3患有精神疾病，他深知精神病人的處境。

當時醫生試過許多令人匪夷所思的治療方法，包括引發低血糖症、冷卻療法、拔掉牙齒、切除結腸、注射瘧疾病毒等。與此同時，來自維也納的弗洛伊德提出了心智運作完全受過往經歷影響的理論，這個理論廣受各界矚目。此時莫尼斯則深信，只有從生理層面著手，才能治好精神疾病。精神疾病究竟源於化學物質作用，還是過往經歷影響，要用藥物治療還是要藉助心理諮詢，兩派爭執不下，由來久矣。對立爭辯一再重演，卻未必有更深入的見解。

1935年，61歲的莫尼斯前往倫敦參加了一場神經醫學研討會。宏偉的會場中，放置了多尊法式石膏半身人像，大理石的地面。現場冠蓋雲集，各個西裝筆挺，佩掛眼鏡，前來聆聽最新的實驗結果。有人談到燒灼狗的大腦皮層的運動神經束會有什麼樣的結果，有人宣稱已將猴子大腦皮層中掌管聽覺的部分實施了切除。

接著輪到耶魯大學教授雅各布森與生理學家富爾頓（John　Fulton）發表研究成果。兩人談到一隻性情相當暴躁的母猴貝琪。貝琪喜歡尖叫，隨地便溺，一生氣就打翻裝盛食物飲水的容器。兩人設法讓貝琪熟睡，然後掀開了它的頭蓋骨，剪掉連線前腦葉與邊緣系統的神經束。當貝琪醒來時，性情大變，變得文靜溫馴，且智力似乎毫無損傷，能力與其他猴子無異，不管是何原因導致它先前的行為，而此時已全部消失。莫尼斯聽到貝琪恢復正常的案例，想到他在葡萄牙的病人，於是他在金碧輝煌的會場中起身大聲發問：“為什麼不用外科手術來消除人類的精神病狀？”

據說，當時在場的人都大感震驚，而且紛紛轉身想看看是誰說出了這種話。當時會場鴉�