D5黑兵斜行一步，將首出的E4白兵一口吃下。

灰白色的小兵被操控它命運的手緊緊捏在掌心，陰影中傳出一個沉悶的男人聲音：“Game　Start！”

伊利諾伊州，芝加哥。

一架機身噴有FBI標誌的小型飛機降落在奧黑爾國際機場。艙門一開啟，尚未走下舷梯，八月高溫便挾著熱浪撲面而來。

“我恨所有季節分明，冬夏最高溫差超過70℃的城市！”羅布一邊用手帕擦著脖子上滲出的汗滴，一邊使勁向同事抱怨著，“是的，包括芝加哥，她的氣溫就跟酒吧裡妓女的臉一樣變化無常。”

站在艙門口的機組乘務員笑眯眯地回答：“你這麼說，這座友好的城市會哭泣的。其實二者也可以永遠笑臉迎人——只要你口袋裡有足夠的美金。好了，歡迎來到世界的屠豬場、巨肩之城！”

里奧接著走出艙門，因為氣溫實在太高，估計至少38℃，他沒有穿那套制服似的深色西裝，只是用一件簡潔的白襯衫搭配菸灰色便裝西褲，連領帶都沒有系。

一身短袖休閒裝的李畢青尾隨他下了舷梯，機場水泥地反射的雪亮陽光令他不太舒服地迷起了眼，隨即一頂遮陽帽扣在了他的頭上。黑髮的聯邦探員與前來接機的芝加哥分部同僚握了手，簡單寒暄兩句後，便為自己也架了一副遮光墨鏡。“能不能先送我們去準備好的住所？”

“沒問題，長官。”擁有巧克力色面板、高鼻樑和厚嘴唇，明顯混雜了白種血統的年輕黑人探員麥恩說，“住所安排在市中心，是一棟漂亮的兩層別墅，坐落在風景優美的密歇根湖畔，希望您會滿意。”

里奧點點頭，又問：“附近有大學嗎，帶語言學校的那種？”

麥恩對這個問題有些意外，看了看坐在他身邊略顯青稚的華裔男孩後，瞭然地回答：“最近的是西北大學芝加哥校區，校區就在市區中，生活非常方便，還提供晚校和週末深造班。”

“能為我辦理一份語言學校的入學申請嗎，學生資料我明天給你。”

“是，長官，給我兩天時間就能辦好。”

作為FBI標準配備之一的黑色雪弗蘭Suburban開進幽靜的住宅區，停在一棟樹木掩映的雪青色兩層房子前。這是一棟風格鮮明的美式公寓，始建於1898年，歷史悠久卻煥然如新。房子很大，共有七間臥室、四個衛生間、一個客廳、書房、廚房和餐廳，主臥裡還包括了更衣室和私人浴室，站在二樓就可以俯瞰附近的公園和碧波盪漾的密歇根湖。帶壁爐的會客廳、優雅的開放式樓梯、明亮的陽光家庭室和經典懷舊風格的傢俱漂亮到令人咋舌，地下室還有個儲藏著不少紅酒的酒窖，庭院裡種植著怒放的向日葵和青翠的美國紅楓。

羅布吹了一聲讚歎的口哨，“這可是我享受過的最高待遇——前言收回，我愛芝加哥！”

“這棟別墅曾經屬於菲爾林家族，”麥恩邊帶領他們走進花園般寬敞的庭院，邊介紹說，“後來被政府沒收。”

“菲爾林？是那個以販賣軍火發家，最後祖孫三代的腦殼裡都被鑲嵌了好幾顆馬格努姆子彈的菲爾林？”

“就是那個菲爾林。不過你們放心，這裡已經被清理得很乾淨了。”麥恩安慰道。

棕發綠眼的聯邦探員看了看里奧和李畢青——兩人神色平靜，似乎完全沒有入住凶宅的心理陰影，他只好嘆了口氣說，“好吧，我就知道天上不會白白掉餡餅。”

把簡單的行李包放進各自挑選的臥室，里奧對李畢青說：“你先留在這裡，我和羅布要去分部大樓，如果晚上加班，我會給你打電話。”

“這裡發生什麼重大刑事案件了嗎？”華裔男孩好奇地問，“又是連環殺人案？”

里奧皺了皺眉，十分不想讓他涉及自己的工作。

羅布卻毫無顧忌地回答：“半個月內，死了三個，都是警察。”

里奧乾咳了一下，沉聲說：“我們該出發了。”

羅布聳聳肩，對李畢青丟了個“這傢伙就是這麼固執，你懂得”的眼神，隨他一起離開房間。

空蕩蕩的房子頓時只剩一人，李畢青悠閒地逛完庭院和整棟房子，從包裡掏出一張芝加哥市區地圖，窩在柔軟舒適的沙發上開始尋找附近的超市。

FBI芝加哥分部。

一名五十歲左右、擁有標誌性長臉和猶太大鼻子的男性探員熱情地伸出手，與里奧和羅布分別對握後，自我介紹：“我是阿爾弗萊德？伯格曼，Chess連環兇殺案專案組的組長。”