”

“另外一件呢？”空海問。

柳宗元看了看身邊的人。有空海、橘逸勢、柳宗元、白居易，加上張彥高、兩名衛士及大猴。

“您方便對我說的話，也可以對大猴說。”空海說道。

“啊，您說的是，空海先生。之前我看見您將蛇藏了起來。您那種行為，該說是出於俠義之心吧，我相信您那時的心情。”

“然後呢？”

“喔，老實說，我有封信想請您幫我解讀。”

“信？如果是信，何必要我效勞，您自己不也讀得通——”

“空海先生，因為那封信是用貴國語言所寫的。”

“倭語？”

“不錯。”柳宗元點頭。

“現在信在您手上嗎？”

柳宗元搖頭：

“放在某處。”

“那封信與這件事有關嗎？”

“是的。我認為有關。”

“不過，如果是倭語，也未必得我啊。長安城裡，形形色色的人比比皆是。”

“此事說來慚愧。因為我身邊沒有懂倭語又可信任的人。”

“原來如此——”

“空海先生，如我剛才所言，我們時間不多了。要對合適的人先作種種調查，再與對方交往，然後託付此事，這對一般人來說是理所當然的程式，我們卻無暇進行了。”

“您是說，若是我的話——”

“既然不能照一般程式來，只好相信直覺。我從白樂天那兒聽聞您的大名，加上張彥高也提過您，我馬上明白，他們口中的空海就是那天我所遇見的空海。如此一來，我根本不用再考慮。”

“無論如何，我會盡力效勞。”

“不勝感激之至。”

“話說用倭語所寫的那封信，到底是哪位寫的——”

“您大概也知道吧。是晁衡大人。”

“晁衡？！”

空海反芻這個名字時，一直在旁靜默不語的逸勢，突然大聲說：

“是安倍仲麻呂嗎？！”

他難掩興奮語氣接道：

“請務必、務必要讓我們看那封信。我們可求之不得。”

安倍仲麻呂。

是安倍船守之子，生於七○一年，與李白同年。

七一六年時，他以十六歲之齡被推派為遣唐留學生，翌年，與吉備真備、僧人玄昉隨同第八次遣唐使多治比縣守跨海渡唐，這已經是八十八年前的舊事了。

當時，正是玄宗皇帝主政時期，李白、杜甫全聚集在長安城。

大唐王朝連綿盛開的巨大花朵、玄宗皇帝與楊貴妃的悽美愛情故事，在當時均尚未展開。

〔八〕

一行人策馬於春日曠野。

柳宗元。

白樂天。

空海。

橘逸勢。

張彥高。

大猴。

六人各懷心思，馬兒正穿越秦始皇陵寢，馳騁於春日曠野之中。

柳絮在風中紛飛。

〔九〕

一行人已身在目的地了。

放眼望去，地面上柔和淺淡的青翠，隨風搖曳。

棉樹的新綠，映入眼簾，嬌嫩得令人心痛。

風起葉動，棉樹新葉紛紛隨風起伏。

風，順著緩坡吹動嫩綠新葉，扶搖直上，然後，出其不意地消失於蒼蒼雲天。

風沒有一定的方向。

然而，也並非漫天吹拂。

風隨著肉眼無法看見的大氣，一起律動呼吸。

看那嫩綠新葉臨風漫舞的模樣，令人心情暢快。

田畦處處可見的柳樹，其新抽枝芽也隨風搖曳擺動。

此一大地竟是如此廣袤，無邊無際。

空海站立於這片廣袤天地的中心點，盡情呼吸豐沛潤澤的大氣。

自己的肉身，彷彿極其輕易地與天地合而為一。

肉體是天的一部分，也是大地的一部分。

是風的一部分，也是容納看得見、看不見、所有這一切的宇宙的一部分。

心，也是如此。

心是肉體的一部分。

肉體也是心的一部分。

這不是理論。

是空海親身感受、體會出來的。

空海立於曼陀羅之中。

發怔出神，彷彿陶醉於曼陀羅的