境界，悠然自得地跨出腳步。

逸勢在遠處，憂心忡忡地望著空海。

一旁是大猴。

再一旁是白樂天。

再一旁是柳宗元。

再一旁是張彥高。

再一旁是徐文強。

還有衛士數名。

此刻，對空海來說，逸勢的心臟跳動歷歷在目。

他感覺得出，所有看得見、看不見、感知得到、感知不到的一切，彼此之間都有一條無形的線連繫著。

彷彿進入冥想狀態，肉體正在品嚐天之甘露一般，空海將周遭所有一切納為己有。

在這當兒，空海的視覺能力、感知能力，似乎突然倍增了。

甚至舌尖也能感知空氣的味道。

空海知道，入唐以來，自己的肉身和冥想力更加敏銳了。

空海陶醉在這天地之間。

心情舒暢不已。

空海心想，原來就是此種境界。

在倭國室戶岬，持續半個月靜坐所達到的境界，此刻，在極短時間內就達到了。

室戶岬那時，自己曾經歷一口吞下天星的神秘體驗。

雖說目前的境界不如當時濃烈，肉身卻比當時更增加了些許透明感。

感覺得到。

感覺得到。

感覺得到小草抽芽時，想從大地之中伸展而出的力量。

無數的草。

無數的蟲。

細微渺小的生命群體。

彙集這些渺小生命群體，所形成的那股難以置信的頑強力量，此刻，正在這片大地之中冬眠，也正準備自沉睡中甦醒。

然後——

不同於那些令人發狂般的生命力，另一種力量也沉睡在這大地某處。

這一切，空海都感覺得到。

他知道，自己正筆直朝著那股黑暗力量前進。

啊——

空海恍然大悟，自己正站立在那力量之上。

正在那力量上面踱步。

只是，沒想到那力量所橫亙的範圍竟是如此廣大。

還未到達。

再往前走吧——

空海繼續踱步，在該處停住。

就是這裡。

這裡正是那力量的中心點。

空海站在該處，彷彿探看幽深大地底部一般，把視線落在自己腳下。

下面的泥土之中，層層迭迭地橫亙著某種東西。

一個……

兩個……

三個……

不只這些。

數量多得數不清。

是一種沒有生命的力量。

不但沒有生命，而且令人背脊發涼，來路不明的力量，正沉睡在自己腳下。

空海感覺得到。

“就是那兒，空海先生……”

徐文強的聲音自遠處傳來。

果然是這裡。

空海點點頭。

站在遠處的男人們，慢條斯理地朝空海所在的位置走來。

有種被人施行強大咒術的東西，正沉睡在這地面之下——

一邊眺望著朝自己走來的男人們，空海一邊冷靜地真實感知這件事。

儘管如此，也未免過於——

空海再度深切感知到，自己所被捲入的力量竟是如此的強大。

第十五章　咒俑

〔一〕

春陽之下，數名男子揮鍬挖掘地面。

在徐文強的廣大棉田中央。

正在挖掘之人，是徐文強的佃戶跟大猴。

總計動用五名人力。

開挖至今，已耗費近半天的時間。

此刻，所挖掘的地洞深度已比人深。身材魁偉的大猴立在洞穴下，伸手已夠不到洞緣。

由上往下直挖，隨著地洞愈挖愈深，清除積土，便愈花費時間。

看到這一情景的空海指示道：

“不要直直往下挖，挖成斜面，像坡道那樣——”

地洞的大小及前進的角度，全由空海決定。他還把作業分為挖土和運土，兩者輪番上陣。

經過空海指示，作業速度倍增。

橘逸勢見狀說道：

“空海，你真是能幹。”

因為空海指示正確，從旁看得出來，洞越挖越深，效率卓著。

兩年後，空海返日