，又以某種形式傳到對方耳裡，法術威力恐怕會折損吧？”

“是的。”

“既然如此，我們寧可不聽。”

“好。”空海點頭繼續說下去：

“不過，有一點需言明在先。如果惠果阿闍梨施行的法術如我所推測，那麼，將是極為強烈之法，每一位皇帝僅能施行一次。”

“這真是讓人振奮的話啊。”柳宗元點點頭後，問道：

“對了，空海先生，剛剛您說到——”

“什麼事？”

“若能得知對方所施行的咒術，將有方法可使咒力減半——”

“我是說過。”

“若敵方是您先前提到的督魯治咒師，那麼，我們不是已經知道他所施行的咒術了嗎？”

“可說已有一些線索了。”

“數量龐大的蟲加上狗——可以推測出是何種咒術嗎？”

“惠果阿闍梨所施行的若是天竺法術，那麼，督魯治所施展的，很可能是唐國的咒法。”

“我國的咒法？”

“道教咒法之中，有所謂‘蠱毒’和‘魘魅’兩種，這次似乎是將兩者合而為一了。”

所謂“蠱毒”，是借用動物具有的不祥之力向對方下咒的一種咒術。

譬如說，蛇和蛇、鼠和鼠等同類的生物大量蒐集一處，放入一個容器裡。

然後，原封不動地放著。

不久，飢餓的蛇或鼠會相互咬食，最後倖存的一隻將成為施咒的道具。

空海說明蠱毒之法後，又說：

“在我們倭國，這被稱為‘打式’。”

“那‘魘魅’又是指什麼？”

“這種法術是先製作人偶，再將下咒物件的毛髮或指甲塞進人偶之中，用以替代對方，再用火燒炙或釘入釘子。”

“督魯治咒師所用的，是將二者合而為一的咒術？”

“沒錯。”空海點頭說：

“而且，它的數量超乎尋常。還有，就是狗。”

“狗？”

“將狗頭以下埋入土裡，讓它餓壞了再斬首。大概是利用狗的執念為咒術的力量。剛才我說這是貴國的法術，可是從狗的用途來看，似乎也融入異國的法術。”

“怎麼說呢？”

“大概也有胡國——就是波斯的咒法成分。”空海說道。

“嗯。”柳宗元緊閉嘴唇，交抱雙手。

“總覺得對方正在施行的咒術，有些是我推測不出的。”

“真是令人傷透腦筋。”

“您大概非常疲累了。不過，請您撐下去。另外，有件事或者很失禮……”

“什麼事？”

“不，這非常僭越的——”

“請您暢言無妨。此時還講什麼失禮，多說益善。”

“不，不是針對柳先生，我是說可能會冒犯惠果阿闍梨。”

“請說吧。”

“照先前的話聽來，恐怕惠果阿闍梨也會做同樣的事——”

“什麼事？”

“準備與皇上等重的生肉，再請皇上賜予數根毛髮，埋入肉堆中。”

“喔。”

“然後，將皇上常穿的衣服覆蓋肉堆，放置寢宮旁側——”

“這是為了轉移狗靈的怨念嗎？”

“正是如此。”

“我可否先說明這是我個人看法，再向惠果阿闍梨提這事？雖然這樣對您非常失禮。”

柳宗元考慮到空海遲早得到惠果那兒，才提出此種建議。

“應該沒此必要。既然是惠果阿闍梨，他一定會想出更好的方法。”

“明白了，那我就不多管閒事了。”

柳宗元說完，再次望著空海，壓低嗓音說：

“空海先生，其實，今天我另有一事相告。”

〔四〕

“這與空海先生方才所說的事有關。”不知是否難以啟齒，柳宗元欲言又止。

“什麼事呢？”

“空海先生，至今深受您的照顧。在這種狀況下，還要開口向您請託，我實在於心不安……”

“什麼事您儘管說吧。”

“向您請教愈多，我愈覺得，這對空海先生來說，是十分危險的事。”

“有什麼需要我幫忙的嗎？”

“剛才您提到，如果知道對方施行何種咒術，可以使其威力減半——”

“是的，我