來就要把這信匣交給您的。”柳夫人推辭說道。

“由我這個和尚來說可能有點奇怪，就算是供奉給白鈴夫人的吧——”

惠果如此說完，留下金子，告辭而去。

“原來如此。所以，那封信現在在青龍寺惠果阿闍梨的手上嗎？”空海說。

“應該是吧。如果沒被燒燬的話——”

“那，您是認為，這次的事跟那封信有關——”

“有關。”

“您跟惠果阿闍梨提過此事嗎？”空海問。

柳宗元有點憂愁地搖了搖頭說：

“還沒說。在這節骨眼上，實在不知道這番話該不該說。或者，正因為在這節骨眼上，才該說——”

柳宗元頓住話，欲言又止地將視線朝下。

“不過……”柳宗元保持俯視姿勢，喃喃說道。

“是王大人嗎？”空海開口問道。

“沒錯，空海先生。正是這樣啊。我才為這件事傷神。”柳宗元抬起頭來說：

“若提起高力士大人的信，也就不得不提晁衡大人的倭文信。如此一來……”

“如此一來，也就不得不涉及王叔文大人或許偷信的事了？”

“是的，正是如此。”

“——”

“到底如何是好，我無法判斷。”

“——”

“只好私下找到惠果阿闍梨，向他說明一切，商量如何是好。要不，就是跟王大人明言，要他說出心裡話——”

“王大人目前狀況如何？”

“很糟糕。”柳宗元斷言道：

“可以說非常糟糕。食不下咽，瘦得不成人形。晚上就算上床了，大概也輾轉難眠。”

如此一來，柳宗元的負擔勢必加大。他看起來似乎也睡得不多，眼圈都已泛黑了。

“該怎麼辦呢？”

“我也不知道您該如何做才好。”空海坦白地說。

“如果惠果阿闍梨沒有燒燬高力士大人的信。那麼，信應該還留在青龍寺。若能讀到那封信，也許會有新發現。”

“惠果阿闍梨知道另一封信的事嗎？”

“晁衡大人那封倭文信嗎？恐怕還不知道吧——”

“若是這樣，我們或許有機會讀到惠果阿闍梨的那封信了。”

“此話怎講？”

“可以告訴惠果阿闍梨，我們手上有一封這樣的信，並且拿給他看。至於信上寫些什麼，柳先生可加以說明。接著再問他，若他手上還握有高力士大人那封信，能不能也讓我們看看。”

“說的也是。不過，還是有問題。”

“剛才說的那事嗎？”

“王大人或許曾偷走那封信的事，是否該告訴惠果阿闍梨？”

“嗯。”

“另一件是，現在惠果阿闍梨正專心為皇上施法，是否該在這種時候告訴他這種事？”

“此事的判斷，不該是我，而是身臨現場的柳先生吧。”

“誠然若是。我必須自行判斷。”柳宗元咬著嘴唇說。

“對了，惠果阿闍梨此時正在施行何種法術呢？”空海問。

“我們未曾探問過。”柳宗元答道。

“說來也是。萬一風聲走漏，下咒者知道惠果阿闍梨所施行的法術，他們便可取巧閃避。如此一來，法力也將削弱大半了。”

“真會這樣嗎？”

“是的。”

“在那咒法之中，大概有許多不為吾人所知的微機妙處吧。”

“正是。譬如說，受咒的一方——以此次而言，如果皇上得知本身被施咒，反而容易受制於咒法了。”

“皇上已得知此事了。”

“若已知曉，恐怕無法忘卻吧。當務之急是皇上必須意念堅定，絕不可臣服於咒法。”

“惠果阿闍梨也這麼說。”

“嗯。”

“雖然我不曉得他施行的是何種法術，但惠果阿闍梨在皇上寢宮前設壇，法壇正前方置放一尊面目猙獰的佛像，然後，他坐落在像前祈誦。”

“原來……”空海意領神會般點頭說道：

“法壇中央是不是矗立著這麼大的筒狀物呢？”他兩手交合，在胸前比劃大小。

“您怎麼知道？”

“惠果阿闍梨正在施行的可能是——”

“且慢，空海先生。如果您要說出法術名稱，我們不聽也無妨。萬一我們聽到了