“是。”

“快去準備——”

“知道了。”子英點頭後，以眼神向空海和逸勢致意：

“失陪了。”

隨後立即奔出屋外。

〔二〕

“話又說回來——”柳宗元再度轉身面對空海和逸勢：

“有幾件事要說，就從晁衡大人的另一封信說起吧。”

“您信上說，那封信是高力士大人所寫，並非晁衡大人——”

“是的。經我再次詢問家母，家母說記錯了，本以為是晁衡大人的信，其實是高力士大人所寫才對。兩封信放在一起，所以搞錯了。另外，家母也想起另一件事。”

“什麼事？”

“就是白鈴夫人曾看過高力士寫的那封信。”

“噢。”

“她雖然看不懂倭文信，高力士大人那封信卻是以漢文寫成的。”

“信上寫了些什麼？”

“家母當時問過白鈴夫人，不過，她說信上所寫乃不可告人之事，所以也就沒告訴家母了。”

“原來如此——”逸勢說道。

“白鈴夫人死後，那兩封信才落到老夫人手中吧。”

“是的。”

“晁衡大人寫給李白大人的信留了下來，就是我們上次拜讀的那封。”

“沒錯。”

“至於高力士大人所寫那封，您信上說，被青龍寺的惠果阿闍梨買走了——”

“正是此事，我想說的正是此事——”

“那是何時發生的事？”

“白鈴夫人死後不久，約莫二十年前了吧。”

“當時到底發生了什麼事？”空海問道。

“這……”柳宗元用舌頭舔溼了嘴唇，開始說了起來。

據說，白鈴死後一月有餘，有一自稱青龍寺僧人者，前來拜訪。

那位僧人說，他與白鈴生前有一小小機緣——

“我應該早些來拜訪，得知她亡故，不過是三天前的事。”

他自稱名叫“惠果”，在白鈴的靈前誦經薦亡。

“請問，白鈴夫人遺物存放何處？”惠果在誦經後問道。

白鈴遺物，實際並沒多少，她也沒有任何親戚。所以，身後物全寄放在柳老夫人那兒。

“多半在我這裡——”

“其中是否有信件？”

“信？”

“是已故的高力士大人寄給晁衡大人的信，白鈴夫人生前曾跟我說好，那封信要託付我——”

老夫人仔細訊問之下，得知白鈴曾對惠果說過，自己儲存著這樣一封信。

由於該信涉及大唐王朝秘事，白鈴曾讓惠果過目，請教他該如何處理才好。

讀完那封信，惠果當時如此說道：

“這是不得了的信。絕不能讓任何人看見。”

“我在世時還可以做到，死後便不知會如何了。燒掉也是辦法，不過有生之年裡，我想留在身邊，用以追懷晁衡大人。”

倘使有朝一日自己過世了，會安排把那封信交付惠果，到時候燒燬與否，全憑他處置……

據說，白鈴對惠果說過這樣的話。

“關於那封信，白鈴夫人可曾說過什麼？”

柳老夫人因此想起白鈴生前說過的話。

“我曾聽她提起信的事。”

“噢。”

“雖然沒聽說要把信交給惠果和尚，卻知道她手上確實握有這樣重要的信。”

“您讀過那封信嗎？”

“沒有。我只聽說過，但不知信的內容為何……”

“信在何處呢？”惠果問。

柳老夫人帶惠果進入白鈴房中，從櫃子裡取出幾封信，再取出一個信匣，說道：

“我想應該就是這個了。”

開啟信匣，裡頭有一文卷，是白鈴的親筆信，說明自己死後任何人不得閱讀信匣裡的信件，只能交予青龍寺惠果和尚。

“是這個嗎？”

柳老夫人遞出信匣，惠果稍微拉開文卷，匆匆一瞄說道：

“沒錯，就是這個。”

惠果恭敬地收下了那信匣。

〔三〕

“於是，那封信連同信匣一起被惠果阿闍梨帶走了。”柳宗元說道。

惠果告辭之際，取出紙包的金子，打算留給老夫人。

“我不能接受這錢。剛剛您說，白鈴夫人本