續給朝堂換了一批新面孔，一眼望去，很有些朝氣。

這些事情辦妥之後，陳子爍的手便漸漸在朝堂中越伸越長，越握越緊。

周、林兩家早已在陳子爍廢后之事後便撕破了臉皮，到了此時，一方面要彼此爭鬥防備著，另一方面又要小心陳子爍，再處心積慮地打壓新興的年輕官員，日子過得很是艱難。

朝堂上的氣氛，變得越發緊張起來。

但這朝堂上的變化爭鬥，與千里之外的關州並沒有什麼關係。

這裡民風淳樸，有的只是城牆內的平淡生活，城牆外的漫漫風沙，以及陽光的炙熱味道。

顧元戎捏著一本《六韜》，斜靠在榻上看著，神情很是肅穆。兩年過去，他已近弱冠之齡，再不是當初少年的稚氣模樣，他的眉目都已長開，個子也竄出去一截。如今的青年將軍劍眉星目，蜂腰猿背，披甲站在關州城裡，也不知看痴多少往來少女。

關州又民風開放豪邁，顧元戎常常是空著手出去，提著兩手果子香囊回來，軍中的副將、校尉們與顧元戎混熟之後，常常打趣說顧將軍下次出門該坐馬車，讓兄弟們也見識見識擲果盈車的盛景，順便一飽口福。

顧元戎性子好，聽他們說這話，笑笑也就算了。

“將軍？”副將謝甫潤敲了敲顧元戎的房門，朗聲喊道。

“進來。”顧元戎邊說，邊將《六韜》丟在一旁的小几上，隨即從榻上站起身來，走出一扇將屋子一分為二的榆木屏風。

謝甫潤站在屋子門口，看見顧元戎出來，抱拳行禮，而後才走上前來，輕聲道：“將軍，外出查探的斥候來報，有大批維丹軍隊正奔襲而來，但看方向並非要偷襲關州，而是要去引萊關，他們兩馬交替，換馬不換人，速度極快。那斥候估算了一下，怕有三萬人。”

關州東面是谷州，而後是紡城，西面則是滄州，而後才是徐州引萊關。

顧元戎沉吟一下道：“想來維丹軍隊也知道，如今關州、谷州一線防衛嚴守，故而捨近求遠。引萊關的蔡雄將軍也確實……”

他蹙了一下眉頭，片刻之後，露出一個笑容，“甫潤，今日我們便讓這群維丹人永遠留在關州，為三年前死去的關州百姓血祭！”

“諾。”

……

茫茫廣漠之中，一名維丹士兵騎馬向著維丹軍隊的大部隊跑去，待到近前，他又提馬轉向，併入隊伍。這名士兵的位置比領頭的將軍只落後半個馬身，他側著身子，用維丹語對那將軍道：“將軍，前方有大魏人的戰車！”

“統共多少？”

“十餘乘。”

維丹將軍哼了一聲，道：“不自量力，今日便先用這些大魏的蠢人祭我們的戰旗！”

“是！”

那將軍一聲令下，維丹士兵紛紛加快了馬匹賓士的速度，且每個人都從身側抽出了彎彎的馬刀，他們兩眼發光，並且接二連三地吹起口哨，那口哨聲足有半刻時辰未曾停止，配著眾人的笑聲，恍惚就好像他們是在草原上賓士嬉戲。

而實際上，他們的馬匹揚起漫漫黃沙，讓他們宛如一陣吞沒一切的風沙，呼嘯著向前掠去，連大地都為之震動。

這三萬餘騎維丹騎兵，皆騎一匹馬，用皮革拴著另一匹馬，為的是奔襲途中讓兩匹馬輪換著承載士兵與少量物資，以作休整，如今這六萬匹戰馬齊齊賓士在廣漠之中，異常顯眼。

顧元戎帶了八千精騎從關州北面的城門悄悄出關，繞在戈壁之後，順著那馬匹掠起的風沙一路前行，因人數遠遠少於維丹軍隊，他們揚起的沙塵盡數被維丹人馬製造的動靜淹沒。

而前面的維丹部隊，已經看見那寥寥十餘乘戰車。

維丹將士毫不停頓，餓虎撲羊一般，一路向那十餘乘，也就是三個隊的戰車衝去，而戰車上的馭手們一看見維丹將軍的馬頭，二話不說，駕著車扭頭就向胡楊林裡跑去。

那如狼似虎的維丹人哪肯罷休，他們口中發出一陣不屑的噓聲，身下的馬絲毫未停，跟著衝進了胡楊林，馬匹的速度遠遠快於戰車，幾乎是轉瞬間，打頭的幾個維丹騎兵已趕上最後一輛戰車。

那維丹騎兵面目猙獰地揮起馬刀，欲將那戰車上甲手的頭砍下來，卻突然從胡楊林中飛出一隻箭矢，正中那維丹騎兵的胸膛。

那維丹騎兵搖晃兩下，從馬上摔了下去，身體抽搐幾下後，便化做了一具屍體。而那戰車藉著維丹將士一愣的功夫，已拐了一個彎，從寬敞之處逃入胡楊林邊兒的戈壁之後。

“怎麼回事！