氣勢，頭上戴著鑲金鑲寶石的貂帽，身著打扮便是那親王的服飾，這…這不就擺明著眼前的青年人正是端親王嗎？

“小民胡旭給端親王爺請安，願王爺千歲千歲千千歲！”

怔於周遭不可妄動的氣氛，胡旭是嚇得雙腿發軟，就差那麼一點癱下去，默默暗自祈求祖先保佑，緊緊縮著頸、低著頭，從不敢抬起看上一眼，就怕犯了心情不佳的端親王爺，多加一份討打。

“嗯……抬起頭來，胡師傅，你是不認得本王了？”

胡旭這才緩緩抬起頭，一瞧眼，又是一陣驚愕。他…他不就是今早抱著湘蘭回來的貴公子嗎？莫非他就是王爺？

咚隆一聲，胡旭趕緊雙膝跪地，三跪九叩的，打起哆嗦，兩肩還不時顫抖著。

“請王爺恕罪！小民有眼不識泰山得罪了王爺，還懇請原諒！”

“哈哈，不知者無罪，本王又無怪你，快快起身。現識了身份，倒顯生疏了。”奕歆抬起手，笑了笑，便起身，伸手一攬，將一直躲於身後的湘蘭給牽了出來。

看見膽怯的湘蘭，胡旭一雙老眼是瞪得更大了，他萬萬想不到方才還在找尋的小童竟就在王爺身邊，他還像個傻子一樣到處亂找。

“本王今找你來是有件事想說……湘蘭，你先和這位總管出去一下。”奕歆摸了摸湘蘭的頭，便交由一旁主事的總管帶出帳外。

“對不住呀，王爺，湘蘭又給您添麻煩了。”急忙陪個笑臉，甚不知湘蘭這孩子又闖了多少禍，給王爺添了多少麻煩。

“孩子嘛！無妨。胡師傅，本王記得你曾說過，想讓湘蘭跳出這園子是唄？”

“是的。可憐他幼小，小民是拿他當親生兒子一般疼，如心餘力足，小民真想讓他離開這園子。”湘蘭是他在梨園的雜院門口撿來的，天生乖巧聰明，又生得粉嫩可愛，實在是個唱花旦的好料子，可私心下，他還是不願讓他唱一輩子的戲，一輩子讓人瞧不起。

奕歆沉思了下，轉眼倏地問道：“倘若本王想收湘蘭為小廝，你可願意？”

“謝王爺恩惠，這自然是湘蘭天大的福運造化，小民豈有不願之理？可……”胡旭頓了頓，面露難色，有王爺肯賞識湘蘭，想要去，當是求之不得的濟遇，可想到…唉，他不過是個戲子，還有資格能說什麼？

答也不是、應也不是，他擔心的是眼前的這位少王爺，不知是否就和其他的達官貴人一般。

在這男風頂盛的時代，士大夫們在自家府裡眷養優伶、成立家班也不是啥稀奇事，更甚有者拿這些伶人當花似的供玩，一旦玩膩了，那下場還能好到哪去？不是生不見人，就是死不見屍，尤以越高官者為最，除了天皇老子，還誰能管得了、製得了。

想他胡旭是正正當當的梨園弟子，而不是專培養下賤男妾的像姑堂子，若王爺真是以此種目的而想要湘蘭，那他該如何是好？

知曉他為何多慮，奕歆淡然一笑：“你甭擔心，本王不似其他的貴官大佬，不愛像姑、不好男色，本王自可保證。會想收留湘蘭為廝純是一份憐憫作祟，原是想收他當義子，可你不知的，滿清皇室有個規矩，絕不可收漢人為義子，說是會亂了皇室血親。

再者，本王也不願看見這麼一個水靈聰慧的娃兒處居於下九流中，實是糟蹋了。若你首肯的話，這事就這樣定了。”他之所收留的原因僅這麼簡單，絕無半點邪念，況且這孩子實得他心，若非，他也不會興起這種念頭胡亂收了一個小童。

從他初次見著湘蘭，一股熟悉便油然而生，說到底，他倆確真有緣，說不前生是父子兄弟也不一定。

聽了感動，胡旭趕忙連叩三個響頭，感謝道：“王爺的大恩大德，小民實在無以回報啊！”

能遇上這般慈悲的王爺，實是三生有幸！三生有幸呀！

“請起、請起，只要胡師傅別怪本王搶了你的兒、你的搖錢樹就行了，雖不甚懂曲兒，可本王也看得出湘蘭這孩子確是天生唱戲的料，若就此荒了，倒挺可惜的。”奕歆抿嘴一笑，可聲音是低沉的，那不一的模樣實讓人猜不透心思。

此話一出，胡旭又是不解了。

“王爺，您的意思是……”

“雖為小廝，但若湘蘭還想學戲，本王也準行。”

第三章　驚夢

風和日麗，經過連續兩天的熱鬧慶祝，眾賓客們一一拜別，各各不減喜氣地相接離去。跟著喜慶的結束，北京城裡的歡騰終是平息下來了，百姓們亦都恢復常態，紛紛幹活兒去，誰也不敢怠乎工作，俐落地忙著掙錢