過活。

天還沒亮多少，拎著包袱細軟，小小的湘蘭站在端親王府的門階，揮淚和胡旭及相處不久的師兄弟們道別。

胡旭回頭瞧了眼，頻頻暗拭著老淚，身扛著家當的戲具箱便領著班子旋身離去，強忍著感傷的離別，硬是不敢顧盼著湘蘭。

對於湘蘭，心頭揹著的重擔終是放下了，他相信，王爺必會好好地照顧他的，甭他這行將就木的老頭來操心。

唉，真是祖上積德啊！

此時，大門一開，一件暖暖的貂衣立即覆在湘蘭單薄的身子上，眼角帶淚的湘蘭回頭一看，竟就是收留他、亦是他今後的主子──端親王爺。

“瞧你，哭得跟淚人兒似的。好了，該進府了，寒雪剛退，現正是最涼之際，若是得了風寒就不好了。”奕歆將他已泛冰涼的身子往懷裡一攬，牽起他的小手走進府邸。

除了師傅外，湘蘭從沒被人這樣關心過，霎是止住了淚，用力吸吸鼻頭，好奇抬眼細細地打量奕歆，從第一次見面起，他對著這位少王爺無端就有好感，當他聽見師傅要他去當王爺的小廝時，心底瞬是閃過一陣歡喜，可馬上又被離別的憂傷給佔住了，他知道若他進了王府，便再也見不著對他有恩的師傅。

想著，剛停住的眼眶霎時又滿是霧氣，滴滴落了地，泛成小小的水花片，教他看不清還走離不遠的戲班子。

聽到一陣陣刻意忍住的抽泣聲，奕歆回過頭去，又是瞧見了那張小臉上掛著兩行清淚，不禁眉頭一擰，他順勢蹲下身將小小的人兒抱起，柔聲問：“湘蘭，你後悔了嗎？”

他慌忙抹去臉上的淚珠，扯笑道：“不，湘蘭不後悔，只是……以後再也見不著師傅了。”眼底泛著一抹若有所失的惆悵，湘蘭知自己是夠幸運的了。離了園子、離了唱戲這路子，縱使日後是為人奴僕，也總比戲子高貴，平日生活不愁吃穿，照理來說，他應是高興的，不該再如此的不知足、不識相，但想起對他百般好的師傅因此離去，他就想掉淚。

嘴是這麼說，可心呢？奕歆心底瞭然，亦不便再問下去，雙手更加摟緊著湘蘭，微笑解釋道：“胡師傅還得帶著戲班跑堂唱戲，好掙銀子過活，況他說過了，若有能再來北京，他會來看你的。”接著走沒幾步，他們來到了一間小廂房前，“來，這就是你的房間了，看喜不喜歡，若還缺了什麼，本王馬上教人拿來。”奕歆將懷中的娃兒放下，讓他巡看四周。

王府內的各種名貴擺設，平日的鄉井百姓是哪瞧得的了，又豈是讓湘蘭這娃兒看過，他小心翼翼地推開雕飾華麗的朱漆門，忍不住好奇地東摸摸西碰碰，雕樑刻木、精鏤窗花、花騰青瓷、八仙角桌…任何一件物品對他而言仿若都是新奇的玩意兒，讓湘蘭是捨不得將目光移了邊，眼底滿是驚喜。

摸著、瞧著，湘蘭無意間走到了春花繡帳的床龕旁，上頭還掛著玉如意、玉佩…等等象徵高貴的裝飾之物，兩側的多寶格滿滿裝著青銅古物，牆上盡是書畫吊簾，氣氛氣息說是書香又是玩賞，他簡直是看呆了，驚奇地看著屋內的一切，久久無法用任何言語來形容此刻的澎湃心情。

靜了好半晌，總是微笑不語的奕歆看著他臉上驚愕又歡喜的神情，連小嘴都一直張著，似乎忘了闔上，更忍不住笑問：“怎麼？看你瞧了這麼久，喜不喜歡總該說一聲，不然本王哪知何處漏了好叫人補去。”

被他這麼一問，湘蘭如大夢初醒的說：“嗯，喜歡、喜歡，這些東西可貴著，王爺太過費心了，湘蘭用不著的。”話是這樣說，可那一雙水汪汪大眼卻一直盯著桌上發出閃閃青光的一枚青玉環佩，好似攝住湘蘭的心魂，直讓他移不了目光。

見他瞧得出神，想必是喜歡的緊，奕歆二話不說就將那枚價值不非的玉佩塞到湘蘭手中，寵溺地說道：“在府內都是自家人了，用的、穿的，自比平常不同，你瞧這王爺府裡的人，哪個是青衫布衣的？就算是最下等的奴僕，身上的也都是上好絲綢，況湘蘭你又是本王親選的小廝，怎可和一般比擬。這玉佩就送給了你，不必覺得不安和愧歉，也不許再說你用不著或不值。”

看著手中沉重的玉佩，雕刻上的精美細膩，在在顯出此物的不凡，無功不受祿的他，實在沒理由受得如此大禮，湘蘭還想著推辭，微微一抬眼，卻瞧得奕歆像是查覺他意圖而隱含不悅的皺眉，只好閉緊小嘴，默默地將玉收入懷中。

都說了這般多，瞧那副神情還是不安所以，大手磨蹭上湘蘭的頭，奕歆輕笑道：“別這般生份了，咱們不都是自家人麼？甭用王爺這尊稱，跟著大夥兒喊一聲爺便行。若你非漢人