，一時間朝野群心惶惶。

趙秀親臨法場，賀蘭上下七百三十八人，血流成河，那殘暴的氣味于都城盤繞月餘不散。

十六歲少年天子，面對如此場面卻無動容，而賀蘭曄直至被砍頭顱也不曾為己辯白。

轉眼二十寒暑，再逢之日，物是人非。

沈素和幼時體弱多病，常年將養深宅，三歲前幾乎足不出戶。素若水視他若寶，賀蘭曄卻並不與他親近，以至他惹出笑話，對著個男僕的背影喊“爹”。他總記不牢父親長相，只對高大的身材尚存印象，當他歡喜地追上前去，那僕人竟嚇得跪地磕頭。

僕人被嚇壞了，可哭的卻是沈素和，他知道自己認錯人，小小年紀也懂得了羞愧。他想念父親，揹著素若水偷偷跑去了前院。

迷宮似的將軍府，沈素和沒頭沒腦闖入處庭園；時值小暑，園中芙蕖盛開，碧蓮連天，點綴得那花兒粉白，一朵朵精巧猶如玉雕，楚楚動人。

碧綠中一條平鋪的石橋直通花間小亭。

沈素和怯生生地走向前；他年紀小，白綢短褂裡還著著兜兜，紅布兜兜露出丁點顏色，襯得他越發像個瓷娃娃。

走得近了，他半掩著躲在了亭柱後，探出個腦袋。因為是偷跑出來，也沒顧得梳髮，鬆散地披在身側。他以為對方瞧不見自己，所以藏了許久。

那亭中少年正專心致志地提筆描繪，時不時便將視線送往亭外芙蕖。

筆下一頓，少年微不可察皺了眉頭，將那暈染墨跡的紙張抽離，擱下筆，少年端坐石凳，隨手拿起桌面的冰鎮糖水飲了口，邊飲邊道：“出來。”

沈素和立刻回頭望了望，發現沒有旁人。他仍是怕生，也因母親時常叮囑不可隨意走動。忐忑地從柱子後挪出，沈素和站在桌前，一聲不吭望向少年。

放下糖水，少年微微抬眸，仔細打量這不速之客，“你是賀蘭將軍什麼人？”

賀蘭曄，沈素和不見知曉，可賀蘭將軍的稱呼他卻再熟悉不過，當下便甜絲絲一笑，道：“他是我爹。”

少年似乎有些驚訝，斂眉又看了沈素和半晌，“我從未聽說將軍育有女兒？”

丫鬟們私底下也逗他，笑他像個小姑娘，沈素和不喜歡，他兩三步走到少年身旁，仰起下巴道：“我不是女孩兒！”

少年失笑，又很快端正了姿態，道：“我說你是，你便是。”

沈素和不懂爭辯，他抿緊嘴巴，只定定看對方。

“你有話說？”少年重新提筆。

小腦袋轉得飛快，沈素和反問道：“你是誰？”

少年仔細描畫，唇角含著笑意，“將軍沒教你，問他人名姓前應先報自己的麼？”

沈素和五歲前只有乳名，而這個名字，如今只有一人知道了。

趙秀輕語，“素若水對你的期望是君子如玉，而非寧為玉碎。”

“你早已決定，何必多言。”沈素和冷然得不帶一絲情感。

趙秀無聲輕笑，坐回椅子，支臂撐起額角，垂了眼簾。

那日後，少年隔三差五便出現將軍府。

沈素和學著紮了只風箏，天天盼著少年。雖然孃的叮囑猶在耳畔，可每每院牆傳來麻雀叫聲，他便忍不住探頭去望。

“玉奴。”少年攀爬上院外樹杈，伸出手臂，拉住那小娃兒翻過了牆。

沈素和被少年抱著自高牆跳下，直落了地才敢睜開眼，一睜眼便不禁微笑，他喜歡極了少年，那是他唯一玩伴。

兩人時常躲去偏僻的小庭園，沈素和拖風箏跑過半個園子，那風箏如何也飛不起來，少年便在旁靜靜看著，直等他沮喪地走近後才接過，不需片刻那風箏便高高的幾乎望不見了。

“我有弟弟了。”少年坐在石桌旁，把玩沈素和帶來的竹籤，道：“我一抱他，他就哭。”

沈素和安安靜靜傾聽，將少年撥過的竹籤一根根收進手心，他方才跑得急，此刻臉蛋紅彤彤地像塗了胭脂，“哥哥，你有弟弟了，以後還來找我嗎？”

“母妃眼裡只有趙辭。”少年對孩童的話置若罔聞，自顧自道：“她從不對我笑。”

“我對哥哥笑。”沈素和跪在石凳上，一隻手裡滿是竹籤，那是他吃點心時攢的。

少年彎了彎唇角，眼底隱藏著沈素和不懂的情緒。

“我能數清了！”沈素和將竹籤擺上桌，小聲道：“一，二，三……”

數到十時，庭園外傳來女子的嬉笑聲。

“你見過當今聖上？”