侍從一腳踏進了屋，盯著滿地團紙，愣在一處。

“葉大人，您這是做什麼。”

葉添沒聽見一樣，自顧自的提著筆，與桌案前來回踱步。

想著給夏唸白書一封信要銀子，可這信若是落到了閻雄手裡，自己就穿了幫。

若是寫的隱晦些，也難免給人瞧出心思。

可要連招呼都不打，直接帶著大隊匪寇回晉安拿銀子，怕是還未到城門，就給當成流寇進犯，當場剿殺了。

只怪自己分身乏術，要是王九在，也能通風報信不是。

正想著，抬眼瞧見侍從愣在原地，葉添也給嚇了一跳。

“你在這裡傻站著作甚？”

“葉大人，倒是你，提筆對著一頁紙發呆，寫也不寫便揉皺了扔掉，當真叫人費解。”

葉添心頭亂碼一樣，懶得與其多費口舌，

“你來又有何事？莫非徽王要見我？”

“那倒不是。”侍從蹲在地上收拾著紙團，“不過，卻是有個乞丐，指著名兒的要見大人。”

“乞丐？”葉添眼神疑惑：“未料我葉添竟這樣有名氣，連靈州的乞丐都慕名而來。”

侍從手一抖，掉了個紙團，

“那乞丐看上去並非靈州人士，滿嘴的北方口音，一大早晨到了寨子前，死活說自己是什麼大平使者。大人你說那乞丐渾身髒的跟個什麼似的，哪有個當官兒的樣子。看守計程車兵都懶得理他，便想著給打出去，未料那乞丐竟有兩下子，拿了一把破劍，舞弄起來有板有眼的，任誰也制不了他。“

侍從低著頭，渾然未覺一邊哆嗦的葉添。

“士兵拿他沒轍，哄也哄不走，打也打不過的。對吵了一個早晨，小的沒事路過，這不是聽見了嗎，便上去湊個熱鬧，卻聽那乞丐一直在大喊大人的名字。小的想著不如就跟大人說一嘴，看是不是認識…”

“快將他叫進來！”葉添含淚打斷了侍從。

急急的朝外走了兩步，轉了身子，又將桌案上的桂花糕兜在袖兒裡，迎出門去。

21、人質

侍從見狀，忙尋人跑去送信兒。

不多久，便有幾個人影兒遠遠的過來，兩邊的披甲執銳，當間的人叫花子一樣，臉髒的竟比那鍋底還不如。

抬眼瞧見了捧著桂花糕的葉添，那叫花子忽然一愣，竟一步也邁不動了。

葉添趕幾步上前，音色悽苦，

“王兄弟，三十日不見，你…受苦了…。”

又瞧王九衣衫汙跡斑斑，偶有蟲豸，心頭更是酸澀難當，“怎麼搞瘦成這樣。。來，吃塊桂花糕，解解餓。。”

王九腿腳似乎有些不中用，踉踉蹌蹌的上前，一把就抱住了葉添，

“…葉兄弟…”

王九鼻子一酸，幾欲掉下淚來，

“…你也黑了…王九還以為，這輩子再也見不到葉兄弟了…”

“王九…”葉添仰頭，將眼底苦楚生生的逼了回去。

“葉兄弟。。”王九將葉添抱的更緊，以至於頭上的蝨子跳蚤盡數擇良地而棲之。

“葉大人，外面風涼，小的看大人們還是回屋敘舊罷。”侍從捂著鼻子，嗓音越發的尖細。

“…啊。。你倒是先放手，”葉添也給王九身上的黴味燻得不行，“桂花糕都給擠成餅了…”

王九抹一把面兒上積灰，“葉兄弟，這一路上我倒是捉了不少山雞野兔，也不十分餓。”

葉添接過王九手裡的劍，“虧了有這劍在，否則那荒山野嶺，你怕是早餓死在半路了。”

王九忽然想起來似的，“葉兄弟，怎麼你不聲不響便一個人走了。”

“王兄弟倒是錯怪哥哥我了，”葉添忙道：“你下車捉雞，我就給那靈州的將士綁了帶走，也不知誰自哪裡尋了個怪味舊布給我塞上，連話也說不得。便是我心急如焚，也無能為力啊。”

“如此，葉兄弟當真受苦了，”王九聞言，面兒上些許尷色，“每逢炎夏，我腳便汗的厲害，需日日更換布襪，想是那幫人將我換下來的布襪，拿去給你塞口了。”

“啊。。竟然如此…”葉添舌尖乾澀，隱隱泛酸。

王九跟在葉添後頭，朝宅邸內走，“卻不知，我那幾包衣服還在麼？”

葉添訥訥的走兩步，“自然還在。”

“那便勞葉兄弟差下人給我準備幾桶水，涼的就行，待我洗淨了再與葉兄弟說話，也免得燻壞了葉兄弟。”