在蟠桃園管桃子的桃葉是跟寧鎮懷混得最熟的女仙，兩個人在一起也廝混了兩千年。阿懷醃的各色果子，釀的各色果酒可是天上一絕，桃葉沒事時就往妙手園跑，賴在園子裡蹭吃蹭喝。

吳缺上天的時候，恰逢蟠桃園果實成熟，桃葉怕有人來偷摘，一步也不敢出園子。好容易等各路女仙把桃子採完，已經是百年過去了。

這天清早桃葉送完各路仙人，立刻駕著雲一路從蟠桃園殺到妙手園中。桃葉剛從雲頭上落下，就一刻不歇地奔到梅花樹下，三兩下從樹根下挖出幾壇果酒，拍碎封泥，蹲在樹下旁若無人地大喝起來。

寧鎮懷坐在不遠處的亭子裡，看她一通牛飲，笑道：“你是桃子變的，還是酒麴變的，怎麼饞成這副模樣？”

桃葉灌下罈子裡的最後一口梅子酒，臉色酡紅地站起來，嘿嘿笑了兩聲說：“想了一百年，今天總算喝到了。”她一手提著酒罈，另一隻手指著寧鎮懷說：“我算是白認識你了，也不知道託人送些酒來給我。”寧鎮懷搖搖頭，說：“我的酒，要是託人送，哪裡還能有你的份，早就被南極仙翁那幫老頭子搶光了。”

桃葉扔了手上的酒罈子，又蹲□去刨樹根下的酒，寧鎮懷走過去把她拉起來，說：“就這麼幾罈子，你都喝光了我怎麼辦？”

桃葉正想說話，聽見園子門吱呀一聲，兩個人一起回頭望向園子門口——正看見吳缺推門進來，今天他穿著一身天青色衣裳，腰上繫著月白的帶子，整個人乾乾淨淨的，像是霧氣中的如黛青山。

桃葉沒見過吳缺，這會兒酒勁也上來了，暈乎乎地扶著寧鎮懷問：“這個是誰？”寧鎮懷看見吳缺，眼睛裡隱隱地有些波動，很快又平復下去了。他把桃葉拉到亭子裡去坐著，轉身嬉皮笑臉地湊到吳缺身邊說：“美人兒，怎麼今天來得晚了？”

桃葉用手捂著發燙的臉，暈頭暈腦地看著寧鎮懷賴在那個青衣散仙身邊，腦海中忽然閃過一個人的臉，那是多少年前了，那時候這個藥園子裡也有一個乾淨俊秀的散仙，常常穿著一身湖藍衣裳，安安靜靜地坐在這個亭子裡，微笑著看阿懷往梅花樹底下埋桂花釀。

那邊寧鎮懷膩著吳缺一路走進玉瓊花叢裡去了，桃葉只覺得睏倦，靠在亭柱上睡過去了。等她再醒來時，已經不見了那個青衣的散仙，只有阿懷歪在園子中間金梅草編的吊床上，似睡非睡地躺著。

“阿懷？”桃葉喝多了酒，口渴得很，拖著腳走過去說：“有茶沒有？”寧鎮懷閉著眼，伸手掐了個法訣，憑空從懷裡掏出一包果子來遞給桃葉說：“新結的翠棗，比茶如何？”

桃葉歡天喜地地接過來，吃得不亦樂乎，吃了一陣，又想起來吳缺，就問：“那小散仙是誰？好乾淨的模樣。”寧鎮懷依舊閉著眼，微微扯著嘴角說：“那是百年前來的黃連藥仙，你那時守在桃園，沒見著。”寧鎮懷說著說著翻坐起來，笑笑地看著桃葉說：“桃葉女仙，喝了我的酒，吃了我的果子，可否幫在下一個小忙？”

☆、難說

古話說：拿人手短，吃人嘴軟。

桃葉喝了三壇寧鎮懷特釀的梅子酒，吃了他一包翠棗，就被他當成了家養的跑腿小廝，讓她去給吳缺送東西。桃葉氣悶，說：“你要是想送，早上他來了當面送，何必找我跑這一趟？”

寧鎮懷笑得諱莫如深，說：“我這小散仙臉皮兒薄得很，當面送怕嚇跑了他，我可不敢。”桃葉聽得一陣牙酸，接過他遞來的東西一看，原來是新做的金梅糖，她鄙夷地看了寧鎮懷一眼，低聲說：“一包糖也好拿來送人。”說歸說，其實桃葉也知道阿懷是逼不得已，他出不了園子，就像有什麼法術壁障一樣，阿懷每次走出園子三尺以外的地方就會被彈回去，奇怪得很。她問過阿懷，阿懷只是搖頭，說他也不知道。

寧鎮懷讓桃葉送的東西很雜，有時候是他自己釀的桂花酒，有時候是園子裡新開的白蓮，還有各色新結的果子，寧鎮懷只讓桃葉把東西放在吳缺院子門口，也不讓她驚動吳缺，桃葉納悶，問他為什麼，寧鎮懷往嘴裡丟一個金梅子，壞笑著說：“水滴石穿，繩鋸木斷。”

桃葉偷偷摸摸地送了半個月東西，很好奇這個小藥仙是個什麼人物，就使了隱身的法術，每天坐在吳缺的院子牆頭看他。結果連看了半個月，發現這個藥仙每天只是一味地採藥煉藥，日子過得乏味得很。這也沒什麼，但誰家的散仙手底下也有一個仙童服侍著，像採藥燒火這種事情只要吩咐一聲就有人來做。可這個吳缺就一個人蹲在院子裡，用不知哪一年的藥仙留下來的一口小火爐慢慢熬藥，看火小了就用