不過，快意並沒有持續多久。蔚風戍邊大勝，繼續留在崇州是理所當然的。而且他偷了大將軍的兵符，回來反倒兇險異常。可是一想到他並未隨軍凱旋，司嘉心裡就不是滋味。

“皇上若覺得對蔚風公子有所虧欠的話，不妨為他加官進爵。”肖公公退下時小聲道。

次日，宣讀詔書的聲音不絕於耳，方將軍依舊黑著臉，司嘉卻找不回昨日的快感。明明封了蔚風為戍邊大將軍，但還是缺點什麼？

不過低落歸低落，司嘉還是繼續之前的生活，沒有戰亂，一派平和。一年一度的科舉考試也即將舉行，為朝廷選拔新的官員。

方將軍的心情糟糕起來。科舉既是傳統，也順應民意。選拔上來的新秀會替換掉朝中要職，他的勢力也就會被分散。而目前的局勢下，他又很難出手阻止新人上任。頭疼，頭疼啊！

整個皇宮的人都清晰地感受到，皇帝這回是鐵了心，要用今年的科舉穩固自己的低位。對此，真可謂有人歡喜有人憂。令司嘉驚喜的是，因此倒不時會有名不見經傳的芝麻官上奏，提得卻是非常不錯的建議。

隨著在奏摺中表衷心官員越來越多，司嘉的心中燃起從未有過的壯志。如果說以前只是為了生存，那麼現在開始，他要主動去爭取，而不是乾等著決戰時刻的到來。

科舉順利進行著，舉國上下都瀰漫著濃濃的書香。今年參加的人數，似乎是歷年最多的。

每日除了照常批覆奏摺之外，司嘉還要閱讀各地推選的優秀文章。這條是今年新加的規矩，以防各地出現舞弊現象，而埋沒了人才。不過對於這項工作，司嘉可是樂在其中。

很多邏輯嚴密，觀點新穎的文章，對於國家的治理都能夠起到相當大的正面作用。越是讀著這些文字，司嘉越對大燕的未來充滿信心。如果能夠將這些人才都任用起來……

肖公公進來添茶時，映入眼簾的是趴在案上睡著的少年皇帝。於是拿了披風給他蓋上，又看了一眼桌上堆成小山的奏摺和文章，輕嘆了口氣。熄了幾盞燈，緩緩掩了門。

這孩子，上次大病過後，好像一夜間長大了不少。

如此平靜而朝氣蓬勃的日子持續了好一段時間。

兩個月後，終於迎來了科舉殿試。司嘉滿心期待著，他透過文章在心目中描繪的賢才們，究竟如何呢？

由於皇帝求賢若渴，殿試當日除了各地區選拔出來的優秀人才，還有部分是由各地官員舉薦的。朝堂一時間熱鬧起來，多了一種從未有過的親切。

皇帝也不加約束，先是任由他們各抒己見，並互相辯論商討，最後才一個一個單獨提問。

殿試分為三日，力求讓每一個人都能有足夠的機會展示自己的才能。司嘉也絞盡腦汁設法考察他們，三日下來收穫頗多。更不得不誠服感慨，果真是江山代有才人出，數量亦不少。

最後從來參加的殿試的人中挑選了十五名，其中五名將接任朝廷要職，其餘則到各地做地方官。看皇帝的臉色就知道他對這個結果十分滿意。

新官走馬上任，文武百官望著新面孔們所站的位置，各懷心思——方將軍的臉一如既往的黑；老丞相抿著嘴，眼裡卻流露出讚賞；兵部侍郎在衣袖下握緊雙拳，而吏部侍郎則不著痕跡地擦了擦額角的冷汗……皇帝帶笑的眼一直沒離開過那幾個新面孔。

這的確是個大膽的決定。但現下資源時間都有限，不得不出此下策，只能拿這江山與皇位做賭注，來一場豪賭。

不僅官員的大變動讓方將軍憂心不已，還有一件事更是猶如壓在心頭的大石，讓他日夜不得安寢。

丟失兵符，其罪當誅——如今身為一國大將軍的他，卻如同被剪了翅膀的雄鷹。既不能等著越來越強大的皇帝發現異狀，進而輕而易舉結果了他，也無法起兵謀反，真是左右為難，不知所措。

思前想後，大將軍還是決定用最穩妥的方式——求和。他派了一名親信趕赴邊疆，目的是說服他的小兒子把兵符還他，便就此作罷，你好我好大家好。但是畢竟蔚風也不再是跟在他身邊任他處置的小毛孩，方將軍的氣勢多少還是弱了。

若是蔚風一個不高興，把兵符的事和盤托出，指不定皇帝會站在哪一邊呢？

這種連賄賂都算不上的事情，到底該如何保證結果，方將軍自己也不知道。但是與日俱增的擔憂讓他不敢再耽擱，總之先試試吧。就像出兵打仗一樣，不到前線真正交戰一次，是找不到對敵戰略的。

竟是過了十多年，才發現自己的么兒早已出乎掌