首三生。固然曾有驚心動魄，固然曾有豪情滿懷，只是到了現在，已經和他全然無關了。

只是不知為什麼，滿腔怒火，反而隨著這樣的述說漸漸淡去。

“……陛下提出和親，真的只為了要置我於死地？”

“不——是為了讓南朝君臣離心，為了讓虞國再也沒有臣子肯忠心效力。然後，能招攬你到麾下固然好，不能，至少也把你置於死地，過幾年揮兵南下的時候，少了一個名將擋在朕面前。”

“和親不過從權，拿來招攬你的手段而已。朕想要的，僅僅是一個能為朕效力的臣子！”

下意識地握緊拳頭，卻被硌著掌心的硬物喚回了神。凌玉城低頭看去，手裡安安靜靜地躺著一個小盒子，紫銅的盒面看似光滑，仔細撫摸卻有不少斑駁的凹凸，可以想見它陪著主人度過了多少驚濤駭浪。凌玉城盯著盒面上天狼嘯月的精美線條看了半晌，才緩緩收緊手指，把這個帶著北國風情的小盒子重新收入掌心。

冰冷的房間裡，似乎只有這個紫銅小盒，還殘留著來自人體的依稀熱度。

“這是朕少年行走江湖時用的藥盒。”臨走之前，元紹強硬地把盒子塞進他掌心，當面揭開盒蓋，一樣樣指給他看裡面顏色各異的藥丸，“紅色蠟衣的是天心丹，只要還有一口氣，什麼重傷都能吊住一條命；藍色的清雪丹解毒，黃色的追風丹解迷藥，綠色的是青靈丹，差不多的軟筋散一類的藥都能解開。白色的是食丸，一共三枚，吃上一顆，也可以頂一天工夫。至於黑色那顆——”

聲音驀地低沉下來：“是劇毒。”

青靈丹的藥性已經發散開來，暖融融的內力，這些天第一次在四肢百骸奔騰來去。小小的的銅盒，排列得整整齊齊的八顆丸藥，防身保命或是從容自裁，選擇的權力，這麼多天來第一次被交到了他自己的手上。——然而，卻是由百計籌謀，想要招攬他的敵國君主手裡交出。

遠處忽然傳來陣陣喧譁，凌玉城一驚，手掌翻轉，小盒瞬間消失。不一會兒人聲漸漸趨近，房門開啟，卻是昨天來過的端親王寧秀第二次踏入此地——

他這次來也讓隨從遠遠守在房外，一進門，先為凌玉城開了身上鐐銬，跟著便握住他手重重地嘆了一口氣，卻半晌不肯出聲，一臉有話要說卻無論如何說不出口的樣子。凌玉城靜靜地看著他，眼前的青年皇子低著頭抿著嘴唇，眉峰微微蹙起，苦惱的神色，仍然和十年前在學堂裡想要跟他抄作業，卻又不好意思說的樣子一般無二。

“皇上又下了什麼旨意？”等來等去等不到寧秀開口，凌玉城只好自己問了出來。聽見他說話，寧秀像是鬆了一口氣，吞吞吐吐地擠出幾個字來：

“那個北朝皇帝——那個北朝皇帝派了人來。”

“哦？”

“他遣使問候你平安，還派了人來伺候你起居……”一臉“快拒絕掉吧快拒絕掉吧”的樣子眨巴眨巴眼睛看著凌玉城，只差沒有變成一條蛔蟲跳到他肚子裡，代替他把來人打發回去。

他憑什麼——第一個念頭還沒轉完，凌玉城心裡忽然一動，側耳傾聽，越來越大的喧譁聲裡，赫然夾雜著幾個熟悉的嗓音，不由得又驚又喜。臉上卻是不動聲色，想了一想，淡淡問道：

“他派來的是什麼人？”

“是——”還沒想好編個謊話會不會被拆穿，凌玉城犀利如刀的眼神已經掃了過來，寧秀暗自叫一聲苦，只好硬著頭皮實話實說：

“是你以前的下屬，那個——擂臺下面被抓起來的那幾個。”

“叫他們進來！”

軍靴的木底踏在青磚走廊蹀蹀作響，急促的腳步聲幾乎是一路衝了過來，到了門前卻硬生生剎住。緊接著門板上不輕不重地地扣了三下，有個熟悉到不能再熟悉的聲音揚聲說道：“大人，屬下賀留求見。”

“進來！”

當先跨進房門的一條漢子身材高大，長得倒是頗為端正，只是額角上一道刀疤筆直延伸到耳根，讓他看起來異常兇惡，正是凌玉城的親衛隊長賀留。緊跟在後面的也都是他的親衛軍士，二十幾個人一蜂窩湧了進來，頓時把房間擠得滿滿當當。

凌玉城早就從床沿上站起，看著這些跟了他多則七八年，少說也有三四年的親衛拜倒一地，縱然他一貫喜怒不形於色，也忍不住踏上兩步，把離他最近的兩個人一手一個拉了起來。還沒開口，已經被人反手一把攥住了手臂：

“大人，您沒事——真是太好了！”

撲到面前的只有賀留和親衛隊的一個副隊長丁柏，剩下的衛士