等到將吳府遠遠落在後面，嵐山才開口道：“我今日趁他沒醒，又重新搜了一遍。你說蹊蹺不蹊蹺，他做筆墨生意的人，除了刊印的書籍，家裡愣是一張小紙片都沒有搜出來。”

葉漸青想到吳嘯存說過的“只動口、不動手”的條件，便猜測道：“他不以字跡與人交往，偶有書寫，過後亦必焚燬，是吃過這方面的虧吧。先不管這些了，顧教主有信了。”

兩人迅速回了家。小嵐山看完紙條，高興道：“我就知道教主沒事。不過，顧教主到底去西川做什麼？”雅琴道：“我已命人送信給西川的和部部主，讓她留意動靜。”

葉漸青咬牙道：“我想起來了，顧廷讓在我府上做西席時，曾對我說過他舊籍在滇南。”

這比起西山的崖底更是鞭長莫及了。嵐山倒吸一口涼氣，問葉漸青道：“你預備怎麼辦？”葉漸青沉吟良久，方對她道：“我的敵人在這裡，戰場也在這裡。”

嵐山在心中暗歎了一聲，轉向雅琴道：“你帶寂部的人去西川吧。這邊事了，我可能會回京城，若有口信還是送到四海賭坊。”她又對葉漸青道：“你不是還想回晉陵嗎？我們今日就走，爭取趕在年前回淦京。”

從許州沿運河往南，風急的時候，半日水程就到了晉陵。回柳山莊在晉陵城外的陽湖邊，粉牆青瓦，外面隱隱可見層樓疊院、高脊飛簷。但是兩人走到門外，卻見門上貼著大大的封條，一把上鏽的大鐵鎖掛著。門口的臺階上亂草叢生，而昔年太宗御賜的“回柳山莊”的匾額也不知所蹤了。

兩人翻牆入了山莊，裡面更是慘不忍睹。小鏡湖已乾涸見底，湖底盡是抄家時灑落的物什。渡月橋早已不復存在，密室的入口也已被巨石堵上。兩岸的樹木都已枯死，連那顆樹齡百年的觀音柳也未能倖免。

葉漸青在觀音柳下親手壘砌了一個土包，點起了香燭，然後從懷裡掏出祭文來朗讀。小嵐山在旁邊靜靜看著，等葉漸青將祭文燒完，才聽他慢慢講述晴雲、暖雪的故事。

寒花開已盡。兩人胡亂採了些野菊、蒲公英之類的放在晴暖雙姝的墓前。嵐山從前覺得葉漸青娘娘腔，此時也明白了他不過是天生多愁善感，又重情重義的緣故。

祭拜過後，葉漸青帶她去晉陵的鄉下找楊管家。

楊管家在公主府被抄半年之後重獲自由，聽說回了鄉下的老家。兩人找到他時，他正為楊氏宗祠看守祭田，眼瞎耳聾，頭腦也不甚清楚了。楊管家的兒子小楊子黑黑瘦瘦，搓著雙手，靦腆道：“小侯爺也不遞個信兒就來了，我們什麼都沒有準備。”

葉漸青和藹道：“不需要準備什麼，我只是覺得該回來看一看你爹和你，謝謝你們這些年為公主府所做的一切。”

小楊子頓時鼻尖發酸、目湧熱淚，一時說話也不太靈光了。嵐山見狀，連忙把他拉到祠堂外面，和他一起去準備葉漸青的食宿去了。

葉漸青走到楊管家身前，跪下問道：“楊伯伯，我想問幾件事情。祖母在世時，有沒有提起過一個叫史謙的人？這個人十五年前是巡鹽御史。”

楊管家雙目放空，口中念念有聲：“尋鹽尋鹽……”

葉漸青又問了幾遍，楊管家都是若木偶一般重複問題。他無奈又問道：“楊伯伯，前年端王殿下來晉陵，祖母在城外運河上迎接他，當時兩人說了什麼話沒有？”

他依然沒有得到任何的回應。

當夜兩人就宿在祭田旁邊的小木棚裡。小楊子過意不去，想要他們住到本家的大宅裡，但被兩人婉言謝絕。葉漸青不願太多人知道他來找楊管家的事，怕給老人帶來不必要的麻煩。

晚上，在那四面漏風的木屋裡，葉漸青竟然睡得十分香甜，還破天荒做了一個夢。夢中是他五歲的生日，公主奶奶在回柳山莊為他舉行了盛大的生日宴。宴會結束，天上下起了小雨。裴永真送走賓客後並沒有回公主府，而是留在山莊陪伴他。

小漸青因為興奮過度，怎麼也不肯睡覺，在渡月堂裡纏著奶奶給他講故事。鎮國公主講了一個又一個，小漸青還裹著被子喊：“還要一個，還要一個。”裴永真給他鬧得不行，起身取下牆上的連珠琴，一邊講故事一邊彈著催眠曲。

春堂墨淡，渡月香遠，連珠聲斷。小鏡湖煙雲瀰漫中，走來兩個打著紙傘和琉璃風燈的人。其中一個正是楊管家。他走進書房，將一張小紙條遞給披衣而立的鎮國公主。忽然一道閃電劃過天際，照亮了公主奶奶驚愕的面容，她手裡的紙條也隨之掉落在房間的地磚上。

“老楊，備車！”公主緊了緊衣襟。