Ｄ閽�諮妹諾憊�睿�職旃�福�愀�宜鄧道錈嫻那�薄！�

吳嘯存摸不清他來意，疑惑道：“案子是欽定，草民不敢置喙，妄議朝政是死罪。”

小嵐山撩起一捧水朝他潑去，不耐煩道：“叫你說你就說。你是怎麼當差的？主子話說三分，奴才事要辦十足。知無不言言無不盡。”

吳嘯存身上衣服滴著水，打了一個激靈，看向小嵐山，不知她是何方妖孽。葉漸青阻止她道：“你去熬碗薑湯給吳先生喝。身上暖和了才好說話。”

葉漸青看小丫頭出門了，才對吳嘯存開口道：“吳先生……”“小侯爺，我當不起先生這兩個字。”吳嘯存打斷道：“我是這許州無惡不作的一個奸人，您問的事我沒有好說的。”

“吳官人似乎生活頗為清苦啊。”葉漸青掃視室內一圈，從懷裡掏出一疊銀票，俱是京城銀號“寶利來”的票號：“這是五百兩銀票，您僱個人來整理整理吧。”

出手這樣大方，叫吳嘯存更覺得人心難測了：“多謝侯爺盛情美意，但向來無功不受祿。這銀子，我怕有命拿，沒命花啊。”

葉漸青搬來一把椅子，坐在他對面，正色道：“你祖上曾在西川為官，到你父輩這一代，便漸漸敗落了。你也只是考中了秀才，之後便年年落第，再沒有扭轉家運。我知道你並不甘心做一個普通西席，故而書辦也當過，典獄也做過，只是想多做些實事。”

“西席清苦，胥吏在衙門離權力中心更近些，油水更大些。”吳嘯存糾正他道：“小侯爺，你看我沒有官運的，也不會假清高。”

“你的文章我在梅花書院曾經看過。憑你的資質稟賦，舉人不該落第的，莫非是遇上了科場弊案？”

吳嘯存一時哽住，過了一會道：“小侯爺，這些和你沒關係，總是我時運不濟。”

葉漸青早知他難纏，拿起床上的銀票，一張張翻看，道：“平生不作皺眉事，世上應無切齒人。　這天下錢眼兒都是一樣的，誰見了錢不要的？不過是幾句話而已，又不留字跡，不會筆墨招非。吳官人，何至於這樣不通情理呢？”

吳嘯存看他數錢數得自己口乾舌燥，乾脆閉上眼，大叫道：“薑湯呢？快上來！老子凍出屎來了。”

小嵐山恨不得把一碗湯卡在他臉上。待喂吳嘯存喝完之後，只見他臉色回暖，牙關也不打戰了，越發流利不滿道：“有捆著求人的嗎？”小嵐山順手把湯碗砸他頭上：“你去屎吧！”

葉漸青抱歉道：“對不住。吳官人，就放開你，點了穴你也跑不掉的。你還是老實一點吧。”吳嘯存把頭頂瓷片抖落，揚眉問道：“你要問鎮國公主府大案，你哪裡看不明白？是皇帝老子一心要抄你們家，端王那是奉旨釣魚，連袁槐客還有他那敗家子都兔死狗烹，一鍋燉了，你說皇帝決心大不大？”

小嵐山道：“說人話！”

葉漸青默了一默，問道：“袁槐客曾是祖母的部下，為何要嫁禍給我們家？”

“是有舊屬之誼，所以皇上才看重他讓他做了許州的鹽官，是要他留心探查，監視鎮國公主在藩地的一言一行。俗話說，狗吃誰家飯，就守誰家門。他做的是聖上的官，自然要用心為聖上辦差。鎮國公主也知道這層緣故，處處寬容包庇，不敢拂逆他的意，就怕他上個密摺什麼的。這樣的包庇縱容不是一天兩天，也不是一年兩年，是十幾年的漫長時間。名利濃於酒，醉得人心死不休。為官一任，禍害一方。這許州的風氣便是這樣壞的。”

葉漸青咬了咬唇，道：“你說聖上要收拾鎮國公主府，為什麼？今上是我祖母當年扶上位的。”

“鳥盡弓藏，為儲君承繼大統掃清障礙，或者還有別的什麼理由唄。”吳嘯存頗有點幸災樂禍：“　人的慾望是無止境的，人心高過天，做了皇帝想成仙。”

小嵐山眼皮跳了幾跳，上前拍拍他胸膛，笑嘻嘻道：“心大礙到肝，慾望多了傷身，你說是不是？”吳嘯存這才抬眼看她，皮笑肉不笑：“姑娘說得是。吃盡百味還點鹽，人該活得賴皮一點。”

葉漸青又問道：“十五年前死的史謙果然是冤枉的？那時你正是知州府的典獄。”

“這，我記不清了。”吳嘯存小眼睛一轉，問到關鍵處就裝傻。葉漸青急了，知道沒有此人，必然不能助左風眠翻案。他板起臉恐嚇道：“吳嘯存，你活膩了嗎？我今日就可以砍下你的狗頭，許州沒有一個人為你喊冤。”

吳嘯存把頭一伸，大方道：“給你。好頭顱由誰來砍，都是一樣的。”

這人，軟硬不吃