觀。儘管如此，當長長的出殯隊伍走過長街之時，還是有不少好奇的人偷偷掀開了自家的窗縫、門縫。

挽童引歌，白驥鳴轅，明旌、靈幡、漫天飛揚的紙錢。

到底是瘦死駱駝比馬大，富可敵國的財神爺寧半城喪事辦得和喜事一樣隆重，不曾失了許州鹽商的體面。

趙南星在隊伍的最前頭，身披斬衰，眼見寧半城的棺材落在他生前早就選好的一處風水寶地。送葬的隊伍裡混了一半的官兵，左風眠就站在他身後，扎眼地很。家人下僕們因有外人在場不敢放肆，壓低了聲音，哀哀地啜泣。

天低雲黯，半陰不晴的樣子。趙南星行過大禮，植土填墳之後，左風眠戳戳他後背，道：“你看西邊的高崗。”

趙南星心絃一動，抬首望去。山崗上不知何時多了一人一騎盤旋，隔得遠遠看不清面目，但是憑那身影，矯若遊龍，翩若驚鴻，就是把自己燒成了灰也不會忘記。

有一年春風淡蕩，他到梅花書院打零工，書院讓他免費聽講。一位生病的老師要給家人帶信，託他去晉陵走一遭。

榴花院落，時聞求友之鶯，細柳亭軒，乍見引雛之燕。

他第一次出遠門，事事都新奇，一路看山看水，結果錯過了渡頭，又遇上了小賊打劫。一碗清茶下肚，整個人都不好了，老師託他帶的幾錠碎銀子也被人搶了去。等他能動的時候，追出草棚，那幾個人已經一溜煙跑遠了。

他正欲哭無淚之時，只聽馬蹄得得，好像響在他的心頭。幾個少年裘馬翩翩而來，好似五陵公子，富貴逼人，但意氣豪縱，又像長安遊俠兒。領頭的一個公子左臂架鷹，右手牽狗，嫌他擋了路，要拿鞭子抽他。後面稍小的一個馳上前來，容貌白皙，宛如好女。那小公子擋住鞭子，柔聲問他：“你為什麼一個人在路上哭？”

他摸摸臉頰，望見他的時候，眼淚竟然不知不覺流下來了。

那領頭的富家子聽說了他的遭遇，哈哈大笑，道：小賊不足為慮。說著就奮力打馬向前追去。小公子問他會不會騎馬，他呆呆搖頭。

“那你就坐在我後面，抱住我的腰，抱人你總會吧？”

他拼命點頭，小公子拉他上了馬，風馳電掣向前奔去。耳邊呼呼風聲，他嚇得不敢說話，只緊緊抱著前面的人。過了不久，隱約聽見前面馬兒嘶鳴、咒罵和打鬥的聲音，他大著膽子探出腦袋去看，那紈絝子弟正和偷他錢的小賊鬥在一處，以一敵三，落在下風。

“抱緊點！”那小公子說話間，從馬鞍下取出一張小輕弓，弦上扣三支箭，張弓滿月，一氣射出。三箭分別射中三個小賊的胳膊、髮髻、小腿。

“喏，前途多豪客，銀子該藏好。”

老師交給他的包裹失而復得，小公子遞東西給他的時候，看見他手上的筆繭，驚奇道：“你是讀書人，在哪裡讀書？”

“梅花書院。”他小聲說。

“我也是梅花書院的，怎麼沒見過你？”那紈絝子弟打馬上前，圍著他轉兩圈，恍然大悟道：“你是書院的小青衣。”

他被當場拆穿身份，又羞又惱，誰料那小公子卻毫不介意，笑著露出兩個淺淺的酒窩：“我叫葉漸青，相逢是緣，我們交個朋友吧。”

梨花風起，青梅如豆柳如眉。

“重逢是緣，況在歧路，你就不過去敘敘舊嗎？”左風眠閒玩著手裡的馬鞭。

趙南星迴過神來，蕭索一笑，對他道：“左大人，我心願已了，隨你回府衙吧。”

左風眠一愣，頓時拉下臉來，剛想說：你是不是消遣老子來著。他眼神一瞥，竟然看見崗上那人抬起手臂，做了個拉弓的姿勢。趙南星順著他目光看去，心裡暗叫不好，腳下一跺，整個人撲到左風眠身上，又打又咬又踹，兩人在地上滾成一團。

身邊的人都呆怔了一會，然後才有人紛紛上前把兩人拉開，官兵將趙南星雙臂反剪，在他臉上連扇十幾個耳光，打得他口鼻出血。左風眠被從地上扶起，他素來愛潔成癖，這麼一弄渾身都是泥灰，不由怒罵連連：“你失心瘋了是不是？”他忽然想起一事，抬頭去望高崗，那崗上清風無跡，哪還有什麼人影在。

左風眠氣的一佛出世，二佛涅槃，朝手下人直喊：“還不快給我去追！”

原來那崗上之人正是小侯爺葉漸青。他一心想救摯友，好不容易逮著了這個機會，便單槍匹馬埋伏在這裡。誰料左風眠帶著的人一步不離地跟著趙南星，他尋不到間隙，便想射殺左風眠，造成混亂後，匹馬而下掠走趙南星。

他張滿了弓，