院。高藝和葉姑娘兩個人，一個做飯一個打下手，不知道是在做飯還是在打情罵俏。連句話都不讓他跟林琰說，自己就公然甜甜蜜蜜，真是太過分了，高元忍不住投去恨恨地目光。

“你們回來啦！”高藝放下菜刀從廚房跑了出來，他連忙從父親手上接過今天在城裡買的東西。母親很自然地聊起今天的見聞，明明是很無聊的事，他卻認真地傾聽，還不時地點頭贊同。把買來的東西放在房裡，高藝對高元使了個眼色，示意他到書齋相談。

“今天我在那個廢屋裡找到了這個。”

高藝說著，從懷裡掏出一個香囊放在書案上。香囊看起來還很新，上面只沾了些灰塵，並沒有磨損過的痕跡。翠綠的絲綢上繡著一朵盛開的蓮花，遠遠地就能聞到女兒家的脂粉味。從骯髒的廢屋裡出來的是男人，卻在那裡發現了女子的香囊，高元心裡有了不好的預感。

“趙芳姿住的巷子就只有他們一戶，其他人都搬走了。最裡面是個不大的宅院，已經廢棄了將近十年。那個小侍童沒有說謊，宅院裡到處都是蛇蟲鼠蟻，非常骯髒，不過的確有人曾經進入的痕跡。水井附近的草叢被壓倒了一大片，我就是在那裡發現了這個香囊。”高藝說著嘆了口氣，高元也忍不住搖了搖頭，感到胸口一股沉重的負荷。

連乞丐都不願意去住的地方，女子更不可能前往，即便是要避人耳目與情人相會，郊外有的是行院暗館，根本不必到那麼骯髒的地方去。那個女子在那裡到底發生了什麼，就算是沒有親眼看到現場，高元也能猜得七七八八。

“明天拿著香囊到城裡打聽打聽，看看能不能找出失主是誰。千萬不要聲張。”高元小聲囑咐道。

“這還用你說。”高藝瞪了他一眼，“對了，葉姑娘一個人住在外面我不放心，所以……”

“你想搬去跟她一起住？”這次輪到高元瞪眼睛了，“不行！絕對不行！你們還沒成親哪！”

孤男寡女共處一室，他們兩個不還得乾柴烈火，燒得什麼都不剩。□良家婦女雖然不是大罪，但也要打五十大板。他絕不會徇私枉法，可也不想看著高藝屁股開花。不要逼我大義滅親，高元一臉悲壯地想。

“你腦袋裡想什麼呢？我是說，讓葉姑娘搬到縣衙來。李牢頭在的時候她還有在縣衙幫忙的理由，現在李牢頭仙逝，你也該給她一個正式的名義呆在縣衙。”

“哦——”高元開始明白了，“你要葉姑娘在這做女傭。”

聽了他的話，高藝的臉一下子明亮起來。他坐在高元對面，身體前傾，然後招了招手。高元湊近耳朵，聽到高藝小聲說：“如果葉姑娘來做女傭，我們就不用吃夫人準備的飯菜了。”

就知道高藝在打這個如意算盤，高元捂著嘴才吃吃地笑了起來。雖然對娘可能有些失禮，但她做的東西實在不是人吃的。高元覺得自己長得這麼矮，都是因為爛乎乎一大坨的菜實在勾不起人的食慾，自己沒有吃夠長身體的食物。

“吃飯啦！”

母親突然闖了進來，嚇得他們兩個從椅子上蹦了起來。如果被母親知道他們不喜歡她做的飯菜，她一定會大發雷霆。母親疑惑地皺起眉頭，來回地掃視他倆。就在高元即將冒出冷汗的時候，母親笑了起來。

“你們兄弟兩個啊，只有在使壞的時候感情最好。”

“沒、沒有。”高元用餘光盯著高藝，發出了乾澀的笑聲，“呵呵，是吧？”

高藝點頭點得前仰後合。

“得了吧。”母親笑著一揮手，“你們兩個想什麼我還能不知道？惡作劇呢，就可免則免。你的婚事，絕對耽誤不了。”

看來母親誤以為高藝等不及娶葉姑娘進門，這正是個好機會。

“高藝想每天都見到葉姑娘，提議讓葉姑娘搬到縣衙來住。我們一直都是葉姑娘在照顧，正好趁這個機會讓她名正言順地過來。”說完，他對高藝使了個眼色。

高藝不好意思地撫了撫後腦。

“這倒是沒問題，不過你們不可以做出什麼不合禮法的事。”母親拍了拍高藝的肩膀，“就兩三個月的事而已，是男子漢的話就好好忍耐。”

☆、深夜遇襲2

吃過晚飯以後，倦意就像海浪一樣席捲而來。高元伸了個懶腰，就準備回房睡覺，結果被大家嘲笑自己像頭小豬。才不理你們，高元暗暗地想。跟生氣比起來，還是睡覺更重要。

一沾到枕頭，高元就什麼都不記得了。睡得正香的時候，好像有人使勁地敲自己的房門，但是懶得去管，高元把被子拉倒頭上繼