”這種濫藉口，其時，季一長已經追了過來，在身後給雲柯使眼色。雲柯是聰明人，也知道，平日再怎麼親厚，懷王終究是皇帝的弟弟，偏要鬧事，不是他能收拾。他說盡好話，叫人帶走自己的未婚妻子，拉著懷王叫他坐下來慢慢說。

季一長便放心了，對著雲公子，懷王向來百鍊鋼成繞指柔。果然，留下來吃了頓午飯，回了王府，懷王就再也沒提這件事。

季一長不知道，打那之後，懷王聽不得“兩情相悅”這四個字，只因雲柯對自己表白對燕家小姐的心跡時，笑容太過幸福。他也煩透了平日喚著自己名字，從不把自己當王爺的雲柯語氣卑微做小伏低，只為燕家小姐的平安。甚至於，那人說，自己千金之軀，不必為區區中人之家的小姐舉劍。

那口氣忍到現在，看見落竹與劍開，就彷彿昨日重現。懷王捨不得折騰雲柯，卻捨得折騰落竹。前塵舊事，手也下得格外狠。

“王爺不必氣。”阿碧道，“不瞞您說，我家主子也不是什麼好脾氣的主，您那點錢，咱們是不在乎的。所以先跟您告個別，一會兒主子回來，我們就收拾東西。”

懷王一陣好笑，道：“你家主子一張利嘴，你可真是都學來了。”

阿碧冷笑一聲，有心再諷他幾句，可下面的比試已然開始了。

落竹手中一隻碧管笛，恰是他喜歡的款式，樸素淡雅，毫不招搖。他接到手裡，隨便吹了幾個音出來，音色出奇的清亮。忍不住一笑，對妖冶道：“請。”

妖冶看不得他得意，臉上卻笑得更加燦爛。腰肢一軟，整個人仰面弓起，手中鼓槌“咚咚”兩下，這便開始了。

妖冶的鼓是下過功夫的，每一下鼓點都挑不出錯處。他邊敲邊跳，手上敲著鼓點，赤腳踩在地上，也自成一種旋律。落竹看了半晌，也不得不讚，這人雖然功利，但就腰鼓這東西而言，世間堪與之對決者，不過寥寥。

那邊鼓聲想過一輪，漸漸變弱，落竹舉起笛子放在嘴邊，輕輕吐氣——

便如空谷鶯啼，雲破日出。

笛子這東西，勝在清亮宛轉，用來和妖冶的鼓點，別有一番味道。二人時而配合時而互鬥，除非對音律極為精通，否則聽來，可真是享受。

可就在忽然間，笛聲急促降調，本來閉上眼，聆聽天籟的客人都睜開眼，要看一看怎麼了。

落竹後背一陣冷汗，剛才一時投入，沒想到妖冶跳著跳著，忽然蹦到自己面前。吹笛子這東西很講究氣息，他這麼一嚇，虧了自己調整及時，否則真容易吹破了音。他後退一步，想離妖冶遠些，沒想到妖冶不依不饒，反覆欺上來，看上去像是跳舞投入，實際上是在給落竹搗亂。

在落竹心裡，其實關於“卑鄙”的定義非常模糊，在他看來，妖冶使出各種手段來贏實在太正常了，而自己被他逼得節節後退，也不過是因為自己技巧不佳。

可是不能輸，怎麼辦？

他微微皺眉，目光掃到臺下急得站起身的劍開，側過頭，不再看他。劍開少年時與自己一同學戲，於音律略通一二，肯定知道自己遇見困境。落竹往旁邊走了幾步，忽然朝他那個方向看了一眼，接著，笛子完全變調。

本來繁複華麗的曲子，驟然變得單薄簡單。

宮商角徵羽，落竹似乎完全忘記了它們的存在，扮演了一個牧童的角色，吹一首簡單，卻乾淨的曲子。

這是他十二歲，學會吹笛子後，給劍開吹奏的一首曲子。

一曲結束，劍開默默紅了眼眶。

眾人都還沉浸在兩人比鬥樂器的餘韻中，暢春樓趁熱打鐵，請莫銀雪公子上臺。莫銀雪看起來清高，也一樣做清高事，常人求見一百次都未必見得一次，其實是沒求到點子上。莫公子是個音痴，平生最愛瑤琴，於是，暢春樓送了他一把稀世名琴。

叫什麼名字落竹忘了，他不喜歡瑤琴，只是記得這琴很貴很貴，而他們竟然妄想用這麼把琴來抹殺自己的美好。

落竹暗自想，他要是判自己輸，那他就花錢請專業殺手，做了他！

“妖冶公子舞技過人，當世堪與之敵者，唯胭脂榭落梅公子耳。更難得者，公子之鼓，鏗鏘有聲，無一處不令人振奮，實為極品！”莫銀雪讚道。

妖冶垂首一笑。

落竹覺得，自己要把那話告訴落梅，落梅下手絕對比自己還狠。

“然，落竹公子之笛音，勝在一個‘簡’字。”莫銀雪看著落竹笑，“鼓點緊湊或鬆散，都為振奮之物，竹笛若與之比反覆，必定不能勝之。所以公子另闢