薛崇簡猛然一個激靈醒過來，撐起身子奮力叫道：“阿婆，表哥身有重傷，不能再打了！你看看，你看看他的手，他身上全是傷，他在推事院已經捱過板子了，再打會要他的命的！”他急得恨不能爬起來去將李成器擋住，卻被那些羽林按得動彈不得，急得直叫：“阿母，阿母你快救救表哥啊！”

李成器身子微微一抖，卻又平靜下來，望了眼薛崇簡紅紫斑斕的臀部，心中劇痛：我辜負了你的心意，現下能為你做的，也只有這一點事了。他緩緩伏下身子，伸手去解腰間汗巾，受過拶夾得手指稍一動作，便痛得冷汗涔涔。他強咬著牙關將長袍的下襬拉起，將褲子褪下，已是眼前發黑幾欲暈去，喘息著道：“陛下，花奴是為了救臣才闖下大禍，請將他的杖數，一併打在臣身上就是。”

薛崇簡急道：“你不要命了麼！”他又向皇帝乞求道：“阿婆，表哥現在身子這麼虛弱，打不了兩杖他就暈了，也顯不出你責罰他不是？不如你開開恩，讓他將養好了再打好不好？”

女皇見李成器褲子褪下，果然露出的臀腿上傷痕累累，腰間還有一道血紅鞭痕延伸出來。她沉吟了一刻，想起李成器方才那些話，心腸又復剛硬，冷笑道：“你們倆倒真是難兄難弟，誰也不必替誰求情了，兩個一起打！”

說話間幾個羽林又拿著一副刑杖進來，正要找著壽春郡王拖翻，一低頭才發現壽春郡王竟已光著屁股趴在地上，兩股烏紫高腫，明顯是受過杖的樣子。看看自己手中杖子。恍惚中還以為自己在做夢：難道方才已經來打過他了？引他們來的內侍悄悄碰了碰一個羽林，那人才慌忙醒神，上前將李成器的褲子又往下拉了拉，按住他雙足。

李成器兩邊也蹲了人按著肩膀，他看不見薛崇簡的臉，心中一陣絕望，奮力仰頭道：“陛下，臣有一事相求！請陛下告知臣母的下落，若是……若是……請陛下念在她二十年來悉心侍奉的份上，賜她依禮安葬！”也許這是他最後的說話機會，即便祖母要活活打死他，他也要先探知了母親的生死。

女皇聞言大怒，將那隻香寶子狠狠摔在地上，喝道：“給朕重重打！”李成器只覺這一聲砸得他神魂都碎了，他終於將臉貼在地上，不再掙扎，不再乞求，他已經知道答案了。兩邊羽林得令，揚起杖子便向李成器臀上打落，因那裡肌膚高腫，木杖笞落的聲音倒比打在完好皮肉上清脆許多。

李成器身子一陣痙攣，他的牙齒再度死命咬住了滿是血痕的下唇，將一聲慘叫閉在胸膛內。一夜的休息與湯藥，讓他的身體重新恢復了感受疼痛的能力，原來即便他從地獄爬到了人間，那痛苦也不曾減弱了一分。他聽見旁邊傳來花奴痛不可當得哭叫，心中如被燒紅的刀刃一片片切碎，他只能默默禱祝，闇誦佛名，祈望讓自己快些死去。他死了，他的魂魄就能替花奴遮擋些痛苦，能去地下陪伴母親，盡一點為人子的本分。十年來，他讓母親擔的憂慮，流的眼淚太多了，從此之後他常依膝下，母親就不會再哭了。

薛崇簡先是被兩杖打得腦中發懵，無暇去想別的事，忽然一聲報數聲鑽進耳朵，他聽見那報數的羽林數道“二！”他大是驚懼，剛才明明已經打過三板子了，他們為什麼又從頭數起？他趕緊哭喊道：“你們數錯了！前頭……”他話未說完，又被一記重杖打得哀叫不止。

太平公主也忍不住低聲喚道：“娘……”皇帝哼了一聲：“你也學會跟朕市價了？”

其實那些行刑羽林察言觀色，知道女皇最恨的還是壽春郡王，且薛崇簡為太平公主愛子，將他打出好歹來，太平公主恐不會善罷甘休。是以責打薛崇簡的那兩人，手下已稍稍從寬，下杖時仍是迅猛，聲音仍是清脆，只是將力量最大的杖頭處向外抻了抻，只將杖身落在他臀上，這樣一番容情，便卸去了三四分的力道。可是薛崇簡已分辯不出了，他屁股上多處表皮破裂，板子直接打在皮下嫩肉之上，就如拿刀子剜肉。他疼得只想一頭撞在地上，將自己撞暈過去，又想，若是我暈了，那剩下的板子是不是就要由表哥來挨？

他這才發現，原來滿殿上只有他痛哭求饒聲、板子笞打在皮肉上的啪啪聲，那羽林冷漠無情死不悔改的數數聲，就是聽不見李成器一點痛叫呻吟。他怕是因為自己喊得聲音太大，將表哥的聲音遮蔽住了，連忙住了口，在後頭兩杖落下時，奮力咬住牙關，閉氣凝神諦聽。他方才喊叫時疼痛總還有個發洩處，這一咬牙真是痛得眼前陣陣昏黑，可李成器依然沒有吭聲。

薛崇簡嚇得神魂欲裂，忙使勁兒扭頭去看，李成器的臉被按著他的人擋住了，他只能看見那寬寬的黑色木杖，攜