西穩穩放在眼前的桌案上。

有夥計過來伸手要驗，他一手按住，抬頭笑望那人一眼，目光逼得夥計心裡恍惚，竟然不敢堅持了。

頭一把下來，大家都在壓大，他卻選擇壓小。

身旁一人用臂肘碰碰他提醒：“兄弟，都連著六盤小了，這局老天爺打盹也該醒了，肯定是大了。”

他只含笑，堅持不動。

再開局時，眾人的眼珠子幾乎掉在桌案上，果然是“小”。

看著一把錢推在他面前，楚耀南不驚不喜，也不側頭看，只一把推出去，繼續壓“小”。

開牌的小弟看他一眼，吆喝招呼大家下注，又不禁看他一眼，他卻氣度閒然，從賭注裡拿出一張錢吩咐春寶兒：“去，門口買個燒餅夾驢肉吃，不許跑遠。”

再開局，依舊是他贏錢。如此大大小小變換幾次，楚耀南如有神助。

護場的幾名打手面面相覷，緩緩圍上，楚耀南氣定神閒，淡笑道：“我生下來就玩骰子，沒學會識字，先學會耍錢，定江上下，怕沒一兩個是我對手的。在北平地面上，不敢講，但在你們這賭館，雕蟲小技還是綽綽有餘。”

一人上手就來擒他，他一把按下那隻爪子，手帕包裹的硬物狠狠拍下，一聲嘶厲的慘叫，慌得賭場內人四散而逃。

從樓上下來一色黑亮油綢短衫白色袖口的打手，簇擁長衫馬褂叼個菸斗的中年人，顴骨高而微紅，戴副眼鏡，在樓梯口打量他。

“先生，我們老闆請您過去說話。”一名打手過來客套道。

“這裡很好，別耽誤我發財。”

“先生，請您……”那人話音未斷，楚耀南伸手打住道：“北平八大行派，這白塔寺地面上，商三爺的地盤吧？”

那人一驚，機警地問：“那兄弟是……”

“鄙姓秦，秦溶，定江，青道堂，不大不小。”

那人陪笑退下，不多時長衫馬褂的中年人親自來請他。

他起身，拱拱手道：“這位大哥，得罪了，小弟出門在外，遇到意外，暫時缺錢週轉，借貴地發財。”

“敢問，小兄弟你姓秦，那藍幫的秦爺……”

楚耀南只斜眼看他笑，笑得詭異，反問道：“秦老闆的兒子，能落魄到這三流的賭館來混生計嗎？”

目光就留在那人眼上笑，那人心領神會，吩咐手下送金條給楚耀南壓驚做見面禮，楚耀南拱手道：“這倒不必，我憑本事掙點錢，借貴寶地就感激萬分了。”

他拱手走，恰小侄兒春寶兒叼個驢肉燒餅歸來，香噴噴的芝麻味夾著醬肉香，很是饞人。

楚耀南起身撣撣袍袖帶他離去，那沉甸甸的物也拿在手上。

出門時，是幾名賭局的夥計點頭哈腰地送他叔侄離開，掌櫃的親自出來相送，拱手道：“秦大哥需要什麼儘管來小店拿，謝大哥照應生意了。”

楚耀南笑著拱拱手說：“掌櫃的客氣了，後會有期！”

也不肯坐掌櫃的給他備下的車，只喊輛黃包車向前駛去。

車輪在積雪上壓出道道黑色的痕跡，溼漉漉的雪泥飛濺去兩側。道旁行人行色匆匆，偶爾汽車鳴著喇叭駛過。

小侄兒好奇的開口問：“小叔叔，青道堂是什麼地方？”

楚耀南看看埋頭如騾子般猛跑的車伕，故意壓低聲音對春寶兒神秘的說：“是小叔叔在定江的家。那裡可氣派了，比這裡氣派，那裡的賭場，豪華像宮殿。”

他看著瞠目結舌的侄兒，揉揉他頭頂的一撮毛說：“風大，不要說話。”

將自己脖子上那條大哥的圍巾裹在小侄兒的頭上，帶他在半途下車，為他買了一張白麵發餅，普烏方的醬肉，豬耳朵，京八件點心。

“小叔叔，那些伯伯認識你嗎？為什麼送錢給小叔叔，小叔叔為什麼要說自己姓秦呀？”春寶兒問個不停，楚耀南心裡竊笑。憑這賭場的掌櫃，即便是商三本人，怕也不敢去問秦老大是否秦家的二公子光臨他的小店賭錢。

他低聲吩咐春寶兒說：“不許告訴你爹爹呀，你自當什麼都不知道。”

順手將那塊帕子抖落開，露出半塊磚頭，扔去路旁。

“小叔，不是硯臺呀？還當是爹爹那塊硯臺呢。”春寶兒驚訝道，楚耀南刮他鼻子說：“小叔捨不得。”

回到家，恰大哥大嫂在送大夫離去，中醫的郎中穿個長衫，山羊鬍，低聲道：“寒氣侵骨，病去如抽絲呀。”

楚耀南閃去一旁，躬身而立，待大哥送走客人回