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彷彿天下所有做生意的人都是下九流一般，楚耀南心裡不服，深咽口吐沫。

見他不語，大哥問：“怎麼，不願意？”

“那幾個錢，什麼時候能夠給母親治病？”他嘀咕了抱怨。

大哥翻過身，面對他，因離得緊，眼眸深邃得幽亮，一本正經道：“小弟，或許你有些本領經商，但是你年少，大哥怕你一入商界無法把持，是非難斷，誤入歧途。世道艱難，但人總是要有自己的一份操守，所以，大哥寧可守了貧窮，也不想你出錯，日後九泉之下對爹爹無法交代。”

楚耀南看那目光，凜然而咄咄逼人，沒了白日裡那文質彬彬的文弱。

他無奈哼了一聲說：“小弟明白的，君子固窮，不為五斗米折腰。大哥不喜歡，小弟就依大哥安排了。”

心裡還是不快的，只是暗恨這人迂腐得令人生厭了。這不是打腫臉充胖子嗎？過得捉襟見肘的日子，有病無錢醫，一家老小飢寒交迫，還不許借錢，也不許賺錢，難道等死嗎？他深深吸口氣，轉過身，卻聽大哥一句威喝：“不服嗎？”

“不，不敢！”嚇得他一個激靈，彷彿寒氣鑽入被窩激到他骨子裡一般。心裡也暗罵自己，為什麼怕他？若是爹爹膀大腰圓的發怒時令人害怕也就罷了。

“小弟，大哥家這河溝淺，或裝不下你這條龍。但是進這個門，就要從這裡的規矩。”

他不情願地“嗯”了聲，大哥為他掖掖被子，卻試探著如他一般伸手摟緊他的腰，睡下。

一覺醒來，不見了大哥。楚耀南睜眼，聽到大哥吸溜鼻子的聲音，不住咳嗽。

隔個簾子，大嫂抱怨的聲音：“怎麼頭燙成這樣，不要去學校了。這麼大的人怎麼被子也蓋不好？”

楚耀南翻個身，才發現竟然大半個被子被他壓在身下，大哥那邊怕一夜都不曾睡穩，被凍到了。他睡覺不老實，娘夜裡都要為他來掖被子角，怕他凍到。

“不妨事，我去學校，還要支錢買煤呢。”大哥說。

起床來吃口粥，清可見底。

堂屋裡老太太的呻吟聲更緊，春寶兒的哭聲：“娘，餓，餓，要吃芝麻燒餅。”

他想，總不能坐以待斃，就衝進堂屋招呼春寶兒說：“春寶兒，過來，小叔有辦法讓你不餓，小叔會打鳥，帶你去捉麻雀烤了吃。”

春寶兒眼睛一亮，彷彿看到香噴噴的烤肉，立刻不哭了。

藍幫在北平的分舵坐落在白塔寺旁，叔侄二人尋來，只遠遠徘徊地望著，楚耀南腳下猶豫。

不過幾個月前，他來北平，那盛大的場面風光無限，來迎接他這個藍幫少主。可如今，邁進這一步要何等的代價？門口出來老宋，戴個禮帽嘻哈地同旁邊的兄弟說笑，楚耀南心裡一揪，咬牙離去。

三和洋行，門口日本人在送客，點頭哈腰的“哈依哈依”，頭都要扎去地上一般。

春寶兒拾起小石子就要砍去，狠狠地罵：“小日本，沒好心眼，炸了我們的房子。”

楚耀南忙攔住他，心想，就算找到惠子，又如何？日本人的錢，即便惠子是本份的生意人，也同情中國的遭遇痛恨軍國主義的胡來，可畢竟是日本人的錢。想到這裡，只得作罷。

從白塔寺走到老王府鬍子卿的住宅並不遠，巍峨的庭院依舊，只是胡少帥早搬離此地。他在門口遲疑不定，春寶兒問：“小叔叔，我們去哪裡打麻雀，春寶兒走不動路啦。”

叔侄二人坐在路邊的臺階上，雪依舊在下，揚揚灑灑的。

春寶兒說：“打來麻雀先給奶奶吃，奶奶吃了，腿就不疼了。”

他的手觸到懷裡那塊兒大哥的寶貝端硯，心想去琉璃廠還很遠的路程，抬頭，恰見一座賭局，心裡暗喜，來錢的路數就有了。

。。

82、大顯身手

他生得俊美，一雙迷倒眾生的桃花眼，粗布棉袍也不能掩飾骨子裡帶出的高貴，當他一手提了袍襟帶了春寶兒大搖大擺的步入賭局時，立時惹來無數目光的關注。

他在門口從容地撣撣袍襟上的雪花，又為春寶撣撣頭上沾的雪片。

春寶兒緊緊拉他的衣袖低聲提醒他：“小叔，若是爹爹知道就不得了了。”

楚耀南並不看春寶兒，目光含笑掃視四周，似同人打招呼，只低聲對他說：“閉嘴，裝啞巴。”

他並不說話，坐定在一張牌桌前，將一塊用手帕包裹的方方正正的沉甸甸的東