又被拽下十幾根。

午時方過，微光穿透窗欞，細細碎碎地灑在室內，秦佩趴在案上小憩，精緻眉宇間隱著幾分鬱卒的情緒，看起來頗像一幅筆力不足、意境不佳的山水。

“秦兄！”秦佩微啟雙眼，疲憊不堪地看過去。

卻見雍王軒轅晉急的滿頭大汗，小跑而至。

“王爺。”秦佩方欲起身行禮，卻被軒轅晉扯住袖子。

“秦兄救我母妃！”

秦佩一驚，心道這采女案如何又能牽扯到林貴妃？而以她親王生母、貴妃之尊，竟也需人來救……

“王爺切莫多禮，貴妃娘娘如何了？”

軒轅晉繼續扯著他往外走，“這采女案查到後來，竟查到母妃採選前竟曾與李婉娘之母敘話，說要將那李婉娘配予我，直至後來有了此女身有鳳命、貴不可言才作罷。然後那李忠在入尚衣局前便是在我母妃的朱境殿當值。而且那綾綃……竟是母妃壽辰時大內賞下的！至於那張采女，竟是我舅母的內侄女，這下子母妃可是十張嘴也說不清了！”

秦佩愣了愣，這還當真是環環緊扣，只是不知林貴妃身份再貴重，也不過是個家世不顯的嬪妃，為何兇嫌竟選擇將矛頭對準這樣一個深宮婦人？

“王爺莫急，那貴妃娘娘如今……”

軒轅晉深吸一口氣：“母妃自知嫌疑極大，已自請禁足，朱境殿已被封死。秦兄，快幫我去求求皇兄罷！”

秦佩頓住：“殿下素來疼愛王爺，事發后王爺未去過東宮麼？”

軒轅晉苦笑：“父皇離京一年，宮內便生出這些事端，太子哥哥正在氣頭上，只說讓刑部大理寺抓緊查案，求情人等一概不見。”

見秦佩怔忪，他又道：“秦兄，太子哥哥素來看重你，你的話他總是聽得進去的，求你勸勸他，好歹讓我見母妃一面。”

秦佩回神苦笑：“說來不怕王爺笑話，我已十日未見殿下。”

“刑部最近事多，太子哥哥不會怪責。”

秦佩避開他探詢視線，側頭看著窗外桐葉，低聲道：“上次在桂宮下官曾觸怒殿下，此後齟齬橫生，我的話……我的話殿下怕是再聽不進了。”

軒轅晉亦是驚詫：“怎地如此突然，那可如何是好，如何是好！”

秦佩抿唇：“不過我倒是可以為王爺拜見恩師，看看殿下到底是個什麼主張。不過，若是不能為貴妃洗清嫌疑，怕是找誰都無用了。”

軒轅晉雖有些失望，但仍點點頭告辭了。

秦佩立在院中目送他離去，直至再看不見他背影，才恍若脫力般在院中迴廊坐下。

迴廊上的花架攀爬著紫藤，糾葛纏綿的枝蔓上蝶形紫花重重疊疊，跟著藤蘿在暖風中搖盪。

春色正好。

秦佩笑笑，向劉繒帛告了半日假，在中書省外肅立候著。

通報後過了約莫半個時辰，才有人將他引入落座，又等了一炷香的功夫，趙子熙才匆匆而至。

秦佩恭謹行禮：“見過恩師。”

趙子熙開門見山：“可是為采女案而來？”

不及秦佩回話，他又道：“是雍王罷？”

秦佩苦笑：“果然什麼都瞞不過恩師，不過學生今日不是來探聽，卻是來告罪的。”

“哦？何過之有？”趙子熙閒坐飲茶。

秦佩肅然：“區區小案，學生身為刑官卻不能早日勘破，是為無能；此事為內宮之事，先是儲君採選出了命案，又牽扯進帝王妃嬪，因婦人之事搞得朝野震盪，落盡天家體面，不能為君王分憂，學生是為不忠。為官者，既庸且愚，負盡皇恩，亦愧對恩師提攜。”

“今日來佩是想託恩師謀個外放的位置，一縣知縣、甚至縣丞皆可。”

趙子熙頓都未頓，淡淡道：“不準。”

秦佩抬頭：“學生想再磨礪磨礪，為一方百姓……”

“夠了，”趙子熙不耐地打斷他，“你雖聰明，可不通人性世故，不諳官場人心。做個京官也罷，倘若去了下面，那一個個都是千錘百煉出來的人精，隨便一個縣中豪強都能讓你束手無策。我不知京中有何事讓你喪氣至此，若是采女案則大可不必。”

見秦佩低首抿唇，面上竟隱隱有些委屈，趙子熙淡淡一笑：“世人都言江山代有才人出，我卻以為江山如畫，人卻一代不如一代了。在你這般大的時候，聖上與顧秉正在悽風苦雨地守陵，周伯鳴在江南勞心勞力地鑽營，我還在御史臺當一個七品小吏，哪日不是子時歇下，四更又要起身？再說