他凝目看去，只見小艇上僅有兩人。掌船的那人身材高挑，但全身都裹在灰色的斗篷中，在昏暗的暮色裡，看不清臉容。

船艙裡還坐著一個身影，亦裹著灰色的斗篷，縮在船艙裡不出一聲，彷彿天地萬物，眼前種種，都與他沒有關係。

“你們是什麼人？”

末借喝問。

掌船的人停了櫓，從斗篷下伸出一支蒼白的手，手指纖長而骨節微露，在暮色裡，骨節拗折過來的地方，透著令人不快的青白色。

這並不是一雙習慣於操櫓的手。末借在頭腦裡掠過這樣的思緒。

他手中抓著一物，對末借現了一現。

——那是一面代表了吳王無上尊嚴的黃金色令牌。

末借一見，立刻惶然跪倒。士兵們不明所以，也跟著跪下。一時間沒有了操舟的人，船舷與船舷碰撞在一起，發出格格的木質聲音。

掌船的男子揮了揮手，聲音柔和地說：“你們全部去城樓上守著，過了一個時辰，再下來。”

末借愕然地看向他，卻看不清斗篷陰影中的臉。

他不得不從命，行禮後，帶著士兵次第地從盤門下的水門側邊登了岸，走上城樓。

盤門的城樓分為外城樓與甕城。他們站在外城樓的箭垛之間，看著那兩個艇上的男子靠了岸，上了樓，又下了樓，穿過甕城中央，走向水門側面的水牢。

那水牢裡，關押著一個對吳國上下至關重要的人物。

士兵們忍不住交頭接耳地低聲談論起來。

片刻後，有一個人鼓起勇氣，問：“將軍，那兩個人，是宮裡的人麼？”

末借點頭。

士兵們怖然地互相看著，一個小兵衝口而出：“他們是來……賜死的麼？”

末借猛然回頭，冷哼：“住口！”

幾個士兵絕少看到他們的首領這麼生氣的樣子，立即噤若寒蟬地，大氣也不敢出一口。

末借長長撥出一口氣，才低沉地說：“伍子胥大人關押在這裡的事情，並沒有流傳出去，你們也不要多口。”

“那宮裡的人來做什麼？”

“我相信大王不會自折股肱。”末借冷冷說，“我只是個小小的城守，內廷的鬥爭，我無從知曉。可是，我不信伍大人會背叛吳國。”

“我也不信！”士兵七嘴八舌地說著。“可是，大王那樣對待大人，難免不起了殺心……”

“我們只是守城的人。”末借沉聲說，“我們能做的，就是看著。”

城樓上靜了下來，只有旗幟在風中獵獵作聲，這夏末的黃昏，竟然起了這麼大的風。

末借低頭看向那兩個灰色的人影，此時，已經經過了甕城，走入水牢那一面的陰影裡。

黃昏的餘光，將人影拖得很長，逶迤地映在地面上。地面的石頭縫裡，東一簇西一簇地開了些零星的黃花。

已經是夏末了。

他忽然想到，再過些時候，水牢裡就會變得很寒，很冷，冰入骨髓了罷。

章二十　…　2

領頭的男子走入了水牢。

腳底忽然陷入一陣柔軟中。

是水。

他晃了晃身體，站穩了。渾濁的水流一下子漫過了腳面。

男子抬目四顧。

這石頭砌成的牢房與城門一體，在外面幾乎看不見入口。只有持有特別令牌、能夠直越甕城，又或開啟對吳國來說至關重要的水門，才能在城門的內側找到它。

——最初設計盤門的時候，主要的功用是針對外敵入侵而設，因此才有水門與陸門、內城和外城的區分。水門不開，外敵就無法從水路入侵；而從陸門進入，就會被圍困在四面都是箭垛的甕城中，被活活射殺。

這水牢可藏約二三十人，本意是為了戰爭時藏兵所用，在闔閭大城建造完成後，暫被用來關押人犯。不過，似乎也只用了一兩次而已。因為以石為壁的內部過於狹小，而到了雨季，水流就會上漲，進入其中。

男子低頭看了看已浸到踝骨的水流，抬手摘下了斗篷，現出黑得令人眼前一亮的頭髮，與金色的冠冕。

那代表了尊榮的王冠，即使在這麼暗的地方，看起來依然熠熠生輝，也與這周圍的環境，完全沒有諧和感。

闔閭深黑色的眉緊緊鎖著，依然低著頭。水流迎著外面照射進來的光線，潺潺地流動，從他腳面上掠過去，以他的腳為軸心旋轉著，逐漸濡溼了進去。

從腳底生起一陣微