申包胥長嘆一聲。

“我和他數十年朋友，你說的沒有錯。”

“所以我送信給他，吃準了他就算知道我們楚軍的全盤行動，也不會告訴闔閭，因為他對楚國，已經沒有了恨，只剩下有國而歸不得的眷戀。”熊鄢說，“而這封信，就是他現在落罪最好的證據。”

申包胥瞠目以對。

他忽然覺得，自己一點也不瞭解這個親眼看著長大，又經常在他懷抱裡撒嬌的女子。

“那你又為何要嫁入王室？！”

“因為我要從內部腐蝕王室。”熊鄢嫣然一笑，“我要楚國王族的體內，流著我伍氏的血脈，我要楚國所有的王族成員，在我這伍氏遺孤腳下稱臣！”

她轉眼，看著申包胥，極盡嫵媚地一笑：“先生，您認為伍鄢可有這個本事？”

申包胥只覺手心一陣發冷。

“伍子胥他已經用他的方式復了仇。”熊鄢淡淡地說，“他的貢獻已到了盡頭。該我伍鄢，用我的方式復仇了。”

是年七月，伍子胥因私通楚國罪名下獄。大夫白喜率兵與楚國在鍾離城下締約，吳國歸還楚國居巢、鍾離兩城，楚國撤兵。

白喜回朝後，官拜太宰，統領吳國軍隊。同時，澤地叛亂在末支、歧籍兩支軍隊聯手絞殺下，終告撲滅。

前線的軍報傳回王宮的時候，闔閭沒有半點喜容。

他本已期待這個訊息很久了。

可是在聽到的瞬間，那訊息卻像是從遙遠的雲端傳來的回聲，傳到他耳內，已經極為薄弱，無法引起任何波瀾。

聽到這個訊息的時候，他正在為承歡梳頭。

以茉莉花中提萃的香油沾上牛角梳，有提神的功效。他緩緩替承歡將頭髮梳通了，而後，換過一盆藥水，將雙手包了厚厚的帛布，再沾了藥水重梳一遍。

梳子所到之處，原本漆黑如墨的髮色，漸漸轉為灰白。

承歡一直垂著目，漠不關心似的，隨闔閭擺弄他的頭髮。

闔閭的手勢輕柔，語氣也輕緩地說著：“這藥水可以一時將你的頭髮變白，但連續使用一段時間後，顏色就會固定，再也不能恢復。”

承歡這才側了側頭，看著他。

他的頭髮依然有大半是墨色的，中間夾雜著絲絲白色，這轉首之間，有一種奇詭的美麗。

他只是側首看向闔閭，並沒有開口詢問的意思。

闔閭停了手，柔聲說：“你不要害怕。染白你的頭髮，並不是因為，我把你當成伍子胥。”

他輕輕笑了一聲，笑聲裡，無限惆悵。

“你不是他。”

他伸手，托住承歡的下頜，細細地看。

“不過，你知道麼，你的五官，倒是和他有幾分相似。”他淡淡說，“伍子胥一向深居簡出，在朝堂之上，又素來和群臣隔得很遠。如果你的頭髮白了，遠遠看著，倒也看不出什麼異樣來。”

承歡轉了轉眼睛，明白了似的，問：“你要我替他死麼？”

“你真的很聰明。”闔閭繼續捧著臉，微笑，“不過，不一定要走到那一步。”

他鬆開了手，站起身來，走到窗前，看著滿院奼紫嫣紅。

“私通楚國，自然是極大的罪狀。可是，失去伍子胥，對吳國而言，也不是一件好事。”

他低頭看向自己的雙手。陽光下，食指細長白皙，有種奇異的透明光澤。

闔閭像是被自己的雙手迷惑般，凝視良久。

他在疑惑。

自己殺了不少人了罷？所流的鮮血，大概足夠灌溉這滿園的花朵了。可是為什麼這雙手看起來，依然白雪也似的，彷彿一絲血腥也沒有染過呢？

承歡看著闔閭轉身，眼神裡，忽然沉澱了一些莫名的深黑色。

二十

1

闔閭大城，盤門。

暮色晦暗。

天空中的青灰色光澤，自清晨開始，就沒有褪去。這奇異的光線將雄偉莊嚴的城牆也鍍了層青銅的質感，在半明半暗的暮色裡，闔閭大城彷彿蟄伏著的遠古巨獸，猙獰中浸著悲哀的血色。

一艘小艇從內城的水道轉出來，在溷濁的水流裡打了幾個轉，慢慢接近了盤門。

守城的官兵從城樓上探首，大聲喝問，卻沒有任何回應。小艇依然急速地接近城門。

城守末借立刻帶了幾名士兵奔下城樓，跳上停泊在水門關閘處的巡邏船隻，搖櫓過去，將小艇截停在中流。