。旁人看來這位翩翩公子似乎不曾溫書，反倒是整日吃睡閉門不出，除了心覺怪異卻也摸不透他底細，反正銀兩一分不差的到手又未惹出什麼事端，龍慶的掌櫃自然樂得數錢不予過問。

這算盤噼啪撥打間就迎來了開考的大日子。

“公子……”門外傳來夥計的喚聲，“公子該起了，鳳台樓那兒可是熱鬧的很呢。”初試是允許百姓觀看的，所以開考的一大早便有大撥人群搶著佔地，有想一覽士子風采的，有想見識國考場面的，有壓了考賭急待結果的，有欲以初試之題考量自己的，當然更多的都是看熱鬧的。

誰料裡面半天沒有動靜，正當夥計納悶時才聽得慵懶的一聲“喔……”懶床王終於回應了。跨出門的某人還睡眼惺忪，小夥計不禁心中吐槽：若不是自己提醒，這廝定會錯過今日的初試。他真的要參加國考的麼？怎的現在還是副心不在焉的樣子！幸好沒把賭注壓在他身上，不然肯定虧大了去……

第八十一章　初試一回

“請諸位考生入場！”伴著監員一唱，等候多時的考生悉數登上鳳台樓，臺下人群攢動，四周衛兵林立，有的考生剛見這場面就心裡打鼓腿肚抽筋，勉強尋了座位把自己按下，卻也按不住慌亂的心神，尚未開考，氣勢先輸。也有人神情自若，坦然入座，多半是見過世面的官宦子弟，剩下的也都是事前招呼心中有底的了。

坐在正前一覽無餘的黎治坤微抿嘴角，對著一旁陪考的監考官席露出一絲冷笑，隨即站起身來向底下百姓揖道：“各位鄉親，在下黎治坤，乃今上欽點此次科舉主考。我朝歷選人才，國考乃頭等大事，治坤自知身兼重任不敢輕怠，故特請諸位同我一併監督，如有疏漏之處，各位不必拘謹，大可直言不諱，多予指教。”語畢一轉身向底下的考生清道：“諸位皆是我大覃棟樑之才，寒窗苦讀，千里赴考，我黎治坤定要給諸位一個交代，這交代自是‘公平’二字，醜話當前，若有人膽敢徇私舞弊，莫怪本官不留情面！”短短几句擲地有聲，聽得席上幾個副考官心下一驚，暗道：這黎老兒要來真的了，而底下那些企圖從中摸魚的高官子弟更是嚇得冷汗淋淋，大氣都不敢出了。擂臺上一時氣氛僵緊，黎治坤早知這席中臺上的貓膩，所以刻意把話說死，若這些人還不識大局，自己也只有翻臉無情了。瞟了一眼席上那幾個面色蒼白的官員，黎治坤接而道：“眾所周知，這初試以考吟詩作賦為主，今次也不例外，但這題目嘛……”他拖長了尾音，引得眾考生伸頸恭聽，人山人海的臺下也登時變得鴉雀無聲。

“治坤近幾日翻閱過不少書籍，不過那是未免題目外洩而做的障眼法，這次考題單與這詩有關。”說著叫人呈上卷軸，展於眾人當前。

有人心臟驟緊，那之前到手的題目豈不都是假的！？黎治坤這個老狐狸！許清如安坐椅上暗自偷笑，這黎治坤果然有一手，看樣子那些人的經營算是白費了。想罷也隨著眾考生一起抬頭向那詩卷望去，只見上面題了幾行短詩：

崇嶺左路橫，

烈煙沖天生。

兩江倒乾坤，

一劍劃清平。

黎治坤滿意地看到底下一片愕然的表情，卻也佯裝不見，命人帶著詩卷走了一圈，然後道：“本官就以此詩為題，諸位可以以詩詞文賦作答，將考卷交於我手後聽從傳喚，時間以三炷香為限，各位可以開始了。”

實在沒見過這種考法，眾考生面面相覷，有心人卻已看出這題目是個迷面，若要作文答題首先要看透題目，於是便絞盡腦汁以期參透這看似粗淺不整的詩背後的玄機，一時間場上或抓耳撓腮或暗自沉思的不在少數，然也有幾個當即提筆而書的。臺下圍觀的眾人也大多瞟到了題目，但若要在短時間內揭開謎底並交上一篇佳作實在是困難。許清如回味一下題目略微思索，然後便提筆蘸墨，可就在下筆的剎那忽然想起了什麼，心下一片清明，可右手卻在微顫。不該，不該呀！難道是我想錯了？就在這恍惚的愣神間，只聽席上端坐的黎治坤道：“此次初試單考文學功底，各位考生不必顧慮頗多……”許清如聞言苦笑一聲，落筆間，思緒早已百轉千回。

兩柱香燃盡，場中一人率先交卷，看那神情頗為洩氣，之後眾考生陸陸續續盡交了答卷，黎治坤面前很快摞出了兩堆小山，但他也沒有透露絲毫褒貶神色，皆是淡笑著接過考生呈上來的答卷，直到最後一位，黎治坤接過卷子隨意一閱，正要將那答卷置於案上，突然心裡一驚縮回手來，待重新讀過眼裡頓生詫異，再抬頭去尋，已不見了那考生影子，想必是已回到了座位。

這初