餃碩髟溝姆凍胱�狡淥�煊頡Ｎ沂峭呃錐喙�醯慕�浚��闃灰�乖謖庵Ф遊槔錚�潛鬩彩恰Ｍ乘�笸加酶魴⌒〉耐�玻�羰刮冶稱�怨�醯腦鶉巍Ｕ饉闥餃碩髟孤穡�業男≌苧Ъ遙俊�

“看在大神的蛋蛋分上，羅德里格！”一個絕不會被認錯的聲音從隊伍前列飄了過來，“伯裡諾的小崽子到底幹了什麼，讓你下這毒手？”

羅德里格爵士轉過頭去，只見萊恩·努涅斯催動坐騎，朝他們一路疾奔過來。“說我自私，對手下不公，將部屬牽扯進私人恩怨。”

“就這些？”萊恩往草地上啐了口唾沫，“咱們當兵那陣，他爹跟我說過不少更不靠譜的話。”

“真的？”隊長故作吃驚，“德拉達今天早上才說過，他爹以謹慎持重聞名。”

“放他的狗屁，”萊思努涅斯罵道，“德拉達家的人說話你也信？伯裡諾·德達蒙對賈德神的日頭底下的大事小情都想發點議論，都快把我逼瘋了。我忍了好多年，最後才幫他騙到一次晉升，送去大荒原指揮一座哨所。我看到他騎在馬上，背影漸漸遠去，感覺這輩子都沒那麼高興過。”

阿爾瓦目瞪口呆地看著他倆，如果不是下巴疼得厲害，恐舊嘴巴已張得老大。他驚訝得甚至忘了從草地上站起來。打他出生以來，沉穩耐心的父親就常輕聲細氣地叱責他說，過於坦率不是件好事情。“你這小子，”

羅德里格爵士衝身邊的老兵咧嘴一笑，“跟我見過的所有德拉達—樣，滿嘴狗屁。”

“嗨，我說，這可是足以引發決鬥的侮辱。”萊恩·努涅斯粗聲大氣地道，那滿是傷痕的乾癟臉孔正試圖擠出勃然大怒的表情。

羅德里格哈哈大笑，“你愛這小子的父親，就像愛自己的兄弟。這活你都跟我嘮叨好幾年了。你親自選中他兒子來參加這次任務。難道你想否認不成？”

“有必要的話，我會否認一切，”隊長的副手斷然道，“伯裡諾的兒子這會兒已然惹得你賞他—記老拳，也許我犯了個嚴重錯誤。”他倆看著坐在地上的阿爾瓦，都緩緩搖了搖頭。

“沒準兒真是這麼回事，”隊長最終評論道，但他似乎不怎麼在乎，“咱們很快就會知道了。起來吧，小子。在臉蛋上敷點涼東西，要不然估計你會有很長時間沒辦法對任何話題高談闊論了。”

萊恩·努涅斯已經撥轉馬頭，向大隊人馬騎去。隊長也正要離開。阿爾瓦站了起來。

“隊長。”他有點費勁地叫道。

羅德里格爵士扭回頭來看他，灰眸中透出好奇的光芒。阿爾瓦知道自己又要多嘴了。也罷。沒想到父親過去跟自己一樣，簡直不可思議。他需要一點時間來消化這個驚人的發現，而且現在看來他能加入這支隊伍，不是母親前往瓦斯卡島朝拜之故。

“嗯，剛才的情況不允許我講完最後的想法。我只是想說，若是為了保護您的妻子和孩子，我願以死相拼。”

隊長嘴角一挑，彷彿又聽到了什麼笑話，“說實話，你要是有機會見到他們，還是先考慮如何保護自己吧。行了，阿爾瓦，我說讓你在下巴上敷點東西，可不是開玩笑的。如果不趕快消腫，你會把費扎那的女人們都嚇跑，白白葬送自己的機會。不過別忘了，以後說話前先動動腦子。”

“但我的確動了腦……”

羅德里格揚起右手，以示警告。阿爾瓦立刻把嘴閉上。隊長催動坐騎，一路小跑回到隊伍中。沒過多久，阿爾瓦也牽著戰馬來紮營用飯。他感覺很奇怪，雖說下巴疼得要死，浸水的溼布也只能稍減痛楚，但心情倒是一點不壞。

阿爾瓦的腦子轉得飛快，說什麼也停不下來。他認為隊長說得沒錯，加西亞·德拉達的劫掠計劃把私人恩怨變成了國事糾紛。只要別人提出正確論斷，阿爾瓦總能虛心接受。他向來以這種品質為傲。

這事現在已過去了好幾天。腫脹但未骨折的下巴，成功完成了將層出不窮的想法爛在任務。

每年兩次向費扎那城徵收派瑞亞思，已變得好似例行公事，而非戰爭行為。拉米羅王只需派出羅德里格爵士這樣地位尊崇的隊長，而不用大軍壓境——對方知道拉米羅有能力派出大軍。當然，歲貢不會被拒絕，但可能繳得不大痛快，而且在他們帶著金子從阿拉桑返回之前，都必須表現出堅決的姿態。這些東西是阿爾瓦在輪值前哨斥候時，跟盧杜斯和馬丁這兩位最有經驗的遊騎兵學來的。

他們還教了他別畝�鰨赫饊嗽蹲鬩殘碇荒芩憷�洩�攏��映ぞ�輝市磧腥舜中拇笠猓�乇鶚竊詿蠡腦�桶⒗�５厙�Ｋ�淺巰蚰戲