他最親密的謀士和朋友，有些奇奇怪怪的謠言已經流傳了好幾年……他覺得自己對事態的理解更為清晰。國王的寬恕之吻。沒錯！

“時光、星辰和亞夏的意旨會做出載斷，”年輕的國王以適度的虔誠姿態斷言，“我們……尊重你，並對你過去的功業表示感激。這項懲罰……對於我們來說也不輕鬆。”

他頓了頓，換上嚴肅的語氣，“但無論如何，這都是必要的。你可以在第一縷星光出現之前離開卡塔達，七夜之內退出我們的領土。如若不然，那麼任何見到你的人，都有權利也有義務，作為國王的代理人奪走你的性命。”這些話說得毫不拖泥帶水，完全不像個充滿焦慮、信心不足的年輕人。

“搜捕？又來了吧！”阿馬爾·伊本·哈蘭恢復了譏諷的口吻，“不過說實話，我也厭倦戴金黃色包頭巾了。”

國王的眼皮跳得讓人心煩意亂。“你最好馬上離開，”阿瑪力克二世鄭重其事地說，“我接下來要說的話，只想對忠誠臣僕宣講。我會祈禱亞夏為你指明通往美德和啟迪的道路。”

屋裡的“忠誠臣僕”們注意到，阿瑪力克二世這番話說得堅決果斷。即便面對冷嘲熱諷，以及王國中最聰慧的男人的威脅，年輕的國王也不為所動。大家很快發現，新君主的手段還不止這些。只見國王打了個小小的手勢，守在房間盡頭對開大門旁的兩個穆瓦迪人便走上前來。

他們手握長劍，來到伊本·哈蘭身旁，把他夾在中間。刺客只瞥了他們一眼，興味十足的一眼。

“我真該老老實實做個詩人，”他懊惱地捶著頭說，“這種事我始終力有不逮。永別了，陛下。我將過上陰鬱、靜寂、哀傷的隱居生活，每日沉思冥想，等待受到召喚，回到您身邊的光明中來。”

他又行過完美無缺的四重跪拜禮，隨後站起身來，靜立片刻，似乎想再說點什麼。年輕的君王看著他，默默等待，眼皮不住抽動。但阿馬爾·伊本·哈蘭只是微微一笑，搖了搖頭。他經過優美別緻的廊柱，走過馬賽克地板，穿過最後一道拱梁，出了大門，最終離開覲見室。所有人都不相信他最後那幾句話。

房間中僅有的一個女人目睹了眼前的一切，仍然站在原地沒動。她的愛人，她兩名幼子的父親，卡塔達的老王橫屍在側；誰也不知道扎比萊在想些什麼。遇刺國王的面容已經開始發灰，這也是菲迦納毒藥眾所周知的效果。他的嘴張得老大，保持著臨終時無聲嘶喊的扭曲形狀。那些橘子依舊盛在伊本·哈蘭放下的籃子裡，正好擺在高臺前方。

如果是年輕時犯下這種錯誤，他恐怕永遠都不會原諒自己。但他已經不再年輕，又是真覺得有趣，嘲諷的意思差不多都是衝自己來的。

但這場戲還沒有落幕。阿馬爾·伊本·哈蘭在那天晚些時候離開卡塔達城馳向西方，他感到自嘲的超然豁達逐漸消失。他離開卡塔達城，經過一下午的從容緩行，來到自己郊外的宅邸；如果此時有位同佯，就會看到伊本·哈蘭面色凝沉。但他沒有同伴。兩名僕人離他有段距離，騎著騾子跟在後面，帶了各種物件——大多是衣物、珠寶和手稿。他們當然無從知曉主人的想法，更看不到他的臉色。伊本·哈蘭從不輕信別人。

他應該在第—縷星光出現時趕到家中，不過時間還很充裕。阿瑪力克的判決剛剛公佈就倉促地趕回家中，會顯得很不體面；但如果晨昏交界之時還逗留城裡，同樣會顯得故意挑釁。城裡有些人巴不得殺死他，然後聲稱是在第一顆星辰出現之前見到他的。伊本·哈蘭有不少敵人。

他回到府邸，兩名馬伕跑上來牽住他的坐騎。幾個僕人出現在門口，屋裡還有人往來奔忙，點燃燈盞和蠟燭，為老爺準備房間。伊本·哈蘭自打春天起就沒回過家了。誰也不知道他究竟在什麼地方。

他的管家死了。伊本·哈蘭不久前從王子口中得知了訊息：管家正是卡依德上午提起的被嚴刑逼問的人之一。

阿馬爾心想，他們應該不至於那麼笨。說實話，所有人，哪怕是穆瓦迪人，都不會認為他會把自己的藏身之處透露給為他打理郊外府邸的管家。但伊本·茹哈拉需要屍首，以此證明自己對搜捕工作多麼熱心。阿馬爾忽然生出一個很諷刺的念頭，老王駕崩後，卡依德也許算是欠了他一條命。這是值得玩味的思路。但他今天實在無法打起精神，拿出平日的氣度來。

王子突然翻臉將他流放，倒也並非全無徵兆。這樣做是有道理的。奪權之計從頭至尾都由他謀劃，倘若流放之策也出自他的手筆，那倒不失為一件樂事——但無論他有什麼想法，新君主顯然不願做傀儡