幾年前夫妻還算和睦，後來夫君納了二房又有新歡，把個宰相二千金徹底冷落。夫妻間齟齬不斷，二千金經受不得委屈，跑到孃家哭訴來了。

一見休休，黎萍華母女心裡不痛快。以前視其為鄉野女子當面奚落，休休身世大白後，嘴裡不敢明說，心裡的怨氣卻越積越深。

休休從不和她們多說話，施了禮就想走。二千金在後面尖刻地說道：“仗著父親寵她，架子越發大了。”

黎萍華冷哼一聲：“若是你父親讓曹桂枝進沈家的門，好端端的沈府不知會被一老一小兩個狐狸精搞成什麼樣子！”

休休習慣了黎萍華的尖酸刻薄，她迴轉身，神色淡漠，口氣聽上去也淡得沒有一絲起伏：“我娘好端端地在孟俁縣，她過她的安寧日子，才懶得窩在這裡，她也不屑與你們爭這爭那。”

雖然她不齒孃的所作所為，但是也容不得別人說娘。必要的時候，她會挺身維護自己的娘。

這兩年來，她明白了一些道理，也通透了一些事。

說完，也不理會黎萍華母女倆難堪的神色，轉身而去。黎萍華母女刻薄的聲音從後面傳來：“有本事你別賴在這裡！你這人就是多餘，看見你就討厭！”

“要不是曹桂枝，陶媽也不會死，都是這個狐狸精害的！她還有臉進沈家的門？”

燕喜緊隨休休，一直離罵聲老遠，才笑著道：“小姐真行，瞧把她們氣的。以後就這樣回敬過去！”

休休面色凝重，沉吟道：“她們的話倒提醒了我。當年因為我娘，我爹一家遭毀。陶媽是如何被發現跳池的？我爹去了孟俁縣，他的兒子後來是生是死，為什麼沒人告訴我？”

“小姐，這都是十八年前的事了，誰還會知道這些？跟你也沒關係，你就別把罪孽往自己身上攬了。”

“我總感覺蹊蹺，想找個人問問清楚。”休休沉思片刻，腦子裡忽然閃過一個人，眼睛亮了亮，“對，找柳媽！”

再次見柳媽，她還是和欣楊一起去。柳媽料不到他們突然出現，神色變得慌張，侷促不安地站著。

“柳媽，我知道上次你出面作證，原是老爺的意思。你能如實告訴我，我爹……也就是陶先生一家究竟是如何被拆散的嗎？”休休和顏悅色道。

“小姐，少爺，老奴當初只是一個燒火用人，只知道恪守沈家的規矩。該說的老奴會說，不該說的老奴不敢說……”

柳媽這番話，休休和欣楊已預料到。二人互遞眼色，欣楊從懷裡掏出一袋鑄錢放在桌上。果然，柳媽眼光發亮，拿起錢袋便放不下去了。

休休語氣懇切道：“如若知道陶媽的死因，還有那個孩子的下落，多少能替我娘贖些罪。孩子若是還活著，該比我們大，我也好告慰我爹在天之靈。”

柳媽聽了這些話，往門外張望了幾下，又關上門，才輕聲道：“老奴明說了吧，陶媽這爛舌頭，害了自己也害了全家。當初曹姑娘懷上了小姐，老爺不敢聲張出去，便讓福叔想個法子掩人耳目。剛巧陶先生遇到曹姑娘，好心扶了她一把，這事被陶媽知道，罵了丈夫。罵者無心，聽者有意，老爺就將陶先生和曹姑娘……唉，陶先生好不容易醒過來，以為是自己造孽，便傻乎乎地認了。”

一席話如寒冰當頭傾澆，休休臉色慘白，呼吸也跟著急促起來。

“陶媽就這樣蒙羞自盡？”

“小姐，這也是福叔這死老頭後來告訴老奴的。陶媽是被活活捅死在夜鎣池裡的。她這張嘴，萬一去外面叫屈，豈不毀了沈家的名聲？可憐的女人。”

休休感覺全身泛起一陣陣的陰寒，連帶說話都顫抖：“孩子呢？”

“聽說是送了人。送給誰，老奴也沒問。大人都顧不上，誰還顧著孩子？”柳媽抹著眼淚道。

從柳媽家出來，休休心裡湧出一陣一陣的酸楚，低著頭不言不語。欣楊也是滿腔憤恨，控制不住道：“福叔的行為，還不是父親指使的？沒想到父親為了名節自保，戮辱無辜，這樣的父親怎能以德服人　？＇…＇從小我受他管束，我早已厭煩透了！”

休休臉上帶著無盡的悲哀，勉強笑了一下，道：“我爹背了一輩子的冤屈，把我當親生女兒看待。我當初一度聽信流言，委實對不起我爹。”

這一夜，她哭腫了眼睛。

就像摸索在漫漫茫無涯際上，看不到未來，看不到希望。此時此地此處境，她一個弱小女子不得不待在這裡，心裡縱是百般煎熬，也必須這樣熬著。

半夢半醒之間，依稀有人出現在她面前。