因為樹還站在那兒，我也就接著看。看了這麼多藍色之後，現在看到了綠色，這對我的眼睛就像是音樂。綠色是一種可愛的顏色。它是伊斯蘭教的顏色。是我最喜歡的顏色。

潮流輕柔地將小船推向幻象。小島的海岸不能叫做沙灘，因為那裡既沒有沙子也沒有卵石，也沒有海浪拍擊的聲響，因為浪花完全消失在植物的孔隙之中了。小島沿著一道大約三百碼長的山脊向下斜伸向大海，在伸進海里大約四十碼後突然下降，消失在深深的太平洋中。這一定是歷史記錄中最小的一座大陸架。

我已經習慣大腦的錯覺了。為了不讓錯覺消失，我不讓自己對它有所指望；當小船輕輕靠上小島時，我沒有動，只是繼續夢想。小島似乎是由直徑兩指多一點兒的盤根錯節、緊密纏繞的一堆管狀海草組成的。多奇異的一座島啊，我想。

幾分鐘後，我爬上船舷。〃尋找綠色。〃這是求生指南上說的。好吧，這就是綠色。實際上，這是葉綠素的天堂。比食物顏色和閃爍的霓虹燈還要鮮亮的綠。令人沉醉的綠。〃最終能對土地做出出色判斷的是腳。〃指南接著說。小島就在腳能跨到的地方。是判斷——然後失望——還是不判斷，這是個問題。

我決定判斷。我向四周看看是否有鯊魚。沒有。我翻過身，肚子朝下，抓住油布，慢慢放下一條腿去。我的腳進到了海水裡。

海水很涼，很舒服。小島就在不遠處，在水中閃著微光。我伸長了身子。我想幻象的泡泡隨時都會破滅的。

幻象沒有破滅。我的腳伸進了清澈的水裡，踩到一個柔韌又結實的有彈性的東西。我踩得更重一些。幻象不願讓步。我把全身的體重都放到了腳上。我還是沒有沉下去。我還是不能相信。

最後，是我的鼻子對土地做出了判斷。那氣味飄進了我的鼻子，濃郁而清新，令人難以抗拒：那是植物的氣味。我深深吸了一口氣。幾個月來我一直呼吸的是充滿鹹水味的空氣，現在這濃烈的植物有機物質的氣味讓我陶醉了。直到那時我才相信，惟一變得衰弱的是我的大腦；我的思考過程變得支離破碎。我的腿開始顫抖。

〃上帝啊！上帝啊！〃我輕聲低語。

我從船上掉了下來。

堅實的土地和清涼的水帶給我巨大的震撼，讓我有力氣把自己拖上了小島。我嘮嘮叨叨地語無倫次地對上帝說著感謝的話，然後便倒了下去。

但我卻無法安靜地躺著。我太激動了。我試圖站起來。血一下子從頭上流走了。大地劇烈地搖晃起來。暈眩的感覺讓我眼前一陣發黑。我想我要暈倒了。我穩住了自己。似乎我惟一能做的就是急促地喘息。我努力坐了起來。

〃理查德·帕克！陸地！陸地！我們獲救了！〃我叫道。

植物的氣味非常強烈。綠色那麼清新，令人心曠神怡，力量、

與慰藉彷彿透過眼睛注人了我的身體。

錯綜複雜地纏結在一起的奇怪的管狀海草是什麼東西？可以吃嗎？這似乎是海洋藻類的一種，但相當堅硬，比普通藻類硬多了。抓在手裡，感覺是潮溼的，很容易碎。我拽了一下。沒用什麼力氣就拽斷了幾縷。海草的橫截面上有兩道同心壁：呈非常鮮明的綠色的外壁是潮溼的，有些粗糙，內壁在外壁和草芯之間。由內壁和外壁所形成的兩根管子之間的分界非常明顯：中間那根管子是白色的，而包裹在它外面的那根管子是綠色的；越接近內壁顏色越淺。我把一根海草放到鼻子下面。除了令人愉快的植物香氣以外，它還有一種說不出來的氣味。我舔了舔。我的脈搏變快了。海草裡含有淡水。

我咬了一口。這一咬讓我吃了一驚。內管有一種苦澀的鹹味一但外管不僅可以吃，而且味道好極了。我的舌頭開始顫抖起來，就像手指在飛快地翻著字典，尋找著久已遺忘的單詞。它找到了：甜蜜，我的眼睛聽到這個詞時愉快地閉上了。不是甜美的甜，而是甜糖的甜。海龜和魚有很多滋味，但是它們從來、從來都不甜。這種海草有一種淡淡的甜味，甚至比我們加拿大的楓樹汁更讓人喜歡。要說硬度，最接近的只有荸薺了。

大量唾液從幹糊一樣的嘴裡湧了出來。我扯著身邊的海草，發出快樂的叫喊聲。內管和外管很容易就完全分開了。我開始把外管塞進嘴裡。我兩隻手並用，使勁往嘴裡塞，嘴開始用比這麼久以來任何時候都更快的速度更用力地咀嚼著。我不停地吃，直到周圍形成了一道不折不扣的壕溝。

兩百英尺以外有一棵樹。那是山脊下坡惟一的一棵樹，山脊看上去非常遠。我用了山脊這個詞；這個詞可能