的新鮮生活，這種生活與他正置身其中的生活迥然不同。他現在的生活，浸潤著虛偽的仁義理想，被禮治的說教重重枷鎖著，沉重，陰暗，不堪忍受，他早想棄之而去，追尋一種適意任性、忘我天真的生活。而楚地的生活，正是這樣一個範本。當他勉強忍受那些聖訓的聒噪時，他心裡暗暗打定了主意。走出蒙邑，離開宋國，漂泊江湖，浪跡天涯，而首先要去的，當然是楚國。

他在楚國北方盤桓了一些時日，並沒有找到新的生活。這裡因原是中原諸國的領土，所以舉凡地方上的禮節法度和百姓的吃穿用度、婚喪嫁娶等風俗習慣，都保留了中原舊習。人們雖然身在楚國，但念念不忘周室周禮，語言行為每以聖人之言相約束，對南方的楚族人心存根深蒂固的輕蔑。這與他在宋國時所熟悉的情況幾乎沒什麼兩樣。他決定繼續南下，深入沅湘之間，切切實實地體驗一番。

往南走，水路多了起來，長腳程的陸路反倒少了。莊周牽馬乘舟，漸感不適。不得已，他在一個名叫鄢城的地方賣了棗紅馬。棗紅馬是老漁父送與他的，老漁父是他難以忘懷的師長朋友，而馬與他廝伴數月，也有了很深的感情。賣了它，莊周既難過，又歉疚，隱隱地想起老漁父，不知老人家現在如何。

山村水郭之間，異國風情一點點向莊周顯露出來。楚國之殷，殷于山水；楚國之靈，亦靈于山水�