汝月聽到帳子裡有很弱的呼吸聲，發音很低，喉嚨的位置像是被網著一團亂絲，吸氣的時候嘶嘶作響，叫人聽著都覺得擔心，她的手指動了一動，又停了下來。

“沒事的，她的病不會傳染，否則寡人也不能天天來看她了。”明源帝見汝月不動，還以為她擔心重病傳染。

”臣妾不是怕這個，臣妾是怕看到的人，與臣妾想的是一樣的。”汝月飛快地說完這句，閉了閉眼，一下子將帳子給揭開來。

床榻處，躺著一箇中年婦人，兩隻手合在胸前，雙目緊閉，若非屋中實在安靜，那呼吸聲已經是若有似無，隨時隨地都會斷了一樣，汝月忍不住湊過去多看了一眼，張了嘴，呆在那裡，哪怕是事先已經猜到了多半，眼睛看到真相又是另一回事情。

那婦人長眉秀目，原本該是鵝蛋的臉型，因為病魔纏身消瘦得已經脫了形，儘管如此，還是能夠一眼看出，與坐守太興臀的太后幾乎是一模一樣的容貌，汝月在太后身邊伺候多年，對太后的特徵十分的清楚，忍不住將那婦人左耳邊的頭髮輕手輕腳地撩起一縷，耳後根的位子沒有那顆熟悉的小痣。

此人與太后只是長得像，卻不是同一個人。

明源帝垂目而站，一隻手扶在汝月的肩膀處：“你覺得她是誰？”

汝月腦子裡生出好幾個答案，卻沒有一個敢當著皇上的面說出來的。

“你方才看了她的耳朵後面，就想著要確認一下，她是不是你熟悉的那個太后？”明源帝壓著嗓子問道。

“是，太后此處有一顆小痣，梳頭的時候看得很是清楚，她卻沒有。”汝月收了手，看一眼床榻上的婦人，又看了一眼明源帝，“臣妾不知她是誰，請皇上告知臣妾，以求解惑。”

“她是寡人的生母，卻不是太后。”明源帝異常艱難地將這句話說了出來，說出來的一瞬間，覺得原本壓得發沉的部位，驟然一鬆，反而有種坦然了。

汝月才有些明白，又糊塗了：“她是皇上的生母，又與太后長得如此相像，難道說，難道說……”

“她與當今的太后是孿生姐妹，太后是姐姐，她是妹妹。”明源帝接過手，將帳子又給放了下來，“她已經很虛弱，只要一絲風一絲寒，怕是就會立時要斷了她的命數。”

汝月聽得出皇上儘管在平和的說著話，卻是強行剋制住的情緒，兩個人相握的一雙手，她的掌心都是冷汗，而他的則不停發抖，抖得他自己都不能察覺出來，汝月用另一隻手蓋住了他的手背，她心目中的皇上，是不會流露出這樣脆弱一面的，她不願意以後他想起這一段來，會覺得後悔。

明源帝體會到她的善意，勉強笑了一笑道：“你可想聽一聽這個故事？”

汝月見那燈燭的燈芯猛地暴漲一下，在牆面畫出很長的一道影子來，低聲答道：“皇上只管講那故事，臣妾願聞其詳。”

這是個已經在宮裡被徹底湮滅的故事，先帝當年驚鴻一瞥愛上了一個女人，只道那是命中註定，千方百計尋到她的家世背景後，覺得無論是品行容貌都足以掌執後宮，於是興沖沖地選了吉日，成了親事，封了皇后。

這原本是件天作之合的美事，沒料得，婚後不過百日，皇后孃家人來宮中省親，先帝見到了皇后的妹妹，那時候，他才知道他一直在等的人，不是已經做了皇后的姐姐，那是怎樣的一場陰差陽錯，他以為對的人，已經娶進門，一年知錯，差之毫釐。

先帝不禁對妹妹吐露心聲，而那個妹妹不願意搶走姐姐的恩寵，以死威脅，不願意入宮為妃，先皇不忍心見心上人為難，便放了她走，留下他獨自為了此事，日日夜夜受著煎熬，他恨自己沒有多等一步，沒有等到上天真正留給他的真情實意，慢慢的，情意壓制，不得宣洩便大病了一場，藥石難除，妹妹在宮外聽聞訊息實在不忍心，便入宮探望，經不起先帝以君王之身的苦苦哀求，一來二去，兩人便成了一場無名無份的露水情緣。

事後，妹妹面對尚不知情的姐姐時，頓生後悔之意，匆匆離開皇宮，不敢面對自己的親姐姐，數月過去，她方知那一場鏡花水月已經種下了孽緣，她懷了身孕，雲英未嫁，肚子卻一天一天大起來，被家中長輩得知後，要她說出孩子的父親，她死咬著不肯鬆口，只求能夠產下此兒。

等到宮中的姐姐得知此事，妹妹已經被家人軟禁了整整七個月，聰慧如姐姐那般，一面見著先帝鬱鬱寡歡，任憑是宮中再美貌的女子都不肯多看一眼，面對自己時，有時恍惚，有時痛苦，另一面是親妹妹入宮回去後，意外懷了身孕還不肯吐露實情，兩廂