，看來看去，唯有曾經同屋的汝月對自己威脅最大，趁著苗子還沒來得及起來，應該一手將其掐斷，才能確保自己的安全。

汝月從來就沒有要同她爭奪的意思，不想雙玉再疑心，輕輕嗯了一聲，算是認同了她的話，雙玉見她一副伏小的樣子，心裡頭微微得意起來：“你做個明白人，我看著往日共事的情分，絕對不會虧待你。”

等雙玉自顧說完話，汝月停下腳步來，兩個人分岔兩頭，各自回屋，還沒有走近，汝月見到屋中居然有燈燭亮著，屋中人聽到聲響，開門出來，正是芳華，手中還抓著沒做完的女紅，揚起笑臉喚道：“姐姐回來了。”

汝月歡歡喜喜地進了屋，見放在竹籃中的小物件都做得差不多，口中埋怨著：“既然要做針線，怎麼不多點一盞燈，你年紀小還不覺著，年長了就知道受苦了，眼睛壞了是要命的。”說著將另一盞燈也點起來，“你如何出來的，大屋裡的人有沒有為難你們？”

“我估摸著是姐姐上次塞了銀子，那個紅袖對我們還算和善，吃食熱水上頭也不曾短缺，看棉珠和漱玉有傷在身，白天也沒有拖出去做事，算是很好了。”芳華一心想著讓汝月安心，盡挑好事來說，那些背地裡說難聽的，她只當沒聽見，讓碎嘴子的人口裡長瘡去才好。

“紅袖可是睡在窗臺下的那個。”那一天趕得急，大屋子裡光線又不好，汝月勉強看到一個穿著翠綠小襖的斜倚在榻上，面目有些模糊。

“正是她。”芳華咬著線頭，將做好的錦囊袋遞過來，“這些是替誰做的，都堆在姐姐這裡？”

“都是太后平日裡常用的一些，雖說可以讓製衣局來做，不過太后用慣的還是我們做了才能夠稱心，況且小零小碎的，拿去報備式樣，嘴巴上還真說不太清楚。”汝月看一看芳華的手工，連連點頭，“我原先就見你是有底子的，果然越做越精細，你原先在哪裡學的？”

“家裡頭原先是有些產業身份的，打小還特意請了女師傅來教過我這些，那時候還未必想著是要進宮，說是學好了，以後嫁人做些針線拿得出手也有面子，那位女師傅是一位年紀大了被應吮出宮的，所以教我的都是宮裡的女工手法，在姐姐面前班門弄斧了。”芳華的聲音漸漸低下去，“說來好笑，陪嫁的手藝拿來做活倒是剛剛好的。”

汝月見她眼圈都跟著紅了，想來是家中有些不為人道的沒落，特意將話題一轉問道：”你說的那位宮女出身的女師傅，在宮外過得可好？”

“當時我多嘴問她，她回了我一句話，只四個字，一言難盡，能夠放出宮的宮女必須要等到二十歲以後，這樣的年紀出了宮，想要嫁人很是困難，要是去做填房又有些心有不甘，一年年蹉跎下來，等到我家的時候，她已經二十**了，因著家裡人嫌棄她年長不出閣，她索性獨自搬出來住，所以面相上看著更加愁苦顯老些，我聽她總是絮絮叨叨說，早知道這般不如不要出宮才好。”

汝月聽得有些出神，這樣的結局會不會也是她的，二十歲出宮，在宮裡頭待得年月久了，語外頭的世界脫了節，人情世故都不一樣，又想到衛澤說的話，這些年，家中人從來沒有捎帶過絲毫的音訊，花了很大功夫寄出去的家信一概的石沉大海，第一次，汝月懷疑自己一直堅持要出宮的決定是否真的正確，即便宮外的那一片天空要廣闊得多。

“姐姐在想什麼，是我方才說錯了話？”芳華問的很小心。

“沒，只是聽了你的話有些感觸罷了。”

“姐姐進宮有些年頭了，以前在家中聽人說，在宮中討生活每天都如履薄冰，當時品味不出來這是種什麼滋味，這才進來幾天，已經知道有多艱難。”芳華臉上的笑容卻沒有減淡絲毫，“天可憐見的，讓我遇到姐姐，才是我的大造化了。”

“你有幾分像我家中的小妹。”汝月忍不住說了出來。

“真的？”芳華一雙眼亮晶晶的，眉梢眼角更加出挑，汝月抬起手來，揉一揉她的頭髮，記得小妹也有這樣濃密的頭髮，鬢角處好似鴉翅，芳華任由她的手溫柔拂過，一動不動，“姐姐想家了，要是姐姐願意，在宮裡頭的時候，我就是姐姐的小妹，陪著姐姐說笑解悶做事，姐姐不開心的時候，替姐姐分憂。”

汝月將手收回來，臉上恢復成平日那種波瀾不驚的淡淡之色：“時辰不早，你該回去，免得耽誤了大屋的點名。”

“也好。”芳華站起身來，將衣裙上的線頭拍一拍，“我明日再來，姐姐要教我新的針法。”

汝月送她到門口：“要是有人為難你們，記得告訴我。”