天子已非太子，登基一載，行事如何，三人都看在眼中。

縱然是先帝託付的大臣，也不能事事插手，句句出言。

一朝天子一朝臣。

楊瓚欽差南下，謝丕出使倭國，顧晣臣攪亂朝鮮，顧卿提拔同知，張銘掌管豹房……

細細想來，先帝臨終之前，鄭重託付三人，不過權宜之計。私下裡，早另為兒子選好班底。

乍然明瞭，心情必有幾分複雜。

但三人都明白，自己年事已高，最年輕的謝遷，都是年將古稀。立身朝堂，最遲不過十載，終要讓位。

想起逝去的史琳戴珊，病居府中的張元禎，將辭陛返鄉的劉大夏，性格剛硬的劉健，也難免生出唏噓蒼涼之感。

“春夏已過，秋時將晚。冬日來臨，老夫這把老骨頭，怕是禁不住朔風。”

看似說笑，文淵閣內，卻聽不到半點笑聲。

李東陽拂過長鬚，遙望窗外飄散的落葉，良久出神。

算一算時間，南下欽差，應於近日返京。

若是如此，天子離開豹房，飛馳南城，便不難理解。

君臣相得，堪為佳話。

回憶當年，先帝待六部重臣，不也如此。

南城處，官兵衙役匆匆趕到，拉開長列，擋住擁擠人群。

楊瓚在午門前面君，行禮之後，未上馬車，由禁衛讓出一匹馬，讓半個馬頭，與天子並行。

“楊先生不在京中，朕想說話都尋不到人。”

朱厚照高興過頭，有些口無遮掩。

尋不到人？

楊瓚頭頂滑下三條黑線。這樣的話，能當眾說嗎？

謝狀元顧榜眼都在一旁，如此拉仇恨值，當真扛不住。

“楊先生南下數月，陸續有奏疏送來，朕仍掛心不已。”

“陛下厚恩，臣銘感五內。”

“這下好了。”朱厚照笑道，“朕有許多話，都想告知先生。”

楊瓚在馬背上拱手。

謝恩同時，儘量忽略周遭目光。

哪怕被戳成篩子，也要全力扛下去。

只不過，如知曉天子處置貪官時，曾口出何言，楊御史能否繼續堅持，當真是個未知數。

顧卿退後半步，眾校尉散開，護在外圍。

劉瑾同樣下車，換乘馬匹，走在一身葵花衫的張永身邊，皮笑肉不笑，語氣卻相當親熱。

“數月不見，張少監可好？咱家在江浙，可是想念得緊。”

“咱家也是一樣。”張永道，“劉少丞隨欽差南下，墨突不黔，一饋十起，咱家當真是佩服。”

“咱家不過在欽差跟前幫忙，做的都是粗活，實在不值當這般誇獎。”劉瑾滿面謙虛，“張少監伺候陛下，御前行走，才真是精心。”

“過譽。”

“哪裡。”

兩人都是屢經陣仗，口蜜腹劍，語中藏鋒，玩得是爐火純青。無奈實力相當，三個回合，誰也奈何不了誰，反倒都被刺得肝疼。

不想在天子跟前失態，只能捂著“傷口”，狠瞪對方一眼。

咱家不和你一般見識！

這次先放過你。

給咱家等著！

等著就等著，怕你啊！

張永瞪眼時，不忘握住拳頭，指節咔吧作響。

同咱家瞪眼？

想是忘記被咱家捶是什麼滋味。

劉瑾夷然不懼，嘿嘿冷笑。

力氣大又怎麼著，當咱家還是吳下阿蒙？

此次南下，嘴仗不停，動手的機會更是不少。淮安揚州，寧波嘉興，劉公公一路打過來，經歷的陣仗，兩個巴掌都數不過來。

動手？

好啊，咱家接著。到時候，可別到陛下跟前哭，說咱家欺負你！

兩人互不相讓，瞪著一對招子，以目光交鋒。

空氣中似有火花閃爍，噼裡啪啦響個不停。

兩位公公暗潮洶湧，朱厚照行在前方，半點沒有察覺。興致勃勃，詢問楊瓚在江浙經歷，對剿匪之事尤其感興趣。

“陛下，臣不通兵事，怕是講得不夠詳細。陛下欲知詳情，不妨召兵部主事王守仁至御前奏對。”

“王守仁？”

“王主事為此行隨員，剿匪之時立有大功。”

“朕想起來了。”朱厚照拽住韁繩，問道，“可是禮部侍郎王華之子？”

他就知道