從江南到西州，要經過順平，而那兒恰好便是孟管事的故鄉，而楚之望便順手讓護衛將這婦人帶了來。當然，這對母子該什麼時候登場，也是需要安排的。

楚之望從來不做沒有投資回報的事。孟管事之後很多年，一直跟著楚家同生共死，自然是後話了。

只說姜氏將人安排好後，便接了自己孃家嫂子的帖子。

姜氏接了帖子，微微一笑，這嫂子恐怕早就知道將軍府的事了。但卻故意拖了十來日才送了帖子來，自然是要冷一冷楚家和她了。

二嫂真是一貫的性子。不過，姜氏並不擔心。

姜氏領著兒女進了知府府，早已有人等著了。

“知道妹妹要來，我早早就盼著了，可算盼來了。前幾日身體不適才推遲了日子去看妹妹。”一個年方三十多的婦人領著兩個男孩，一個女孩上前。

那婦人長得很是窈窕，眉眼嫵媚。

姜氏微微一笑：“有勞二嫂。”

這婦人並非姜正煬的正妻周氏，周氏早死，只留了個兒子。這人卻是小周氏，當年姜正煬續絃，續的便是周氏的庶出妹子小周氏。

小周氏嫁了進來，很是有些心思，將姜正煬哄得服服帖帖，肚子還爭氣，給姜正煬生了兩個兒子，一個女兒。正是面前的這三個男孩女孩。大的和楚真楚然同樣年紀，最小的卻才三歲。姜正煬寵她，外出邊城這多年，也將她帶在了身邊。只留了原配所出大兒子在京裡祖母照看。

一幫子小的見了禮。

小周氏才上前握住姜氏的手，“你來了，我就高興呢。這幾年，也沒見過幾個親人。也不知大家都甚模樣了。”

姜氏笑道：“父親母親都很是想念你們呢。對牧哥兒和慧姐兒幾個都念了好幾回了。”

“牧哥兒幾個也是啊。可好，現在然哥兒和真姐兒來了，他們終於有伴了。”小周氏笑道。

兩人挽著往廳裡去。放了孩子們自去玩耍。

這知府的佈局，假山流水，綠蔭花圃一應具有，而那些子繡件擺設，金銀雕塑的擺件，全是精品。

姜氏微微有些驚心。京城府裡都沒有如此奢華。

小周氏見姜氏看著那些擺件，不由有些得色。方坐定，才道：“這邊城風沙很是凌冽。還好你們到的時候已是春日。若是早過幾日，可得遭多少罪。我聽人說，你那府里人手不夠，怕他們不盡心，便自作主張給你安排了些。可還滿意？”

姜氏笑道：“二嫂安排的，哪有不滿意的。只是二嫂也知道，我自幼就不太懂那些個貴重的東西，放在那兒，也是糟蹋了。我呀便令人收了起來。後來孟管事才告知，有些是二哥送來的，有些個還是別人送的。唉，那些人我也不認識。我一想，二嫂肯定知道。所以我今日便將那冊子也帶了來，二嫂幫我看看可還對？”

小周氏也未料到她會如此說話。心裡到一時間不知道姜氏心裡得想頭。轉而見方才楚然楚真身上穿的，雖說都是上品，可也不難尋。想到這妹子自幼庶出，既沒母親，也沒兄妹。雖說是嫡母抱養，可終究嫁人還是隻嫁了個泥腿子出身的。想來日子也過得很是緊巴，那些子屋裡的東西都是難尋的奢華，她夫婦二人平日裡想來也不懂欣賞這些。真是糟蹋了。

嘴上卻笑道：“你拿過來，我看看。”

姜氏令人遞上了那冊子。

小周氏果然全都認得，“這些都不難。這些個夫人們，你過兩日就能見著啦。林老夫人的帖子，你可收到？”

姜氏點頭：“林老夫人，可是工部林侍郎的母親？”

西州幾個大家的關係，她早理了清楚。但在小周氏面前，她還是要問一問的。

小周氏道：“正是。林大人正是西州出身。林老夫人並未同林侍郎前往京裡。西州林家說來和靖國公林家也是同宗呢。我聽說四弟的婚事正是靖國公家么女？”

“正是，四弟身子不好，這婚事拖了不少年，母親年前才給他定了下來。”姜氏道。

他們說的四弟是嫡母裴氏唯一的孩子，也是姜家唯一的嫡子。只是身體一直不好，這些年都靠藥罐子養著。

小周氏聽了，撫掌笑道：“這下最好了，母親終於是可以放心了。四弟這婚事是極好的，這會兒大嫂該忙了吧。”

姜氏笑：“誰說不是呢，對了，之前我還未來，二嫂替我費了這麼多神，辛苦太多。如今我來了，有件事，恐怕還要麻煩二嫂了。”

姜府裡，小周氏和大嫂秦氏之間從來都是明爭暗鬥，想起來，母親也