人都到齊了，唯那本該與皇上同席的皇后卻遲遲未到。

這時，禮官的一聲“北曜皇后駕到！”引得了全場人的注目。眾人對這才七歲大的皇后都甚是好奇。

在群臣的跪拜中，夏如安沿著紅地毯向高位上款款步去。一身紫金色鳳袍拖在地上，鳳冠上的珠墜在全場的靜寂之下細微作響。

剛才宮女給她換了一件又一件衣袍，不是尺寸不合身就是長短不適中。好不容易挑中的這件，還是有些略顯寬鬆的。

皇祐景辰目不轉睛地盯著夏如安看。說起來，他還從未這樣仔細地觀察過她的樣子。只見那白皙的小臉不施粉黛，卻透射著幾許紅潤的色澤。眉眼彎彎處，黑眸恍如星光璀璨，玲瓏秀鼻下，櫻唇仿若硃砂點絳。不難看出，長大後定有一張傾城之顏。

那通身的氣派，這一刻驚豔了全場。這樣一種與生俱來的威儀，不是每個人都能具備的。

才坐下，禮官渾厚有力的聲音再次響起。“為慶祝我北曜新皇登基，特宴請各國前來參宴，請諸位不必拘束，盡情享用酒餚。”

“褚國太子到！”禮官話音剛落下不久，殿外傳來一聲傳喚。

夏如安一眼望去，見一個年紀與皇祐景辰不相上下的少年進入大殿。頭頂金冠，身著靛青色描蟒錦袍，稜角分明的臉龐，挺拔的鼻樑，英氣中透著一絲冷峻。眼眸微抬，掃過上面的人，在看到夏如安的時候極快地頓了一下，眼神中閃過叫人捉摸不透的情緒。

這孩子的眼神，怎麼如此不同尋常。

微停頓，拱手朝皇祐景辰揖拜道：“褚國太子褚凌遠，代表我國恭賀北曜新皇登基。特贈：東海百年夜明珠一顆，西域血瑪瑙項鍊一條，崬山青玉龍鳳配一對，四大神獸紫玉琉璃雕各一座，寒玉麒麟方鼎一尊，崑山金苜蓮一株。”

此語一出，全場譁然。這每一件，可都是價值連城的稀世珍寶。尤其是那金苜蓮，更是世間難尋的藥材。

“多謝褚國的賀禮，請太子回國後代朕向褚國皇上與皇后問好。”皇祐景辰不緊不慢地點頭道。

臺下人議論紛紛，褚國如此大手筆，若其他各國贈上的也是財物，要蓋過東褚，就真的有些困難了。

因此，在那西琉王子朝見的時候，大家都來了興致。

就連夏如安，也提起了幾分興趣，直盯著場中正介紹自己的西琉王子看。一身異族服裝，頭髮結成小辮子紮起，發後掛了幾串連著金鈿的流蘇，還蹬著一雙鑲雲騰金紋的錦靴。她對此倒也沒覺得奇怪，之前早聽聞西琉國是由少數民族建立的國家，這想必是那裡特有的打扮。

“……為表誠意，我西琉特贈上戰甲十套，兵器八件，良駒九匹。”

聽至此，不少人議論開了。西琉送這些是什麼意思？有表示不解的，也有臉上顯露遺憾的……

皇祐景辰暫不作評論，等待著他的下文。

果然，那西琉王子又繼續緩緩開口作出瞭解釋。“戰甲十套，皆乃精鋼所制，刀槍不入。兵器八件，皆乃玄鐵所鑄，雌、雄長短劍四把，三叉戟、六角錘各一把，紅纓槍一支，短匕首一把。皆能削鐵如泥，擊石為齏。良駒九匹，皆可日行千里。其中，烈焰五匹，青鳳三匹，玄麟一匹。”

聽著他的話，全場驚愕，再沒了剛才的表情。這西琉，往哪裡尋來的這些寶貝啊。那玄麟寶馬，全天下被人馴服的也僅僅兩匹而已。與之一比，東褚的寶物反倒缺少新意了。

剩下的，就看那南郯會送些什麼了。

“報——”一個侍衛小跑入大殿中，單膝跪下，抱拳。“卑職參見皇上，郯國有書信一封，請呈上！”

皇祐景辰點點頭，“準。”

侍衛從懷中掏出一封信，轉身遞至從階梯下來的禮官。

皇祐景辰將書信展開，不動聲色地看了一會兒。“郯國會稍遲些來，我們先開始吧。”皇祐景辰沉聲道。

一時間，宴席上觥籌交錯，眾賓歡暢。

☆、鳳鳴

“聽聞北曜的皇后娘娘自小聰穎過人，琴棋書畫樣樣精通……”褚凌遠坐在席位上，適時開口道，“今日乃北曜新皇登基之幸事，不知本宮能否有這個榮幸，聽皇后奏樂一曲？”

皇祐景辰聞言眉頭微蹙，這擺明了是讓他北曜難堪，讓夏如安出醜。一個七歲大的孩子，怎麼可能會彈琴？即使會，也是五音不全。

夏如安則面不改色，神定自若，彷彿與她無關一般。想讓她難堪？她自然不會給別人這個機會。

沒等皇祐景辰替她