心裡便忍不住冷笑起來。明珍與三太太都看不起棄文從商的陳家旁支。她幫著明珍說話，明珍也不過淡淡地哼了一聲，方板著臉道：“妹妹說這話也不怕人笑話？到底咱們祖上都是讀書人，姊妹們也都讀過書的……”

說著說著，她語氣便不自覺地帶著幾分不屑，明秀臉上做出虛心受教的摸樣來，暗地裡卻咬著嘴唇。

明慧笑著打圓場：“你們一個個的都伶牙利嘴的，我算是服了你們了。這會子都快別說了，秀丫頭可別惱了，你七姐姐這是緊張呢！”

說著也盯著明珍促狹一笑，道：“你做姐姐的，也不害臊，這會子就瞎緊張，明兒還不知如何呢？下面的妹妹們見了，改明兒這一遭來了，個個都緊張，可是你害的了！”

大夥兒聞言都附和著笑起來，氣氛被明慧一席話帶動，不多時便融洽和樂。坐了一盞茶的功夫，又有喜娘進來講解新娘子要注重的事項，在場的除了明慧都是姑娘家，誰好意思坐著聽？都藉機出來，各自去尋各自的長輩。

那明秀雖有心巴結明珍，可明珍素來不將她放在眼裡，今兒原是她幫著明珍解圍，反而引來明珍諷刺她如今是商戶女。

見周圍無外人，又無處發洩，便朝跟隨的人道：“士、農、工、商，她這是明明白白地告訴我，我是商戶女不配做她的妹妹，她是官宦小姐，我連平民丫頭也不是！殊不知，幾年前她父親為了謀缺，要花銀子打點，求了多少人都沒有，最後求到了我們家。從我們家搬了一萬金去打點，如今他們步步高昇，眼裡就沒我們這些幫過他們的人了。她眼下帶著豐厚的嫁妝，風光出嫁，卻沒錢還我們了？誰知道她這些嫁妝，是不是用我們家的錢辦的！”

身邊跟著人忙開解道：“小姐彆氣，咱們老爺何曾將這一萬金放在眼裡？小姐改明兒出嫁，嫁妝自然不會比她少了去的！”

明秀冷笑道：“我眼界可沒她這樣小，有本事能耐就別從孃家搬東西去，自己掙了來花也花的理直氣壯、心安理得！”

明菲和明玉聽到這裡，都驚愕地愣在原地，隔了半晌，明菲十分敬佩地道：“當初聽太太說，他們家的生意嬸嬸也管了一些，而嬸嬸管的那些這兩年都交給阿秀折騰去了。我原來還不信，如今聽她這樣說，卻不能不信了。”

而明玉只是覺得，明秀這一番話很是驚世駭俗，卻又忍不住細細琢磨起來。她從小受到的教育是，在家孝敬父母長輩，因為她要靠父母長輩養活替她做主。出嫁從夫，亦是相同的道理，作為一個女子，要想不依靠旁人活下來根本是不可能的事兒……

“天緣湊巧，叫咱們聽見這些，我倒有個好主意……”明菲說到一半，見明玉低頭沉思，止住話念頭轉過，想著不如不說給她好。

便推了一把明玉，笑道：“我忽然想起了一件事來，你先回去吧。”

明玉怔怔地點著頭，帶著落英、落翹回了小跨院。

午飯仍舊是去善德堂那頭吃，其間仍舊十分熱鬧，飯後卻不見明菲的蹤影。明玉略坐坐，就和明芳一起回去了。

四太太沒有回來，顧媽媽也不在。她們也各自回了自個兒屋裡，明玉才進屋就見周嬤嬤迎上來，手裡拿著一疊紙，疑惑地道：“之前小姐去吃飯，顧媽媽忽然打發人送了這個來，說是小姐問她要的。”

明玉接過來看，竟然是做皮靴子的樣子，有大有小，男女款式十分齊全。明玉心頭不覺一動，顧媽媽行事曆來是四太太的意思，即便不是也是揣度著四太太的意思辦。自己今兒問她，原也有試探的意思，顧媽媽當時也沒說什麼，回頭打發人送了來，是已經請示過四太太吧？

卻不知是四太太原來就有這個意思，還是自己無意間提醒了四太太，又或者只是她多心，顧媽媽不過提醒她，給望哥和南哥做了，也給四太太做一雙？

明玉坐了下來，周嬤嬤見她臉色不太好，猶豫著問：“小姐怎麼興起做這個？奴婢記得太太說過，皮鞋子雖穿著好，卻硬得很。那年顧媽媽特意叫外面的匠人做了一雙，四太太不要顧媽媽自己穿了。”

還有這回事兒？明玉很快釋然，四太太認定的事兒不是旁人隨隨便便就能扭轉的，看來自己果然和四太太想到一塊兒去了。她深吸一口氣，笑道：“原說給望哥和南哥做，既然送了這些來，太太又沒派下別的針線，我給望哥和南哥做了，也給六哥做一雙。趕明兒他要進京，聽顧媽媽提過，京城的冬天也冷得不得了呢！”

周嬤嬤不作他想，也笑道：“既這麼著，不如也給十小姐做一雙，七小姐出閣了，接下來便是十小姐了。十小