姐要嫁去京城，自此就要和小姐分開，還不知那年那月能夠再相聚……”

周嬤嬤說著嘆了一聲，明玉心底也生出即將分離的哀腸來，又忙忙地丟開了，認真地翻看著鞋樣子，一邊看一邊道：“要做這些也不知要用多少皮料？”

周嬤嬤忙又笑道：“顧媽媽送了好些來呢。”

又喊了一聲菊香，將收起來的皮料拿出來給明玉瞧，有些摸起來十分柔軟，有些相對硬一些，成色看起來也都簇新。周嬤嬤心底也沒疑心，只當是四太太派下來的針線，倒擔心明玉不曾做過，只怕做不好，遂提議道：“奴婢找人去外頭打聽打聽，若有這樣的匠人，仔細問問如何？”

明玉笑著點頭，下午便沒出門，一直在屋裡研究鞋樣子。快日落時分，周嬤嬤眉開眼笑地走進來，又送了好些皮靴子的樣子來。倒比之前顧媽媽給的更詳細，尺寸大小，如何裁剪等樣樣都是有註解。明玉拿出平常給陳明賢做鞋的鞋樣子比劃，竟然有一樣大小的。

周嬤嬤辦事，果然比自己周全。眼看著時辰不早了，周嬤嬤提醒道：“該去太太屋裡請安了。”

明玉點頭，落英、落翹收拾了桌上的東西。從小跨院出來，就迎上一臉笑容的明菲，周嬤嬤湊趣兒問道：“十小姐這是碰上了什麼好事兒？說出來我們也樂樂。”

明菲故作高深莫測地搖頭道：“不可說不可說，多早晚你們就知道了。”

她越是這樣說，越叫人心癢癢的，落翹性子活躍些，推著翠娥道：“好姐姐你一定知道，你說給我們聽聽吧？”

翠娥看了明菲一眼，妝模作樣地咳了一聲，道：“你把耳朵湊過來，我悄悄告訴你。”

落翹果然把耳朵湊過去，只見翠娥朝她低聲耳語了幾句，落翹羞得滿臉通紅，跺腳道：“翠娥姐姐就會欺負人呢！”

說笑間進了四太太正屋，然而，四太太屋裡的氣氛卻叫人笑不出來。

－－－－－－題外話－－－－－－

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☆、027：憤怒（1）

四太太在子女面前，從來不會讓心情影響了神情，即便穿著最普通的家常服，看起來也十分端莊得體。此刻，她背光坐在臨窗的軟榻上，一道夕陽斜斜照進來，她臉色鐵青發黑，放在膝蓋上的雙手，不自覺地握成拳頭，緊緊抿著的嘴唇泛白極力抑制著怒意。

即便如此，那股怒意還是在明玉她們一進來，便席捲了她們。這樣失態的四太太，也只有一個月前明玉見到了一回。她的心突然不安地狂跳起來，而一向十分得四太太倚重的顧媽媽，這會子也大氣不敢出。察覺到她們進來，顧媽媽才抬起頭匆匆看了明玉一眼，那一眼讓明玉的心跳得愈發厲害。

四太太不喜歡別人去猜她的心思，這一點明玉很早以前就曉得了，顧媽媽又紮紮實實地看了她一眼，難道是……可若果真如此，顧媽媽又怎麼會送那些皮料去？或者，只是顧媽媽的意思，如今事發，四太太連顧媽媽的臉面也不顧，否則，顧媽媽的臉色怎麼會這樣難看？

明菲將目光投向顧媽媽，心裡竟也生出幾分懼意，猶豫著上前叫了一聲“娘”。

四太太毫無反應，像是無法從那怒意中走出來，明菲又去看香蓮。香蓮卻連頭也不敢抬一下，其他人更好像是突然矮了一大截，一時間屋裡落針可聞，惶惶不安的氣氛，叫人的心也變得浮躁。

明玉心頭一緊，作勢就要跪下去，四太太卻將頭抬了起來，目光直直地盯著她。她忍不住一陣心慌意亂，就聽到四太太緩緩道：“大夫雖說了老太太要靜養，你們也該多去她那裡走走，聽錦繡說，老太太這兩日沒什麼胃口。”

四太太說完這話，已全然恢復了平日的端莊，明玉一時反應不過來，明菲也疑惑地蹙眉，問道：“娘，您剛剛是怎麼了？”

顧媽媽好像不曾聽見明菲說話，忙笑道：“老太太嘴裡說喜歡清淨，到底上了年紀的人，哪有不喜歡熱鬧的？”

四太太點著頭道：“是啊，我近來竟也喜歡人多的地方，我也是上了年紀了。”

這是有心不提剛才的事兒，四太太屋裡的丫頭，不管大的小的，個個都是極會察言觀色的，這會子四太太又和和氣氣地開口說話，眾人的神色也跟著一鬆，香蓮領著丫頭就搬了杌凳請明菲、明玉坐下。

四太太這個意思，就是明菲也不好再問，翹著嘴不滿地道：“太太這可不是說自個兒，竟是說女兒，女兒覺得自個兒還是孩子，您哪裡就老了？莫不是娘不想養我了，所以故意說自己老，