還矜持，說了一通不好意思收下的話。後來秦氏又說了現銀沒那麼多，年底莊子進項來了就補上的話，楊夫人這才無可奈何地收下了。

外頭天氣熱，衍哥離明玉久了就不樂意。雖然明玉也不樂意留在楊家，但楊大奶奶、楊二奶奶實在太熱情，楊夫人陪著秦氏出門去了，楊大奶奶將明玉領到她屋裡說話。

雖然已略採取措施，但還是略有失算，楊大奶奶、楊二奶奶大概覺得三處莊子的錢都會給，算下來一萬多，現在給了三千，年底補上七千。她們也曉得楚雲飛從軍，但軍隊裡能有多少俸祿？若單靠莊子的話，要好幾處莊子才能餘下這麼多。倘或一年莊子進項這麼多，這些多年，也積存了不少。

於是乎，楊大奶奶就說了好幾家近些年做遠洋買賣發家的，雖不如當年的楚家，趕不及如今的徐家，卻也極有賺頭。可出海一趟不容易，貨物少了，即便賺錢也有限，總之投入越多回報越大，可他們楊家一時又拿不出那麼多……那意思是要明玉入股。

明玉澀笑道：“其實我們本來打算是把直估那邊的莊子賣了，要搬回來的話，直估就離得太遠。只是，去年並未尋著出價滿意的買家。我和婆母先回來看看，多虧了楊伯父，要緊的三處莊子才能這麼順利就買回來。”

說著就滿臉感激，起身朝楊大奶奶福了福。

楊大奶奶、楊二奶奶裝著不曉得另外兩處是夏老拿出來的錢，明玉就因此反將一軍，楊老爺說買下就買下，眉頭都沒皺一下，楊家哪裡就拿不出多少錢？

楊大奶奶如何不明白明玉的意思，只覺臉頰滾燙。而明玉，眼神清澈，神情真誠。楊大奶奶不覺蹙了蹙眉頭，這兩日冷眼瞧來，明玉端莊又禮數週全，文文靜靜話不多，沒想到略一開口，就這麼綿裡藏針。

“瞧妹妹說的，這般見外做什麼？我也聽我婆婆說過從前的事，我們家若不是楚太老爺出手相助，還不曉得怎麼樣呢！那時公爹年紀不大，卻一直對楚太老爺的恩念念不忘。後來你們家……”又改了口道，“我們老爺常說，倘或我們家能幫著你們，就一定要盡全力。我們家出海，也是與人合夥……”

是明玉小瞧了楊大奶奶，覺得她不如楊二奶奶會說話，卻沒想到這也是個伶牙俐齒的。明玉就不明白，她為什麼非要抓著出海的事不放？

她說的天花亂墜，好似天上白白掉金餅，明玉承認自己也有點兒動心，好在定力還夠，只是微笑聽她說，偶爾搭上一兩句話。等婆子進來稟報楊夫人、秦氏回來，楊大奶奶才打住。

昨兒是楊二奶奶，今兒是楊大奶奶，幸虧楊三奶奶不在，要不明天就該換楊三奶奶了。本想著這兩人都尋她說了那多，楊三奶奶不在就能清靜。豈料，這一回換她們兩個一道，害得明玉陪她們說了一上午的話。

好容易送走她們，王福進來回話。明兒去墳山祭祀，除了夏老，秦氏都不曉得具體在什麼地方，就由夏老帶路，馬車等都僱了來，明兒一早就出發。又說了另外兩處莊子的事，拜楊大奶奶、楊二奶奶所賜，明玉還沒來得及和秦氏商議。

明玉暗暗頭疼，白問了一句：“楊大爺和徐小爺可談妥沒有？他們是不是要出海？”

王福道：“這個老奴倒是聽徐小爺說過，今年不預備出海，楊大爺大概想單獨出海吧。只是，聽徐小爺那意思，出海卻不容易。這些年但凡出海的，還不是靠著那幾家，雖消了海禁，卻又有別的法令，出海多少受了些限制。”

也就是說，並非想出海就出海……這一點明玉倒是聽說過，徐家行不通，就盯上了她？

“徐家不出海必定有什麼緣故，難道徐小爺沒告訴楊大爺？”

他們兩個不是非常談得來？

王福想了想道：“大概求利心重吧，老奴來了南京，倒也聽說，特別是福建，有幾家出海都大賺。”

又補上一句：“姑奶奶聽著就罷了，楊老爺年事已高，家裡的事也不大管的。咱們家不必去冒這個風險。”

“我就問問罷了，這兩日楊大奶奶、楊二奶奶一直說這事兒。”

王福輕笑一聲，道：“想必是想著姑奶奶京都有親戚，若是肯出面，就能順利出海。出海是有賺頭，但賠得傾家蕩產的也不少。”

楚家早不做買賣，搬去直估，也學著書香之族，只置辦了田產地產，楚大夫人、阮氏的鋪子都是她們自己開的。

第二天一早，夏老進來請安，陪著秦氏說了一會兒話。

楚太老爺、楚老爺並沒有埋在楚家墳山，卻是在莊子後面的荒山上，秦氏說正好去莊