藥石無功。他自知大限將至，發急召命兩位皇弟，唐王蕭曜與魏王蕭琅急速歸京。蕭琅就藩於西北賀蘭之側的靈州。接到詔書之後，當即簡馬往上京趕去。一路風吹雨淋，加上日夜兼程未得緩衝，竟引發了宿疾。一路忍著到了這裡，終於堅持不住，這才投宿於驛館停歇。裴度親眼見他苦痛異常，恨不得以身代受才好。此刻終於止住了痛。不想他剛能站立，便又要上路。有心想再勸阻，卻也知道這位魏王殿下，看似溫和文雅，實則富於主見。他決定了的事，輕易不會受人左右。

按說，以裴度這樣世勳子弟、上州刺史的身份，蕭琅雖是皇室貴胄，他又何至於會如此鞍前馬後地效勞？這其實，說來話長。

先帝宣宗有三子。長子即今上裕泰帝，次子唐王蕭曜，幼子便是眼前的這位魏王蕭琅。蕭琅的生母，並非如今宮中的吳太后，而是多年前便已病故的閔貴妃。五年前，先帝駕崩，時年三十五歲的皇太子繼位，是為裕泰帝。裕泰帝出於手足之情，特下旨意追封魏王之母為惠太妃。

閔惠太妃當年多才而貌美，頗得先帝之寵。她出身亦是不凡。閔家世代為江東應天府望族，曾出五代儒宗，書香之名，天下盡聞。蕭琅不僅繼承了母族的文彩，自小讀書過目不忘，才華超逸，而且志向不凡。十五歲時便自請跟隨當時的懷化大將軍裴凱奔赴至靈州一帶的賀蘭山抵禦西突厥的進犯。邊塞風沙的磨練與天賦，讓他迅速成長成為一名用兵如神的優秀將領。甘州一戰，他橫空出世，率三千騎兵深入漠南，以謀略破殺突厥三萬精兵。訊息傳至金山之畔的西突厥牙帳時，全城為之震動。就在少年將軍意氣風華之時，同一年，卻出了樁意外。當時，十七歲的蕭琅隨同老將軍裴凱至祁連一帶巡察守備情況，遭遇內奸引敵人突襲刺殺。混戰之中，蕭琅為救裴凱，腿部中了毒箭。便是這一箭，成為�