搓麻繩了，今兒我幫你弄。你歇著吧。”

說著就要接她手裡的簸箕，他的手握在她的手上，唐妙忙讓開，“沒呢。”說完顧自回家。

蕭朗怔在原地看著她消失的背影，心頭痛意翻湧，強吸了口氣，忍了回去。

吃早飯的時候唐妙靜靜地，蕭朗大半時間都在望著她發呆，她卻渾然不覺，不經意地偷偷瞥眼去看柳無暇，卻恰好對上他關切無比的眼神，她心一慌，忙隨便吃了幾口就離了桌。

柳無暇放下碗筷想去看她，蕭朗卻先他一步起身。

薛維哼了一聲看著柳無暇道，“咱倆下棋！”

柳無暇淡笑道：“薛公子，抱歉，我要和博仁去陳先生家看看。”

蕭朗幫唐妙從西院的當門裡把泡著的蠢麻和火麻都端出來，唐妙看見道：“你放著，我自己弄吧，別把衣服弄髒了。”

蕭朗從屋裡找了一塊包袱包在腰上，笑道，“我這樣行嗎？不會弄髒的。”說著便搬了板凳坐在院內幫她剝麻桿的外皮，“就在這裡吧，不要去那邊了。行嗎？”

唐妙卻不想跟他單獨呆在這裡，雖然他們從小一起玩，一個被窩睡過覺一個碗裡吃飯喝水，可現在大了，大家自然會說閒話，如果傳到他們家去，到時候還不定怎麼說她呢。仝姨還好，可蕭老夫人呢？到時候如果說她近水樓臺，勾引蕭朗，想嫁給蕭家做什麼少奶奶，一人富貴，全家享福之類的，父母爺爺奶奶還不得給人閒話啐死？

“我們去那邊吧，剝下來就可以搓了，這邊不方便。”她俯身去端大木盆，蕭朗立刻按住她的手，唐妙心驚了一下，想躲開卻被他緊緊地握住。

唐妙臉頰漲紅，著惱地瞪著他，“放手。”

蕭朗定定地看著她，“妙妙，你到底怎麼啦？為什麼要跟我生分？從小我們見面就形影不離，現在你怕什麼？為什麼一定要躲開我？”

他目光黑沉沉的，毫不掩飾自己的困惑和傷感，映著冬日溫潤的陽光似乎有水要流出來一樣。那雙原本圓溜溜的大眼已經因為情感和歲月的磨礪有了稜角，微微眯起的眼梢，睫毛濃密斜上顫著。

唐妙心有愧疚不敢看他，如果看著他那雙眼，就會想起他小時候的樣子，那些點點滴滴，歷歷在目，她就再也硬不起心腸。

可她不能因為一個童年玩伴，讓她的家人蒙受那般的羞辱，一個早早就敢跟她這樣說，那如果是蕭家的人這樣說她的父母該是怎樣的羞辱？她可記得第一次去蕭家時候，老夫人怎麼跟母親說話的。

“你在這裡弄吧，我去幫娘幹活了。”說完她轉身就走。

看著她逃一樣的身影，蕭朗無意識地用力“啪”的一聲，拗斷了一陣麻桿，斷枝夾破了手指也沒注意到。

早飯後沒多久二舅家高大寶趕著馬車送杏兒回來，兩人沒吃飯便趕路，小半個時辰便到家。唐妙趕緊又熱了飯給他們吃。

高大寶個子不是很高，寬額闊口，細長眼高鼻樑，笑得時候眼睛眯成一條縫，模樣很是憨厚。他比杏兒大半歲，性子很是和順敦厚，二妗子正準備給他張羅提親娶媳婦。都說高大寶還小，才十六歲呢，二妗子總說他長得矮，怕人家看不中，所以想早點說親，還讓高氏也給留意著。

頭午大家邊幹活邊說話，高大寶也閒不住，幫他們剝來年留作種兒的花生。高氏孃家人兒除了來幫忙幹活或者逢年過節的大事兒，平日裡很少來。今兒高大寶來送杏兒高氏份外高興，中午精心準備了幾個菜留外甥吃飯喝酒。

高氏讓唐妙去奶奶家喊小玉也過來吃飯，還叫了景森。

薛維對於這個客人那個客人沒什麼興趣，隨便招呼一聲，吃兩口飯便下了飯桌讓蕭朗一起下大梁。蕭朗看向唐妙，見她正跟小玉竊竊私語，邊說邊笑，濃密的睫毛忽閃忽閃的，很是撩人，卻自始至終不來看他。

景楓和柳無暇去陳先生墳頭祭拜未歸，高氏便留了飯菜在鍋裡。她看蕭朗有點魂不守舍的樣子，拿了一隻大石榴塞進他手裡，“小山，吃飽了就玩去吧。”

蕭朗勉強笑了笑，“高姨，我還要幫妙妙搓麻繩兒呢，晚上再吃。”說著把石榴放下，去院子裡拿撥錘子搓麻繩。

高氏看向唐妙，“吃完了就下去吧。”

唐妙骨碌了一下眼珠子，低聲對小玉道：“你大妗子最近可愛盯著我了。每次我還沒吃完她就趕我下去。”見高氏拿眼瞪她，又笑道：“你大妗子總說一等人用眼教，二等人用嘴教，三等人用鞭子。我再不下去，搞不定就該用笤帚了。”

高大寶笑起來，“妙