千五百里。

寡婦毆夫致死，原應問斬，因是贅婿，便減等，因有三子皆幼，須撫養，乃免其死罪。卻命寡婦出錢糧，每月糧一石、錢一陌，與死者兄弟有子之家，為撫養之資，養一子至十六成丁，出繼為死者後，令不斷香火。

如此情理法皆備，也算是皆大歡喜。

京中想看熱鬧的雖不滿意，卻也無奈。過年時親戚走動往嘴裡過一回，也便撂下了。實是不撂下也不行，正月才過，便有噩耗傳來——有流民為亂。朝廷能看著兼併之惡果，便是兼併已頗嚴重了。須知朝廷官員大半與兼併有勾連，能叫他們也覺著兼併不好再縱容，可知其為禍之烈了。

如今失土之民為亂，也是應有之義了。

☆、136結仇

卻說九哥自過繼以來，看是春風得意、榮華富貴；實則糟心的事情一件也不曾少過。卻才熬到了登基；熬過了邊患；熬過了孝期；熬得元老大臣們退的退、服的服；連著妻兒一道兒省吃儉用好容易熬過了缺錢的日子。眼見著得形勢一片大好；忽地又鬧出流民為亂來！

政事堂裡；田晃與靳敏兩個正當值，因朱震今日不當值；散了常朝便回府了，他兩個正說著洪謙“會斷案”，冷不防加急文書遞到了跟前兒；當下也不說洪謙了，急急一看是軍務，兩人臉上便似被抽一了個大巴掌，齊一整衣，往紫宸殿裡上奏。

九哥彼時正看著呈上來的輿圖，上標著各處所建的商道進度如何，手旁一撂奏本書冊，是寫著於何處設卡、置多少官吏收費又收支如何。下定了決心，不可令這徵收商科又以養出一注冗員來。又在心裡算一回收支，這徵稅修路，居然還有賺頭，九哥一時難以置信。

雖是震驚，九哥心情卻是不壞的，口角含笑，正預備回去用午膳時與玉姐說這新奇。須知有商路之前，國家道路都是官路，官道並不許平民人等行走，官員、軍士行走時，驛站須供食宿、車馬等等，非但不收稅，反要倒貼錢，除此之外，驛站之維護、驛卒之生計，亦由國家支付。平民人等若走了，也不收稅，卻要捉將起來。便有那一等機靈人，人少時走官道，聞得耳後生邊，便忙自官道上跳將下來，生怕叫人捉了去。是以這官道，朝廷是賠錢的。

無錢時愁錢，賺了錢時九哥又有些猶豫，恐這稅錢定得略高，傷了商人。若商人不行道了，便也無處收稅。一時卻又想著少時幾次全家隨酈玉堂往任上去，皆有商人隨行。又想怕收了稅，商人又依附了官員去走官道，此須禁止。

正思忖意，卻聽著腳步聲聲，便有小宦官來報：“官家，田相公、靳相公求見。”九哥忙命宣見。卻見田晃與靳敏兩個腳步匆匆，身上綢衣擦擦作響，聲入耳中，便覺是有急事。九哥便也將笑容斂起，問道：“二卿何來之匆匆？”

田晃說話也較平日快上了幾分：“有失土之民為亂。”

九哥怔然，旋即生怒：“究竟如何？”田晃奏曰：“是地方處置失當。”卻將手上急報雙手捧上，胡向安上前接了，轉奉於九哥。

九哥展開一看，即怒上心頭，拍案道：“我早經說過，抑兼併可暫緩，他們吞了的我也不曾叫他們吐出來，只叫他們休要太貪！如今倒好，貪吃撐死了自己！他們自己蠢死不打緊，我還心疼我好好的百姓！”

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原來北方有一縣名丘邑，離京不甚太近，卻也不算極遠，因豪強兼併，百姓淪為佃戶。初並不曾流離失所，不想這財主初時倒尚算和氣，也與貧苦人家減幾分租、也與疾病之人贈些藥。這二年卻越發吝嗇，不特漲租，還時常徵佃戶出力服役——弄得佃戶日子越發過不下去。欲往旁人家去，闔縣唯此一大戶，惹不想背井離鄉，便再沒個旁的去處，只得暫行忍耐。

千不該、萬不該，這主人家一管事仗勢欺人，霸佔了一佃戶的妻子。尋常遇這等事，將女娘送還，略與些銀錢遮遮羞兒，多半也沒個人追究。不想這管事也是個有能之人，竟擅自命家丁將這佃戶打將出去。佃戶肚裡一肚氣，娘子不曾討回，連絲幫襯的錢也無有，反叫打了，還要擠出錢來治棒瘡。如何忍得？

莊戶人家，多是聚族而居，有些個家族彼此處得好些，有些個家族彼此生疏些。然若遇事，合族上下卻多半一心。於是便糾起本族青壯，欲討個說法兒。由此便驚動了主人家，不想這主人家竟不知發的甚麼昏，以佃戶為刁民，竟不責罰管事，反遞帖子令縣令彈壓。

正鬧間，佃戶之妻又羞自縊，事情鬧得愈發大了。縣令平素不與這財主