爭執，此時卻不好真個彈壓，反勸財主息事寧人。這財主許是真個昏了，竟不聽勸。縣令無奈，親往勸佃戶，卻又勸不住，不得已，將領頭兒鬧事的暫押入牢中。這便捅了馬蜂窩，又有傳言，道是縣令收了財主賄賂，一時群情激憤。

時值春季，萬物生髮。然春季又有一個說法兒，喚做“青黃不接”，北方糧食一年至多兩季，不似南方至有三季者——去年糧食繳了租子便不剩下甚了，經一冬，又春耕出了一把子力氣吃得多些兒，便不剩下甚麼了。新年的糧食還不曾下來，整日數著米粒兒下鍋。正餓得一肚子火兒，又生出這等事來，如何不鬧事？

又有，既有兼併，許多百姓將身與田投了財主，便受其庇護，餘下的民人便要將這些個租賦一併承擔。是以初時是佃戶鬧事，次後連有田之農夫之不滿也叫勾了起來。又雜夾一等好事之徒，一搓火兒，竟衝擊縣衙，將縣令採來打了一頓，縣袍也叫扯破了。那財主家又欲點起家丁來看家護院，卻敵不住外頭人多，又有許多人餓著肚子，想這財主家牛羊滿圈、糧滿囤，正可均平均平。

一來二去，將財主家也搶了。待吃飽了飯，這才想起來，官兒也叫打了、財主也叫搶了，這卻是犯法的。眾人正急惶無計時，卻又有人想起來，不如一走了之。

原來這縣既名丘邑，便是縣內有些山，諸人往山裡一躲，無人領路，豈不便逃脫了？說走便走，當即捲了鋪蓋、攜了糧草，往山裡去了。那縣令因平素也不算兇惡，掙出一條命來，原是想掩著調解的，此時只得慌忙上奏。鄰近州縣不敢坐視，亦欲相幫。躲往山裡的便愈出不敢出來，又與鄰近州縣頗受兼併之苦的百姓連成一氣，做成個嘯聚山森。亂民越發多了起來，因掩不住，不得不上報朝廷，彼時卻已禍結三縣了。

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九哥看著這奏章，只覺火氣一陣一陣往上冒。靳敏看著不是個事兒，忙來勸道：“官家且慢氣來，事已至此，平亂要緊。”

九哥忍氣道：“召政事堂、樞府、戶部、兵部來議事。”胡向安多一字也不敢說，只答一聲：“是。”便親奔出殿門，支使幾個小宦官往各處宣詔。九哥卻問田、靳二人：“這遲某人是何等樣人　？＇…87book＇竟能兼併一縣？查！”田晃連忙應了，親去吩咐。

諸衙皆在宮內大殿之前，不多時，戶部兵部與樞府先到，戶部尚書先說：“方才田相公傳官家旨意，命查遲某人兼併之事，侍郎正領人翻閱卷宗，稍後便送至御前。”九哥面色一緩也不緩。兵部與樞府便請先問戰況，九哥將奏本擲與二人。

兩人將將看完，李長澤、朱震、丁瑋便至，三人皆不年輕了，卻各騎馬奔來，都是一頭汗。進來先與九哥見禮，九哥道：“休弄那些個虛的了！先看這個！”奏本復往三相手中傳遞。待三人看完，九哥問道：“如何？”

李長澤因九哥先前曾語及兼併之事，卻叫他勸過一回，不由舊汗未消，新汗又起，一拱手兒，正待請罪。外頭戶部侍郎卻又來求見，道是這兼併的丘邑縣兼併的遲財主的底細查到了。九哥冷著臉兒問：“他是何人　？＇…87book＇”

侍郎奏曰：“臣等檢視丘邑縣之戶籍，又揀看田冊，丘邑縣並無遲某人，這些田地，卻是在……陳奇名下！”話音落地，自李長澤以下，便都放下心來。

九哥卻猙獰了：“屬實？”

侍郎道：“屬實！若丘邑縣有遲某人戶籍，臣等也不至耽誤這許多。因並無遲某人，臣等又檢視田冊，也不曉得這份產業是陳奇名下。臣受此啟發，便查閱京城戶籍，始知遲某人乃京城人士。若臣未猜錯，卻是陳奇的家僕。”

九哥聽了，一拳捶到案上，硯臺、鎮紙齊齊跳得老高，怒道：“區區一家僕便敢兼併，家僕之僕便敢淫人…妻女！陳奇何其威風？朕且不及！”

李長澤之下齊齊拜倒，口稱“息怒”。

九哥冷笑問：“於今卻好如何？”

李長澤開口便是斬釘截鐵道：“限田，括其隱田！”朱震道：“亂民雖情有可憫，法卻不容情。既有冤情縣令又不管，有那等生事的心志，何不徑往上訴？脅從可赦，首惡當誅。請剿其亂者、撫其孤苦。”

九哥一挑眉，復問：“使何人剿、何人撫？”

朱震對曰：“請以陳熙進剿，使酈乾生安撫。生事者畢竟乃陳氏僕役，若使他人前往，恐於其家業，不好處置。請官家看慈明殿面上。酈乾生乃宗室近親，亦足證官家誠意，不如此不足以儘快平息事端。北方兼